过了年，元宵刚过，各地的秀女就陆续抵京。

秀兰拿到秀女名册，翻看了一下，吃惊地问道：“娘娘，您知道一共有多少秀女吗？”

“多少？五千？一万？”姜长宁随口猜道。

“不足一万，有七千六百九十九人。”

“嗬，怎么不再多选一个呢，凑成七千七百多好啊。”姜长宁笑道。

“娘娘。”秀兰嗔怪地唤道。

姜长宁不在意地笑道：“别担心，这七千多个人，不可能全进宫的。”

宫里住倒是住的下，可宣治帝又该说国库空虚，养不起人了。

这七千六百多人中，京城及附近城镇约一千七，另外六千是各地送来的秀女，全是十三岁到十六岁之间的妙龄女子。

二月初六，选秀正式开始，依照品级按批初选，人太多，足足选了七天。

有太后操心，姜长宁没有过多的关注，不过她知道太后定下的殿选，一定会她参加。

让嫡妻亲自给丈夫选侍妾，真是正常人能干出来的事？

三月中旬，七百名秀女进宫了。

人太多，秀女们分成了两批，一批住秀女们赏住的静仪宫，一批则住进了甘棠宫。

得知太后如此安排，姜长宁淡然道：“甚妥。”

秀女们学了两天规矩，就到了殿选的日子，这天太后一大早就派人来启元宫，“提醒”姜长宁务必出席。

姜长宁正在用早膳，闻言，笑道：“我一会一定去。”

得了这话，那宫嬷嬷该回慈仁宫回话了，可她候在那儿，没有离开。

这相似的情形，立刻让姜长宁想起那年，汝南王太妃到庄家认义女的事，贵喜也是奉庄老夫人的命，这样守着她的。

姜长宁心里一阵厌烦，抓起手边的杯子，照着那宫嬷嬷的脚边砸了过去，“我要是不去，太后娘娘是不是要派侍卫押着我去啊？”

那位宫嬷嬷是王府旧人，跟着进宫的，是知道姜长宁御下之术，简单粗暴，从不听人啰嗦，见她动怒，暗暗叫苦。

这差事她没想领，但太后指着让她来，她也不能不来。

“太后娘娘是看老奴的梳妆手艺好，特意让老奴来给娘娘梳头发的。”那宫嬷嬷解释道。

姜长宁冷笑，“这是要本宫盛妆打扮，与秀女们一较高下吗？”