吕树再度眨了眨眼。

“凉子，你先回去。”

后房传来了中年男人的声音，紧接着，一个身形瘦削佝偻，像个小老头一样的男人掀开帘子，走了出来。

“爸，我这在处理狗呢。”凉子脱下手套。

“去后边处理去，我和吕家的娃有话要说。”

凉子不情不愿地将东西一趟趟搬到后房去，单马尾在她的身后一晃一晃。

“嘭”地一声，门被关上，身形佝偻的男人缓步走了过来。

明明是被系统修复后的壮年的身躯，他的姿态却仍然如同老人一般，不自觉地弯着背，整齐的中山装包裹着他骷髅般凸起的骨节，身架显得瘦瘦巴巴的。

他缓步走来，手上拄着根红木拐杖，随着他的步子发出“咚咚”的沉闷声响。

两旁玻璃隔开的猫猫狗狗发出吵闹的叫声，吕树皱了皱眉，看着这老爷子朝他走来。

“吕家的娃。”老爷子一开口就带着股上世纪的味道。

“吕树。”

“好，吕树。”老爷子很迅速地改了口，咧嘴笑了笑。

参差不齐的牙齿随着他的笑容露了出来，那脸上的皮肤也皱成一团，像干枯的老树皮。

很难想象这样一个中年男人，是怎么把自己的形象糟蹋得和即将不久于人世的老人一样的。

“最近怎么样。”老爷子低头，似乎在翻找什么东西，问候也显得漫不经心。

“不太好。”

“嗯，我想也是。”老爷子说：“虽然老头子我不懂那什么论坛，但凉子告诉我，第六世界，是一个善于摧残人心的世界。我看你的状态，也不对，血气太重。”

“……”

“你现在的模样，可不适合继续进行下一个世界的冒险。”老爷子说：“我听古武那帮老爷子说了，他们想让培养的那些娃子短暂地休息一个世界，你也可以给自己休个假，这个世界，还不需要你一个娃子去拼。”

“不行。”

“嗯？”老爷子有些意外地挑眉。深红的烟斗从他的手中出现，他轻轻吸了一口，烟圈在二人之间飘起。

“很少见的情绪。”老爷子说：“我感知到了你这股焦躁的情绪……吕家的娃，不，吕树，你现在这牛心古怪的模样，就和我当年在火中救下你时，一模一样。怎么了，是什么让你变成了这样？”

“你口中的一个娃子，正在拼。”吕树说：“我要帮他。”

老爷子吐出一口烟圈。

流水般的岁月在他脸上留下了不可磨灭的痕迹，即使年轻的容貌也没改变这份痕迹。

他吸着烟，笑了笑，笑容带着点欣慰的味道。

“在这样的世界里，你找到自己的理想了啊。”老爷子说：“好，挺好。和我们这帮不肯动弹的老家伙不一样，你的心态年轻又上进……吕树，老爷子我很羡慕你。”

“不过。”他的手指敲打了下烟斗，烟灰如雪一般落下：

“尽快行动。”

吕树沉默了片刻。

老爷子说着，手头整理着东西：“大组织的行事需要慎重，我们不宜参与——但作为个人会轻松很多，不必考虑牵一发而动全员的后果……”

“你想说什么。”

“吕树，我听说过你在第四世界结束时干的那件破事，荒谬之极，当时连我都恨不得冲出去，狠狠地敲你脑袋一顿。”

“……”

“就连那个叫苏明安的娃都比你看得明白，知道不能和联合团的傀儡硬碰，你怎么就脑子生锈了呢？”

“……”

“老爷子我明白你的心情，但吕家的娃，你要明白。”老爷子伸手，烟斗的下端在吕树肩头点了点：

“你不只是个【个人】。”

“你的身上，还有许多无形的人。”

“他们都在看着你。”

“……”吕树闭了闭眼。

“这次的间歇期很长，今儿个才十二月二号吧。”老头子没再继续说，转身，抽着烟：“离着下个世界，还有着十几天的间歇期，你好好想想，想想自己的路，想想到底要不要把全部的赌注压在一个极有可能中途失败的人身上。”

“吕树，在第五世界，你和那个人组队，全程毫无作为，排名一路下滑，这都是事实。”

“与其你硬要凑上去，不如抓点实际的，多为自己想想。”

“而你和那个叫诺尔的小子不一样。诺尔……谁都不知道他背后靠着的是谁，他可以押注，因为他可能拥有的资本大，你却没有试错的资本。”

“一切都还遥遥无期……你要记着，你身上背负着很多东西，并不会因为你纯粹追随谁就可以挽救过去……哎！”

老爷子絮絮叨叨说了一堆，忽地回头。

他发现柜台前，已经没了人影，像是根本不想听他说话了一般。

“这孩子……又跑去找人了。”

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