曹操等人闻讯，立刻放下手头的一切，赶紧把沙盘搬了出来。

“袁术从哪条路过来的？来了几路人马？”曹操追问。

传令兵答道：“袁术出动了五万兵力，就一路人马，从梁国东南方向经过沛国，直奔袁遗而去！”

听说只有一路，原本有些紧张的众人顿时松了口气。

荀攸分析：“主公，看样子袁术只是在试探我们，并不想真刀真枪地干一架。不然的话，他应该会分几路来，起码兵力得有十万！”

曹操点头：“既然他想试试水，那就让他去打袁遗吧，自家人打起来更有看头！”

无论是袁遗还是袁术，都是袁家的子孙，这种内斗曹操自然乐见其成。

程昱却提醒：“主公，要是眼睁睁看着袁术灭了袁遗，别人还以为我们怕了袁术。万一他占了山阳郡，对我们鄄城可是个大威胁啊！”

陈宫提出：“袁术这家伙欺软怕硬，他打袁遗可以，但我们绝对不能让他占了山阳郡。等他收拾完袁遗，我们大军立马进驻山阳各县，把他围起来！

估计他见我们要动手，肯定不敢久留，会乖乖撤回去。他真要跟我们全面开战，估计得等到夏收秋收之后！”

荀彧指出：“袁术这人心机深沉，他知道我们兖州遭灾，正在努力保收成，所以想调动我们的大军，分散我们的注意力，让我们没法专心救灾。”

刘晔提议：“要不，干脆给他来个狠的，直接把他的五万大军包了饺子，一个都不留！袁遗嘛，暂时留他一命，听说袁绍打算让他去南方接替张温的位置，就顺水推舟算了。”

曹操摇头：“不行，现在我们兖州的实力还不能暴露，得等夏收秋收之后再说。何况，他的主力部队没全出来，我们一次打不死他，跟他耗下去对我们不利，毕竟我们兵力和粮食都不如他多。”

戏忠献策：“不如双管齐下，一方面在山阳郡布置少量兵力与之对峙，让他摸不清我们的底细，产生误判；另一方面，联络荆州的刘表，与他结盟，让荆州在南边闹腾一下，逼袁术撤兵南下。”

大家听了，纷纷表示赞同：“这倒是个不错的方法。”

曹操拍板：“好，就这么办！马上派出两拨使者，一拨去徐州找陶谦，另一拨去荆州找刘表。”

“同时，调遣三千虎豹骑进入山阳郡，在防东一带活动，威胁纪灵大军的后路。他不是想试探我们吗？那就如他所愿，也让他紧张一下！”

“其他方面，调动各郡郡兵，迷惑袁术的侦察兵！”