待到他扭过头来，身后的同伴们赫然不见了，只余一些血肉模糊的肢体，残存于地面上的双脚，或是喷溅一地的碎骨肉糜。

身后的数根树木都打穿过去，露出半圆状缺口飘着缕缕烟焦，巨木折断，地面也被撕裂出一道深深的沟壑。

“啊啊啊啊啊！”

活下来的几个人发出精神失常的嚎叫，他们的目光看向方才还是同伴的东西，现在已经变成半融解的尸体。

人的五官消失，融化的脂肪从破裂的伤口中流出，血浆滚着骨碌碌的沸泡，骨肉烂熟的气味中人欲呕。

另一边，躲在树冠上的齐慧瑛，看着一片被破坏殆尽的光景，战栗的感觉从背后传遍全身，她双手紧握着铜制长匣，思量着是否要趁着这个机会，射出匣中的虺灵九箭。

（吐出丹气之后，这山魈一定有所消耗，护身的丹煞要减缩不少，这时候出手或许能够——）

不行，自己可没有救人的余裕。

她的双手在铜制长匣上犹豫了半天，最后还是松开了。

“该走了。”

齐慧瑛深吸一口气，毫不迟疑的传身，跃向旁边最近的一篷树冠，她前脚刚落下，一只大手就从空中落下，虚按在她的天灵盖上。

旋踵之际，她也来不及作出反应，冰冷的寒意从天灵浸入了头顶，又像是什么针扎入脑中，随后便如沉入水中的水银般钻入骨髓之中。

这一瞬，齐慧瑛只觉得出奇的冷，随后又倦意深重，困顿无比，再然后，她就像是睡着一样，再也没有声息。

……

“第十三个……”

贺平的目光透着一丝满意，他袍袖一甩，齐慧瑛的尸体就从树上落下。

“师弟还真是怜香惜玉，神魂念力化为尖针，穿入脑颅之中，这样死的无声无息，毫无半点痛苦，就如同人在睡梦中死去，无疾而终，死的也是轻松……”

一袭绿袍的赤心子从后方飘了过来，语气中带着一丝挑侃。贺平很清楚这位师兄在试探自己，对方透过自己的言行举止来分析自己的性格、习惯、弱点或是破绽。

赤心子这种人，说是与自己合作，也无非是看自己有利用价值，贺平相信对方一旦榨干了自己的价值，立刻就会翻脸动手。

无独有偶，贺平心中也是抱着同样的想法，“合作”，只是双方僵持不下，选择主动“避战”的一个借口，他同样没有放松紧惕，也在暗中观察赤心子，想要掌握这个“师兄”更多的情报，以期在未来翻脸时，能够占据更多优势。

此时，面对赤心子的诘问，他也只是轻描淡写的回答：“怜香惜玉，这又是何说法？我只是没有残虐杀生的嗜好，也没有宰制他人生死而取乐的兴趣，我行事与商贾相似，讲究一个‘计及锱铢’，凡事有利则趋，无利则避，只要不碍我的事，我不会随意杀人……当然，要是挡了我的道，那我也只能痛下杀手了。”

“天下熙熙皆为利往，天下攘攘皆为利去。”

赤心子嘿然一笑。

“师弟倒是个爽快人。”

“赤心子师兄不嫌我行事市侩就是了。”

贺平说话的同时，双眼目光始终是投向向谷底的方向，他发现那山魈深吸一口气，那怪异的像是晶石般的骷骷内丹又被山魈吸入腹中。

“既然如此，我就再与师弟做一笔生意。”

赤心子嘶哑的喉音似金铁磨地，嘿然一笑，提议道：“这独角山魈的内丹可否分与师兄我，我愿意用《种魔》之法的残篇传承来换取这枚内丹。”