那女子闻言一笑，一边嗑着瓜子，一边道：“这冰天雪地的，凉席顶什么用？姐姐屋里有热的水，暖的身子。”说着话，她还眨巴眼，可惜样貌一般，也不会打扮，不见风骚，反有些滑稽。

“人死入土，没棺椁也至少有张凉席裹身遮面。”孟渊低头求告一声。

那女子听了这话，见少年穿的破烂臃肿，手上生着冻疮，面上枯瘦，一副狼狈模样，便问道：“他是你什么人？”

“不认识，都是逃难的苦命人。他为一句公道话而死，总不能晾着。”孟渊回道。

女子呸了一声，回身往巷子里走，还一边吐瓜子皮，“找我要东西？没听说过婊子无情么？”

孟渊也不气馁，提了口气，寻到在粥棚下烤火的几个捕快。

“差爷。”拱手行了礼，孟渊这才道：“刚杨管事打死了人，敢问怎么处置？”

“怎么？”一个大胡子捕快上上下下打量了一番孟渊，手按着腰间刀，防备道：“你想讨公道？”

“不敢。”孟渊用满是冻疮的手拱了下，道：“只是天寒地冻的，这里又乱又杂，灾民怕是越聚越多。死人若是不管，指不定要生时疫。到时死些灾民没什么，可几位差爷在此公干，难免扰了差爷们清净。是故前来问问差爷，附近可有乱葬岗或义庄，我好拖去料理了。”

“你小子倒是会来事，往西南半里就有乱葬岗！”那捕快见是个来卖好儿的，而且说话也有条理，便松开握刀的手。

“在下实在没力气，还请再放一碗粥吃。”孟渊提了个小要求。

“粥早没了！”那捕快瞥了眼孟渊，摸了摸钱袋，不耐烦道：“够你再找个人帮忙了，去吧！”他丢出十几个铜板，又看向另一个捕快，道：“上面到底怎么说？灾民到底咋个弄？老子来赈灾，没遣发银不说，还得往外掏！”

铜板散落在地，孟渊弯腰，一个个捡起，然后再拱手一礼，回到那尸体旁边。

“这世道啊。”姜老伯也凑了过来，他似乎想说什么，却只是道：“我来搭把手。”

“也好。”孟渊抓了把雪，为死者搓去面上血污，露出一张沧桑老脸。

“给！”就在这时，先前回返的那女人又来了，胳膊下夹着张破凉席，一手捏着个饼子，然后一块儿丢到孟渊跟前。

孟渊赶紧接住凉席，盖在死者身上，又揣着饼子，感激道：“姐姐大恩，来日一定回报。”