——T2.23
“咚、咚、咚——”
三钟时的钟声响起，江政忠溯熟练地装好衣服，然后在出门的即刻想起来今天是自己的休息日。如此看来，社畜的反应已经深深地刻在他的内心。睡意已去，事到如今不好回头睡。江政忠溯脱下沉重的护甲，换上便服前往面包店。
某个记着问着名的篮球明星：“为什么会那么成功。”
篮球明星反问一句：“你知道洛杉矶凌晨四点钟是什么样子吗？”
这个桥段很好地诠释了“早起的鸟儿有虫子”，而江政忠溯现在就是那只“鸟”之一。
三钟时约早晨5点，天刚泛白，漆黑还是主色调。如此清晨，特斯德的许多平民已经起身准备作业。妇女为要外出工作的丈夫和儿子准备食物，尚无工作的少年少女前往井口打水和做家务，面包店的门前则塞满了抢购新鲜面包的人群。不过今天的人出乎寻常的多。
“韧性十足的面包里热烘烘的蔬菜和肉馅，美味啊！”
从面包店出来的男人拿着冒青烟的纸袋子，江政忠溯一眼便识别出袋子里的东西。是包子，贝克丽已经完成了自己的配方。江政忠溯有点迫不及待，但面包店门前站满了人，他实在挤不上去。没多久，贝克丽亲自出来鞠躬道歉。
“让各位久等真不好意思，今天试做的‘热馅包’已经卖完了。但店内还有其他新鲜面包，味道也是十分不错的。”
对此，客人们纷纷发出抱怨：“怎么这么少，这才开店多久啊？”
江政忠溯望了望天空，按面包店三点钟开门，时间只过了不到一小时。
贝克丽连绵道歉：“对不起，这位客人。那些产品还是试卖阶段，我今天只做了30个，也没料到半小时就卖完。明天我会准备更多，敬请见谅。”
听到热门包子卖完，队伍很快缩去了一大半。江政忠溯故意排在最后，等人走得差不多了再入面包店内。
“早上好，贝克丽。”
见到小孩的身影，贝克丽如沐春风非常兴奋。
“早上好！江政忠溯大人！大人教我做的面包太好卖了，来看新产品的人也买了其他的面包，以至于开门不出一个小时就卖出了半天的量。真的不知道如何感谢大人！”
一小时卖半天量是什么概念？意味着如果补足货存，一天能够卖出两三倍的面包，多两三倍的收入。
兴奋了一分钟，贝克丽突然卡住了：“只可惜，我没能留下试作品给江政忠溯大人。”
“没关系。说实话，我也没想到这么受欢迎。本想着哪天露一手‘山东煎饼’给你，目前看来你也很难顾得上继续做新的面包配方。”
“不，我想学！”
贝克丽的眼睛里仿佛闪着金光，也确实是“金光”。
江政忠溯摇了摇头：“别太贪心，现阶段先把包子的市场打稳定。等你有余力了，我不介意教给你。”
“真的吗？太好了！”
江政忠溯会做的食物不少。因为家境困难，羡慕别人吃得香又买不起，那就只能自己学着做。不知不觉间，江政忠溯的厨艺水平赶得上街边的宵夜档，山东煎饼、肉夹馍、无骨鸡爪、烧饼等等特色食品都能搞得出来。
“贝克丽，你没打算请多一个人帮忙做面包吗？这样的话，你有更多的时间做其他事情。”
贝克丽垂头丧气：“关于这件事，我是考虑过的。但是一时半刻找不到合适的人，即使找到了人也要考虑配方泄露的问题。教私人学徒怕学徒偷师，又没有能正规收学徒的零钱。”
“正规收学徒很贵吗？和私人又什么区别？”
“私人收学徒和正规收学徒的主要区别在于是否去‘商业公会’签订‘契约’。签‘契约’按照效果会收取不同的费用，一次最少也要15枚银币。这家面包店是已故的父亲留下来的，生意兴隆但也只是勉强够生活。我们要交店面租金、人头税、孩子们的学费等，内城区的生活物价又高，开销是外城区的好几倍，实在没有多余的钱财。”
15枚银币，这是江政忠溯的全副家产。不过比起契约的费用，江政忠溯瞩目到了更有趣的地方。
“孩子们的学费是怎么回事？请私人家教吗？”
“不是，是上学校用的费用。”
“内城区有学校？”
原来还有学校系统，这无疑是晴天霹雳般的消息。想起来，江政忠溯之前也有听过内城区有学校的话，只是没有实证不知不觉忘掉了。
“是那种各种孩子凑在一起学习的学校吗？”
“是的。内城区有四所公立的学校，付的钱的能去上学学习术式相关的东西。对于平民孩子，上学是通往美好未来的门票之一，所以我拼尽全力也要供弟弟妹妹去上学。”
这么说来，我之前直接和梅里斯提议进学校读书不就好了？我为什么要去当护卫来着？
想到这里，江政忠溯狠狠地敲了两下自己的脑袋。不用进主城自然不会惹人注目，也不需要花费多余的时间学习什么贵族礼仪，现在走的路是妥妥的曲线。
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细想之后，江政忠溯凑到贝克丽身边小声地问道。
“贝克丽小姐，我想问问上学的花费大概多少？”
“我也没仔细算过。当时前往学校询问，他们说2个人的学费是1枚金币一年，期间的书费和学杂费还要另外收取，加在一起预算每人2枚金币一年。”
2枚金币即2万枚铜币，每人2万人民币一年。这些学校也是血盆大口地吸着鲜血，和现实世界的坑人学校价格差不多。但既然能学习到平民很难接触的术式知识，算作未来的投资还是赚的。会术式和不会术式的竞争力差别非常大，尤其是在技术人才较少的社会。像80年代的中国，随便拿出一个大学生都是抢着要的人才。
我的话，能赚这么多钱供自己上学吗？好像不怎么科学。
江政忠溯现在的儿童护卫工作一个月工资20枚银币，一年12个月也才240枚银币，换算一下为2枚金币40枚银币。这还没算上自己的吃喝拉撒，开销之后是肯定省不了2枚金币的。一个小孩找别的工作也未必有人要，有人要也未必有同等的工资。想到这里，江政忠溯把裸辞的想法消去了大半。
——T2.23
“早上好，江政忠溯大人。”
“早上好，库拉顿队长。”
休息日的上午，江政忠溯应约前往外城护卫队的大本营学习相关的礼仪和护卫必要的技术。库拉顿作为外城护卫队的主负责人，几乎每天都是最早出现在大本营，是个非常负责的队长。
“难得休息睡晚一点也没问题的，江政忠溯大人当真勤奋。”
江政忠溯不好意思地笑了笑：“其实我也想过睡久一点，但是身体习惯了这个点数起床。”
“哈哈哈，小小年纪能有如此干劲，如果我的孩子像江政忠溯大人一样出息就好了。”
“过奖过奖。”
江政忠溯歪着边嘴忍不住笑。
其实我是逼于无奈的——这句话他根本说不出口。
“要马上开始训练吗？”
“好吧，先进行护卫训练，等马卡洛老师到了就可以切换去学礼仪。”
马卡洛是库拉顿安排给江政忠溯的礼仪老师，是个女性。之前江政忠溯也没见过面。请礼仪老师教授并不便宜，好在这方面的支出由城主负责，所以他也不需要当心付不起钱。
护卫的训练听上去很安全，实际上是高度危险的实战演练。说起要训练，库拉顿便把江政忠溯带到了大队建筑中心的空地。
“江政忠溯大人，选一把武器吧。”
“啥？选武器？”
江政忠溯一下子傻眼了。不过想一想也觉得对头。毕竟江政忠溯是个护卫，现在身上连把剑都没有，赤手空拳的护卫不是找打吗？
江政忠溯走进铁栏，上面当真十八般兵刃都齐了。直剑、短剑、大剑、软剑、长枪、短刀、大刀、唐刀、太刀……就是没有江政忠溯想要的武器。
“江政忠溯大人不满意吗？”
“我想要中远距离的武器。”
“大人想要弓箭？”
江政忠溯摇了摇头，他目不转睛地望着库拉顿的腰间。说直白一点，他想要库拉顿腰间的手枪。对的，这个有名为术式的神奇技术的世界也有枪。而且不是落后的火线抢，是造型一看就很现代化的黑色手枪。
大人，时代变了。既然是护卫，比起不上手的冷武器，怎么看都是用手枪更加棒吧？
“哦？大人认得手枪吗？”
手枪的发音“皮斯”，江政忠溯学到了新的词汇。
“对，我觉得我能用。”
大学军训的时候江政忠溯开过十发步枪，他知道枪该如何操作和面准。至于命中率更是厉害，十枪下去一枪都没打中靶子。不管怎么说，也比拿着剑要有安全感。
“手枪的话大人是用不了的，因为法律上被禁止了。我平时也不会用，这就是我装饰用的挂件而已。而且护卫必须精通一门兵器，手枪自然算不得。大人还是在这选一件兵刃吧。”
“哦。”
江政忠溯少许失望，继续在铁栏前磨蹭。他没有武术心得，更不会打架。太长的武器他怕割伤自己，那就只能选短的了。所以，江政忠溯随手抄起一把只有一手肘长的短剑。
库拉顿点了点头：“嗯，我也觉得大人的话，用短剑较为合适。看上去江政忠溯大人不懂如何近身战，我就传授一点自己的心得，但愿大人能用得上。”
江政忠溯以为库拉顿也是嘴上说说而已，谁知道库拉顿微微开胯做好了攻防准备。
“普通的打斗，身体技术和核心力量缺一不可，但核心力量能用术式弥补，所以我会优秀教导大人身体技术。大人，你进攻吧。”
“进、进攻？”
“对，向我挥剑。”
这是江政忠溯第一次用武器，心里很是不踏实。不过在库拉顿的挑衅下，他还是咬紧牙关发起进攻。
刚开始训练，江政忠溯没有用任何术式。他先是冲锋近身横挥短剑。库拉顿一个跨步，江政忠溯的短剑被他后移闪开。这还没完，库拉顿随之上前一步一个手肘击中了江政忠溯后颈，差点没打死他。
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“使用武器，最重要的是对自己的武器有所了解。包括武器的挥动方法，以及有效的攻击范围，要像身体的一部分一样熟悉。刚才的一剑太浅了，敌人看得清楚，后撤一步你就输了。来，起来继续进攻。”
江政忠溯根本不想再进攻，因为那肘击几乎让他把早饭吐出来了。
“来吧，大人，继续进攻。”
当真哭笑不得，江政忠溯只得再度发起进攻。这一次，江政忠溯谨慎了不少。他深呼吸张开双眼，尽可能地留意库拉顿每一个动作。碎步缓缓接近库拉顿，他先是空挥左手，然后右手持剑迅速批向库拉顿的腰间。
然而江政忠溯的一举一动像是被库拉顿完全看穿。空挥的左手被抓住，挥剑的右手还没用劲也被一并拉扯，趁着这个空档，库拉顿抬膝给了江政忠溯一击膝顶。
“近战最重要的是眼力。一般人的动作不多不少会有前兆，看清环境和对手就能预判对方从何处进攻，然后消其利反攻其坚。”
在江政忠溯呕吐的时候，库拉顿不慌不忙地继续自己的解说。
“今天先学这两心得，来吧，大人。我们来重复演练。”
江政忠溯差点没骂出声：来个屁，我不想玩了！
见江政忠溯不想动，库拉顿“友善”地扶起他。
“大人起来吧，还得继续训练呢。”
和库拉顿比起来，泰格算是个好人了，至少一击击倒不会折磨人。之后，这个库拉顿一脸平常地扶起自己并一击揍倒自己的画面成为了江政忠溯新的心理阴影。
训练结束，被玩坏的江政忠溯前往医务室让队医治疗。队医的医疗术式不比毕丽媞精湛，但确实了得。江政忠溯被库拉顿打出来的伤花了一个多小时就治好了。看着江政忠溯治疗，库拉顿开怀地笑道。
“哈哈哈，江政忠溯大人当真进步神速。才第一次训练就有如此实战能力，当真后生可畏啊。”
“不，都是库拉顿队长教导有方。”
哪里，你揍得可欢乐了。哪天老子发威，准要把你按在地上摩擦。
“江政忠溯大人如此谦卑，不愧是流有长壶岛血脉的人。”
又是长壶岛，这词江政忠溯听得耳朵都要生茧子了。长壶岛附近的人大多是黑发棕瞳，其地方以术式发展闻名世界，哪天他真想去见识一下。
“库拉顿队长，假如我想前往长壶岛有什么路径可以走？”
“江政忠溯大人想去长壶岛生活吗？”
江政忠溯考虑了一下：“不是，只是我很在意那里是个什么地方，哪天有机会想去旅游一番。”
“哦，游行啊。”库拉顿皱着眉头，“恐怕不可能。”
“为什么？”
“进出长壶岛需要得到内部的允许，一般只有强力的术者或者有潜力的术者能登岛。而且登岛必须以学习为目的，没有听过长壶岛允许游行的说法。至于出发至长壶岛，埃斯瓦尔西南海岸就有与长壶岛互通的船只。这是整个伊格伯特内，只有埃斯瓦尔有的特殊地利条件。”
原来如此，国内能通往长壶岛的港口只有这么一个。古雷城主说吸收长壶岛的人作为新贵族很正常，这应该是地方政策所向。如果港口的地区是不欢迎自己的地方，长壶岛也不屑于来往。为了表示敬意，最好的方法就是收纳对面的人郑重对待。
“我记得长壶岛的对岸还有个名叫邺的独立区。”
“嗯，不愧是江政忠溯大人，学深博识。邺与埃斯瓦尔东南方的另一个城地，德蒙格尔的南部相接。长壶岛的访客走陆路的会由德蒙格尔进入伊格伯特，走海陆的则会从埃斯瓦尔进入伊格伯特。”
海路和陆路由不同城地负责接收，这个安排倒是公平。但如果自己要前往长壶岛，江政忠溯还是想走海路。毕竟坐着船一下子就到了，陆路贼折腾人。
哒哒，医务室的门打开，一位精瘦的年轻护卫走了进来。
“报告队长，马卡洛小姐已经到训练场休息室等候。”
“好的，兰佩奇副队长，我这就带江政忠溯大人过去。”
兰佩奇副队长，这人是护送江政忠溯入内城区的三个护卫之一。相对年轻而且长相也不错，江政忠溯对他的印象不错。
“兰佩奇副队长，好久不见。”
“早安，江政忠溯大人。”
“寒暄就到这里，我们回去休息室吧。”
江政忠溯舒展了一下身体，确认没有大碍便离开医务室。休息室里，礼仪老师的马卡洛已经在等候。马卡洛是个黑发蓝瞳，面相明显混血的中年女性。因为有点黄种人的特征，江政忠溯的内心对她感到几分亲近。
女人捏起衣裙屈膝行礼：“马卡洛，见过江政忠溯大人。”
“你好，马卡洛老师。”
库拉顿进行补充：“马卡洛小姐是埃斯瓦尔的下级贵族，她的祖辈源自长壶岛。进入埃斯瓦尔之后，代代从事礼仪教导的工作。”
“那今天就有劳马卡洛老师了。”