——T3.17

“咚、咚、咚、咚——”

听到四钟时的钟声，梅里斯睁开了双眼。

房间的大门被打开，女仆一个个走进房间，等待梅里斯前往梳洗。虽然前不久自己被绑架受到很重的惊吓，身为翁主，她要保持整洁和端庄，像没有事情发生过一样行动。

当然，她也有无法装作若无其事的事。

“有消息了吗？”

这是梅里斯从绑架中逃回后，每天晨起的第一句话。

“回梅里斯翁主，直到今晨也没有江政忠溯大人的信息。”

“是吗……”

完成梳洗，换上早膳用的服装，女仆为梅里斯打开房门。在以往江政忠溯习惯站着的位置，与她神似的双胞胎哥哥诺修斯静静地等候。

“梅里斯，早上好。”

诺修斯笑着向梅里斯打招呼。

自从梅里斯知道哥哥诺修斯误会江政忠溯是罪人，和玛丽莎长母一起欺负江政忠溯，她便与诺修斯保持着距离。而知道她生闷气的诺修正，每天都会在门口像这般迎接玛丽莎，模仿那个难以寻回的男孩。

没有理会诺修斯，梅里斯笔直地走向御膳厅。

“梅里斯，等等我啊。”

诺修斯哥哥碎步赶上来。

“都两个星期了，你还要气到什么时候啊？”

来到御膳厅，古雷城主、玛丽莎长母、长女露易斯和以往一样等候着双胞胎。

“早安，父亲大人。”

“早安，诺修斯、梅里斯。”

“早安，玛丽莎长母。”

“早安，诺修斯、梅里斯。”

古雷城主和玛丽莎的位置比之前隔远了一个座位，这是他非常不信任玛丽莎的表现。

前段日子，埃斯瓦尔城主和副城主前去中央参加春例会。古雷不在的时候，玛丽莎一意孤行调开了江政忠溯，还错信了真正贼人的谗言，导致梅里斯被贼人掳走。

违反城主的命令，这是非常大的罪，导致翁主被掳走，这是更大的罪。

若是正常的贵族株连全族都不奇怪，不过玛丽莎不同，她是掌管军事的大贵族卡顿家的人。考虑到这点，以及玛丽莎的贴身女侍卫救驾有功，古雷城主才决定以禁足主城两年惩罚玛丽莎。

玛丽莎对此没有怨言，还专门修书一封让卡顿家的人不要怪罪城主的决定。玛丽莎是个明是非的女性，只是人总会有犯错的时候。

“自己的过错自己当。”这是她的原话。

玛丽莎身边的是女侍卫米蕾。

中途救助江政忠溯和梅里斯，米蕾与克拉姆的首领来回了战了数十回合。直到库拉顿赶过来支援，克拉姆首领已经逃离现场，留下身负重伤的米蕾。

尽管身上穿了好几个洞，她仍笑着说自己以“自损八分伤敌三分”的战术成功击退了强敌，并为此非常自豪。重伤的米蕾三天便痊愈，重新回到玛丽莎的身边侍候。

“早安，露易斯姐姐。”

“早安，诺修斯、梅里斯。”

露易斯是梅里斯同父异母的姐姐。

在梅里斯回来被噩梦缠身时，露易斯打破宫规，前往梅里斯的房间陪她睡了好几晚。所以虽然不喜欢玛丽莎，梅里斯非常喜欢这个姐姐。

打完招呼，梅里斯和诺修斯回到自己的座位，等候父亲的古雷开场。

“大家都知道，现在城地一片混乱，各种势力渗透，可谓危机四伏。我希望大家明事理、识好坏，并保持着积极上进的活力进行学习和生活。开始用膳吧。”

待古雷宣布用餐，梅里斯迫不及待地想开口提问。

古雷城主率先做出回答：“抱歉，梅里斯，今天没有你想要的消息，所以就不必问了。”

古雷并非看穿了梅里斯的内心，只是被她问了两个星期身体形成了习惯罢了。

梅里斯宛如遭遇晴天霹雳，今早的心情亦是低迷。

露易斯笑着安慰她：“放心吧，梅里斯。江政忠溯大人吉人自有天相，现在应该是被要事缠身而已。”

“对啊，他连贵族审判都活下来了，没什么事情难得住他，啊——”

诺修斯认识到自己多嘴了。贵族审判是玛丽莎一手策划的，在因此被惩罚的玛丽莎面前提起这件事是大大的失礼。

为了避免诺修斯尴尬，玛丽莎长母开口接话。

“按照最新的调查，江政忠溯大人很可能被某个人救走，但处于昏迷状态还未苏醒。对吧，米蕾？”

“是的，玛丽莎长夫人。”米蕾大人屈身敬礼。

“从库拉顿队长抓到的人审讯得知，他们留在外城护卫队内应仅叛徒兰佩奇一人。而兰佩奇被捉住的时候仍处于江政忠溯大人的术式效果下，不可能掳得走江政忠溯大人。现场没找到多余的血迹，江政忠溯大人应该无性命之忧。”

玛丽莎接着强调：“至少还活着。”

“只是江政忠溯大人的定位在大本营唐突消失，确实疑点重重。后来我们请教了伊达导师，她提出了空间转移术式的可能。江政忠溯大人可能在昏迷期间被某个人转移了，这是目前认同最多的结论。”

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“空间术式？伊达导师真的这么说？”

古雷对“空间术式”一词的出现表现惊讶。

“是的，城主。”

“这可不简单。受到时空大神的屏蔽，涉及空间的术式有很多限制，能使用的人寥寥无几。”

古雷追问：“转移去哪里，伊达导师也不知道吗？”

米蕾轻轻地摇头：“回城主的话。伊达导师深不可测，但导师的想法很难琢磨，说话模棱两可，我等实在试不出答案。”

梅里斯忍不住脱口而出：“这么说来，伊达导师可能知道忠溯在哪里咯？”

“回翁主，属下也分不清导师到底知不知道。”

古雷颇为有感地点头。

“我也很难和导师有正常的交流，经常不知道她是在开玩笑还是在认真。也罢，原本请伊达导师也是为了应付今年活性化的灵兽，不能劳烦她多管其他的事情。”

诺修斯感到好奇：“父亲大人，今年的灵兽有那么多吗？”

古雷停顿了一会。

“不错，在某个时节后，土地的收成变得丰硕，而与之同时灵兽也活性化了。就因为这一件事，你们的大伯持续征战回不来。原本我不在的时候是由他坐镇，那时埃斯瓦尔也会更加安稳。”

“不过你们久违能见他了。据说在伊达导师的帮助下，灵兽处理比预期要顺利，一个月内可以返回主城修养一段时间。”

“真的吗？太好了。”

诺修斯很喜欢听古罗的英勇事迹，每每古罗回来都会找时间缠他。

“古罗大人回来，想必内城区和主城区都会更加安全，我也更加放心。”

玛丽莎笑着点头。

梅里斯的大伯全名为古罗·埃斯瓦尔，是获得“国家守护骑士”称号，埃斯瓦尔城地最强的术者，也是城地的将军。

古罗负责带领骑士处理城地范围和边境的战斗事端，捕杀灵兽也是他的工作之一。因为古罗工作繁忙，梅里斯一年也难见到他一次。

而这个强悍的男人，正被梅里斯怀疑是江政忠溯的亲生父亲。

——T3.17

进入学习区的课室，梅里斯很快注意到“恶作剧”以及为完成的“恶作剧”沾沾自喜的两人。

课室后多出一个穿护卫衣服的木偶，木偶所在的位置是江政忠溯习惯站的地方。

“梅里斯翁主、诺修斯公子，两位早安。”艾尔文·艾比利提笑着向两人行屈身礼。

艾尔文越是装得彬彬有礼，诺修斯越是上火。

“艾尔文，这是在什么东西？”

“艾尔文大人只是为两位着想啊。”

艾尔文身边的特昂·卡顿做出解释。

“两位乃是千金之躯，出入重重守卫的主城也要配上个护卫。如今江政忠溯大人不在了，艾尔文大人当心两位会担心受怕，特意为两位准备了新的‘护卫’。”

特昂用力地拍打木偶，发出咚咚的响声。

“诶，两位请看，是不是特别结实。如果江政忠溯大人是这模样，哪至于中途殉职。怪可惜的不是吗？”

“特昂，你这话说得对。江政忠溯大人因为救翁主有功，直接被城主破例提拔成中级贵族，赋予了外城护卫队副队长的职责。复名仅仅20天不到能有如此成绩实属奇迹，佳话传遍满城。然而江政忠溯大人只能听着，无法实际享受自己的功劳，当真可惜。”

一字一字刺痛梅里斯的心脏，但梅里斯还是忍住了。

“承蒙两位关心，江政忠溯只是因救我而负伤，暂时无法担当护卫一职。若是真有生命之危，父亲大人自然不会给他安排新的职务。人还活着，却被你们说成殉职，这有辱江政忠溯的名声。”

“还活着？呵呵呵。”

特昂与艾尔文对视一眼，不禁发笑。

“如果真活着，在这里的就不是它，而是他了。这么说来，它能在这里实属翁主的功劳。我代木偶护卫，谢过翁主。”

诺修斯挺胸向前，被梅里斯一手抓住。梅里斯对着诺修斯摇头示意，诺修斯只得把气往肚子里吞。

艾尔文叹了叹气。

“不过城主主族当真不得了，被安排去神宫学习还能强制中断回家休息。我听说，神宫的神官来回主城好几次都请不回人。看我那可怜的姐姐艾斯蒂，主动进入神宫学习，如今兼顾国立中央学院两面跑，家都回不了。”

“这没办法啊，艾尔文大人，形势造人嘛。虽说贵族要以守信为本，但林子大了什么鸟都有，出自什么鸟便有怎么样的鸟蛋，没什么好奇怪的。”

诺修斯终于沉不住气，指着两人厉声呵斥：“艾尔文、特昂，明人不说暗话，有本事别含沙射影。”

“哎呦，诺修斯公子生气了，这是为什么？”

“或许是我刚才说的鸟，得罪了诺修斯公子，我给公子赔个不是。”

艾尔文拉起特昂：“不不，不需要，我听着没有问题，大伙也没有意见，怎么能随便赔礼呢？”

正如艾尔文所说，大伙“没有意见”。梅里斯所在的课室里坐着20人，但除了争吵中的4人，其余人等皆不敢出声。

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城主主族埃斯瓦尔、城主副族艾比利提、大贵族卡顿，插话便代表着要参与城地三大势力的斗争，这是无人敢闯的地带，有谁会敢“有意见”。

“你——”

梅里斯再次拉住了诺修斯。

“哥哥，不要惹是生非。”

“但是他们，他们敢说我们不是好鸟！”

诺修斯是一个富有自尊心的人，他最讨厌的就是别人谈论自己的出身，因为会涉及他已故的母亲。

“我知道，但我们需要忍。”

在梅里斯几经规劝下，诺修斯放弃了动手的念头。但行动可以制止，火气难以熄灭，他保持暴躁的状态渡过了一整天。

——T3.17

下午的术式课程，伊达大导师久违地出现在训练场。

从米蕾大人那听说伊达可能知道江政忠溯的下落，梅里斯想直接询问伊达要个答案。

其实，梅里斯听闻过伊达无所不知，早有这个想法。只是伊达要协助城地工作到处跑，很少出现在主城内。而因为上一次的时间，梅里斯被严加保护，不仅不给出主城，连神宫的学习也被古雷暂时推脱了。一来一往，她久久找不到合适的机会。

如今正是梅里斯渴望已久的良机，她不可能停滞不前。顾不及和老师打招呼，梅里斯独自前往伊达导师所在的边角。

“梅里斯，要上课了，你去哪里啊？”

诺修斯追着过来。

其余的同学也抛来新奇的眼光，刺痛身为翁主的梅里斯。但如今的她不仅是翁主，还是江政忠溯的朋友，不在意临时打破翁主的束缚。

“梅里斯·埃斯瓦尔，见过伊达导师。”

伊达悬浮在空中平躺着，像刚睡醒一样睁开双眼，转动朦胧的眼睛瞄着静候的梅里斯。见伊达没有反应，梅里斯试着再度发声。

“梅里斯·埃斯瓦尔，有一事想请教伊达导师，请导师恩准。”

“哦，我记得了，你是古雷的小女儿。”伊达导师翻动起身，“想问那小子的事情啊？”

梅里斯知道，伊达具有“真理之神的庇护”，能够倾听万物之心声，洞察世界之万象。在伊达面前，任何人的小心思都隐藏不住。

“如伊达导师所想，梅里斯是询问江政忠溯的事情的。米蕾小姐说，伊达导师认为江政忠溯被‘空间移动术式’转移，请问是这样吗？”

“嗯，我确实是这么看的。你想问我，那小子被转移哪里是吧？”

伊达笑着摊开双手。

“不好意思，我也不知道呢。”

“伊达导师也有不知道的事情啊？”追上来的诺修斯问道。

“那是。”

“但伊达导师不是有‘真理之神的庇护’吗？能查看世界上所有的信息，还会有不知道的事？”

“诺修斯哥哥，这么对导师说话很失礼。”梅里斯无法忍受哥哥可能触怒导师的言语。

“没事，我对小孩不会一般见识。”

伊达幽幽地在空中翘起腿。

“你们啊，都把神灵的庇护传得太神了，实际上那东西不是什么夸张的能力。”

“是吗？”

按神宫的宣传，神灵是神圣而顶尖的存在，其庇护能让人在特定方面技压群雄，是很了不得的力量。长期受这种话语熏陶，梅里斯也以为庇护是非常不得了的东西。

“神灵庇护，说到底是神灵觉得这人有点意思，稍微关照一点而已。庇护起到的是辅助作用。对于强者如虎添翼，对于弱者不过是锦上添花，中看未必有用。如果有‘真理之神的庇护’能洞察世间万象，曾经持有的伊卡洛斯也不会失去自己的导师和同伴。”

伊达的眼睛仿佛看透了世间的悲苦，显得冷漠空虚。

梅里斯认得伊达说的伊卡洛斯。

伊卡洛斯，百年前勇者队伍的成员，童话书《伊格》中登场的人物之一，是太导师潘·伊格·游霖游历四方时收的徒弟。故事的结尾，太导师、最强的勇者以及其他勇者同伴全部战死在魔皇城，仅剩一人的伊卡洛斯前往长壶岛隐居，并在数十年后郁郁而终。

“梅里斯想向伊达导师发问——”

“伊卡洛斯是我的老师。”

伊达先一步回答。

梅里斯猛然明白伊达为何那么特别。传说中的勇者一人教授出来的徒弟，强悍是理所当然的。

“等等，这个和不知道江政忠溯在哪里有关系吗？”

诺修斯把话题掰回轨道。

“虽然伊达导师不是全知全能，但知识储备丰富，应该能有眉目吧？如果做不到，伊达导师也不过如此嘛。”

这无疑是找死的言论。