——T6.2

这天的早膳异常冷清。冷清的原因并非人不齐，而是到场的人大多死气沉沉，没有人愿意挑起话题交谈。

露易斯时不时露出寂寞的神情，但尽最大的努力压制回去。在第一次邀请之后，华桃墨素和露易斯只在阅览室遭遇过两次，没谈话几句便被打断分离。露易斯每次走之前都要补充几口“达兹能量”，把头靠到达兹身上扭捏上一分钟。

诺修斯对华桃墨素敬重有加，但比起华桃墨素，他更当心即将长时间在外居住的妹妹。

爱女心切的古雷像个脱了条的机器人，今天连开场都哼不出声。

与之相比，玛丽莎的反应过于激烈，异样的气息似潮水向华桃墨素涌来。离开前的一个星期，华桃墨素自以为没有再出祸端，她搞不懂为何玛丽莎会如此生气。

而实际上，玛丽莎并非生气，只是担忧和不舍的心情源源不断地袭击脑髓。华桃墨素进入主城后，玛丽莎时时刻刻准备着为她善后。对于玛丽莎，华桃墨素就是一枚移动的炸弹。

但炸弹有炸弹的好，能让自己有活着的实感，玛丽莎好久没有这么认真地“活”过。如今炸弹女孩将要离开自己的控制范围，玛丽莎即有欢喜、更多的是说不出口的寂寞、以及不知道会发生什么大问题的不安。

不愧是“大心脏”的城地将军，全场只有古罗如平常一样用餐。虽说形式上是父女，古罗和华桃墨素更像是肝胆相照过的兄弟，彼此之间不需要过多的告别。而且埃斯瓦尔骑士团装备修整完毕，他很快要带着骑士团外出任务。

用完早膳，华桃墨素和梅里斯换上订造的淡黄色神官服。

“墨素姐姐，一起走，好吗？”

“好，我们走吧，梅里斯。”

梅里斯也是第一次长期离家，心里没有底。此时此刻，正需要华桃墨素这样的贴身女侍卫上场。于是，华桃墨素牵起梅里斯的手，一起走到主城的大门。

马车早早等候，接送的当然是那个男人。

“库拉顿，见过梅里斯翁主、华桃墨素小姐。”

华桃墨素笑着敬礼：“今天麻烦你了，库拉顿队长。”

库拉顿打开车马，恭敬地等候两人们上车。

梅里斯一步一个回头，仿佛觉得背后有人追来，但又见不着踪影。

其实，迎宾台上还真有人在。古雷发动了“隐形”的术式，靠在阳台边缘按着嘴无声地痛哭。一旁的玛丽莎抚摸着他的后背，盯着华桃墨素和梅里斯，双目尽是担忧。

这对父母还真是大惊小怪——如此想的华桃墨素心中生起几分欣羡。

华桃墨素扶着梅里斯上马车。就在关上马车门的刹那，梅里斯终于保持不住，憋着嘴轻声哭泣。以梅里斯的年龄考虑，要远离家人一个人生活，能从早膳忍耐到现在才哭泣，算是非常了不起的了。

华桃墨素抚摸着梅里斯的金发，给出自己的经验丰富：“趁着现在好好哭一会，等到了神宫，可能就没有发泄的机会了。”

“嗯。”

马车的装饰品叮当作响，两人开启了漫长的神宫之旅。

——T6.2

“再会了，库拉顿队长。”

“再会，梅里斯翁主、华桃墨素小姐。”

华桃墨素拉着梅里斯一起走进神宫的结界。库拉顿坚持护送到最后一刻，直到两人走上台阶才默默地转身离开。

和主城一样，神宫也被大型结界保护着，起能量来源于城地核心。

古罗说过，拥有管理权的人可以无视城地内的结界，而华桃墨素拥有管理权。

华桃墨素对自己持有管理权的事觉得稀奇。据古罗介绍，贵族的权限要在核心间由管理者更改。但自己成为华桃墨素的时候，没有进入过核心间。也就是说，自己很可能在之前就具备管理权。

华桃墨素想起来，上一次步入神宫令神官长大吃一惊，他没想到华桃墨素能通过结界。也就是说，她在成为江政忠溯时就具备管理者权限，古雷是知道这点才让自己成为梅里斯的专属护卫。

华桃墨素总觉得自己身上还有很多谜团，而古雷把握着没让她知道。但不管怎么样，目前自己的最大目标是协助梅里斯在神宫安稳立足，无谓的事情暂且放在一边。

两人到达神宫的第三层，和之前一样，西撒神官长站在平台上迎接。

“梅里斯·埃斯瓦尔返回神宫，为西撒神官长献上万福之神愿。”

“华桃墨素，见过西撒神官长。”华桃墨素也学着梅里斯单手扶额闭眼鞠躬。

“格欧林神宫，恭迎梅里斯翁主回归、欢迎华桃墨素小姐到来，为两位献上万福之神愿。”

走完寒暄之后，西撒开始以神官长的身份发布命令：“梅里斯，你回去上课，落下的功课补上需要大量的时间。”

“是，西撒神官长。墨素姐姐，等一下再会。”

“等下再见，梅里斯。”

梅里斯微微笑着，眼角的泪痕已经淡去。

梅里斯走后，西撒转头看着华桃墨素：“华桃墨素，你是初日到来需要做血灵登记，跟着我。”

小主，

“是，西撒神官长。”

绕着第三层走到神宫背后，华桃墨素才发现原来也有小楼梯可以上下。

“正门的大道主要提供给信者出入，在神宫对外开放时间，内部居住的神官要走背部的楼梯。过了开放时间便可以走正道。这个规则得记住。”

“是，西撒神官长。”

走上四楼，大殿的背面有一扇由两个女性神官，又称圣女来守着门。此处便是华桃墨素的目的地，神宫的核心间。

但在放行之前，西撒有件事无论如何都想知道。

“华桃墨素，你头顶的是什么东西？”

趴在华桃墨素头顶的达兹一动不动，看上去就是一顶白色毛皮的贝雷帽。通过结界的时候，华桃墨素本当心达兹会被排斥。但和主城一样，达兹也顺利通过了。

华桃墨素自己能通过结界是因为管理权，但达兹也能若无其事地通过结界就很奇特了。

“回神官长，是母亲大人遗留给我的帽子，因为一直戴着已经习惯了。”

西撒思考了一会：“古雷城主也特别强调过你喜爱戴帽子，神宫规定中没有限制携带饰品装饰，没有危害我也不会阻止。威廉大神官在内部等候，你进去吧。”

“是，西撒神官。”

两位女神官为华桃墨素推开门，她步入了神殿内部。

华桃墨素所处的位置比四层的大殿低一点，正处于大殿压着的底下，正常来说采光极差。但建筑的设计让光束反射入内，没有灯光也能看得清楚环境。暗淡的光线在空气中发生“丁达尔效应”，仿佛有上十多条半隐形的光柱穿插在室内。

“华桃墨素，过来这边。”

威廉大神官站在光柱的正中间，脚下踩着复杂的术阵。术阵的中心有一块透明的水晶，华桃墨素本能地意识到那就是登记信息的“核心”。

华桃墨素扶额鞠躬：“华桃墨素，见过威廉大神官。”

“无需多礼，神宫非常欢迎有才的圣女进入。我工作繁忙，所以长话短说。你来进行血灵登记，听从我的话操作即可。”

“是。”

威廉大神官灵气闪烁，口中念念有词。

“古来有一，一分为二，二集于五，道满作七。天地精华，世间万象，生为阳灵，死为阴魂，剧动之火，沉积之土，凝散之金，百变之水，生态之木。神灵之上，大神为先，伊滋什修，受神所愿，众灵回归，魂灭不懈。”

在念词的过程中，威廉脚下的术阵发光，核心的水晶亮起散发出数十层圆形的术阵。术语配术阵的发动方式，这是华桃墨素第一次见识到。

与城地的对比，神宫的核心术阵没让华桃墨素耳目一新，太普通反让她有点失望。城地的核心是全立体的条形术阵，看上去像投影出来的电脑屏幕。通过将术阵重叠而成的神宫核心术式则像一本厚重的书，对比之下索然无味。

“华桃墨素，你的年龄和生辰报一下。”

“是，大神官。华桃墨素今年10岁，出生于8月8日，今年8月满11岁。”

华桃墨素的年龄和生日都由古雷和古罗商量而定。生日日期直接采用了“江政忠溯”的生日日期，年龄设定上华桃墨素比梅里斯年长一点。

威廉抽出其中的一个术阵悬空：“把手放在这边。”

华桃墨素一边祈祷平安一边把手放上去。她知晓自己持有“审判之神的庇护”，害怕又会出现江政忠溯登记时的情况引发骚乱。

“我以滋修·威廉之名，承认华桃墨素为预备圣女，现进行血灵登记。”

术阵发出亮光，锋利的锋刃切破手指，血液滴落的瞬间发出更加明亮的光。

“注入灵气。”

华桃墨素小心翼翼地散播灵气，尽可能不想破坏的事情。而这一次完成注入灵气后没有发生异常，她安心地吐出一口气——然后问题就发生了。

收缩回去核心的术阵快速转动，在稳定之后核心宛如喷泉一样洒出七彩的星光。不只是华桃墨素的眼睛，威廉也能目视到这个现象。好在星光只在室内能看到，没有成光柱实属是万幸，否则又会引起一番骚动。

“威廉大神官，这是？”

无暇理会我，威廉兴奋地作笑，从反应来看华桃墨素知晓这又是一件不常见的事情。

“华桃墨素，你可有会见过神灵？”

华桃墨素想起了玛丽莎的警告。

为了避免麻烦，她坚决地摇头：“回大神官，我未曾见过神灵。”

“你修炼了多久了？”

威廉说的修炼是指术式练习的事情。江政忠溯从抵达特斯德的日子算起将近一年，但要掩盖江政忠溯的痕迹，在此华桃墨素必须造假。

“一个月前，刚到埃斯瓦尔的时候第一次接触术式，由伊达导师教导过一天。此后大多为自主练习。”

“伊达？莫非是伊达诺丝？”

“正是。”

不可一世的大神官提到伊达的名字脸部收敛起来。这让华桃墨素认识到，那个平日里吊儿郎当的伊达果然是一位大人物。

小主，

“有趣，如此说来就更肯定了。”

威廉嘴角拉上半边脸，这已经不能用笑来形容了，是属于邪魅一类的表情。

“威廉大神官，刚才的星光是代表了什么吗？”

“不，没有值得你关注的。”

威廉迅速切换成普通的笑容。

“华桃墨素的名字已经登记成功，从今日起你便是格欧林神宫的预备神官。预备神官需要在两年内通过所有的测试，才能转为正式神官，神官亦同。若不及格，将会被送去更严格的宫殿，希望你能尽全力学习和表现，早日成为神官的表率。”

“是，威廉大神官。”

如此，华桃墨素（男）成为了女神官（圣女）。

——T6.2

“埃斯瓦尔城地将军之养女，华桃墨素，在此问候在场的各位。”

华桃墨素自我介绍之后，讲台之下响起洪亮的掌声。

在登记完身份之后，华桃墨素下到了神宫第三层的课室上课。此时是新来报到的“转学生环节”，华桃墨素理所当然要做自我介绍。

算上华桃墨素，课室里穿着神官服的年轻人有37人，除了梅里斯以外都是生面孔。

教室和大学课室类似，讲台呈扇形，三列长桌整齐地排列，能容纳超一百人。男女之间隔着一列，以讲台正面分左男右女。

顺便一提，男神官只有9个人，如果算上华桃墨素（男）也就刚好两位数。

此外，分开的男女上下也有隔开一行进行分层。

梅里斯坐在右前方第三排靠窗的位置，旁边空着的就是华桃墨素的位置。华桃墨素知道“后排靠窗王的故乡”的梗，她想不明白梅里斯为何要选这个位置。

“我来了，梅里斯。”

“嗯，墨素姐姐。”

梅里斯神色不算差，多一个熟人陪着自己，心里比上一次踏实了不少。

“华桃墨素，古罗将军事先将你的文具和书籍交给神宫。我命人放在了梅里斯旁边座位的抽屉里，你自行确认一下。”

根据西撒的话，华桃墨素找到了抽屉里的东西。从现实世界带来的钢笔和墨水，以及大量的空白纸张、笔记本。

翻动笔记本，里面有古罗留给华桃墨素的字条：能够带的东西我尽量塞了，祝你在神宫生活愉快。

像极了老父亲——华桃墨素忍俊不禁。

“哇，带这么多纸，不愧是大贵族的养女。”

“呵呵，是担心她做不够笔记，两年也毕不了业吧？”

用术式捕捉到不和谐的声音，华桃墨素并不生气。在她的印象中小女生妒忌和八卦是常态，她没小肚鸡肠到要与小女生一般见识。

开始上课，西撒打开手中的厚重书本。这玩意有三本新华字典的宽度，厚度不亚于两本字典。

“我们接着上‘神宫规则课’。生活规则，第二常规第四节，神官之间彼此友爱、宽容，既不越界也不设限，既不打闹也不冷讽。所谓越界，不仅指代男女之别，还指身份之别，不触及他人之底线……”

西撒自顾自地讲起了繁琐的规则。

在开讲的即刻，课室里有笔的拿起笔，没笔的认真听讲，大多数人投入地非常快。

梅里斯也拿出草纸，一边听一边记录。但是因为西撒讲得太快，梅里斯书写得慢，写下来的内容连一半都没有。

而认真听了半小时，华桃墨素的心里只要一种感受——内容枯燥无味。

规则中的用词咬文嚼字，一条规则解释起来有一篇作文的长度，让华桃墨素想起了旁听过的法学课程。

大约一小时过去，西撒只讲了八条新规。

“休息十分钟，接下来上‘祈祷课’。”

听到下课，年轻神官们如释重负。吐出一口气后，有的与旁边的伙伴交流，有的走出课室呼吸新鲜空气。

梅里斯属于前者：“墨素姐姐不记录可不行，考试过不了预备期可能要延长的。”

“我才第一天接触，没那么要紧。”

华桃墨素一点也不慌，她想先了解清楚整体情况。

“梅里斯，我倒是想问问，到底要考多少科，经过多少测试才能成为正式的神官？”

“额，姐姐等我一下。”

梅里斯从抽屉取出一大叠纸。

纸张大多写一半空一半，梅里斯取出底部写得最密实、最详细的一张，摊开放在桌面。上面记载的是成为正式神官的方法。

“仅有通过所有测试、积分满足要求的预备神官能转为正式神官，正式神官无需继续留守神宫，可自由进入其他行业传播神宫思想。”

华桃墨素理解了为什么梅里斯会记录地这么详细。她想早点转正，便能脱离这个陌生的地方返回自己的家。

华桃墨素还以为正式圣女要被转移到其他地方强制劳动。如此看来，所谓“神官”和“圣女”更像是一种职业牌照，而不是职业本身。持有牌照不一定要从事那份工作。

“测试的科目有神宫规则、神宫祈祷、世界史、神学史、神学基础、神官意识共六门学科。测试的学生提前一月告知负责的神官长，由神官长出题测试和判断成绩。不及格者在考试一个月后才能再度申请。”

小主，

两年的时间考完六门学科，对华桃墨素来说没有难度。但对梅里斯和其他小孩，不加把劲是不大可能的。就神宫规则一门学科，那本教科书的厚度够西撒讲上三四个月。

“梅里斯，除了上课，这些学科的资料能得阅览到吗？”

“可以，不过阅览室的书本常年被年长的预备神官守着，要借阅不容易。”

也就是说，挂科的人也不少。

“年长的预备神官不需要来上课是吧？”

梅里斯点了点头：“对，神宫白天是理论学习时间，上课不是强制的，也可以自行带资料去自习室学习。不过，新人除了听课没有获得课本信息的途径。”

“原来如此，所以梅里斯才一直在抄写，以备未来不用上课也能自学。”

这是有前沿性的做法。上课的时候神官长讲哪里由神官长自己定，自己不会的地方神官长不一定讲得到，所以随时可以翻看复习的笔录显得非常重要。

“那么除了学科，积分又是怎么回事？”

“积分、积分……”

梅里斯找到自己的笔记。

“积分包括了日常礼仪积分和活动积分，日常礼仪积分以扣分项为主，活动积分一般为加分项，当总积分满100时方能转为正式神官。”

日常礼仪积分，是违纪了或者行为举动不当就要扣分的意思吧。

“活动是什么活动？”

“是外出祈祷的活动。每个月每人都有一次外出协助祈祷的机会，按照雇主的满意程度和神官长的评价，最高可获得20点积分。协助祈祷由领队的神官长带头，预备神官辅助神官长即可。不过今年新增了一项，每个预备神官要经历3次自理委托，也就是没有神官长领队，由预备神官完成祈祷的活动。”

华桃墨素点了点头：“哦，加了点难度。”

华桃墨素从桑代克那听说过今年会增加难度，所以没感到很意外。

华桃墨素心算了一下时间，即使每次活动都满分，日常也不扣分，要满分也得花5个月。六门科目，假设每一门内容与规则课差不多量，只由一个老师来讲得听上2年。走点小技巧，不挂科的情况下保守估计，自己有能力在1年内完成所有任务。

问题在于身边的梅里斯，虽然学习不乏认真，但目前的量不是认真能够解决，还得帮她寻思点对策。

聊了没几句，西撒发动术式，呼唤的铃铛响起，外面的人赶紧往课室跑。这次上课的人数比上一堂多了几个人，华桃墨素估计是挂科回炉重造的人。

——T6.2

神宫早上的课上3节，每节课约1小时。

“咚。”

六钟时过半的钟声响起，时间来到12时，半天的课程结束。上午的课程结束，华桃墨素和梅里斯前往同层楼的食堂。

食堂不需要打饭，准备好的饭菜提前放置在桌子上用盖子盖着。每个人的座位都是固定的，华桃墨素的座位当然在梅里斯隔壁。

华桃墨素揭开盖子，餐盘上的放置的是一碗谷类、一碗汤类、一份肉类和一份蔬菜。

在主城的日子养肥了华桃墨素的胃口，也让她变得挑剔了一点，但一个多月的享受没有改变她善于适应生活的优势。

与主城无法相提并论，但比科瑞特的员工饭要香得多，华桃墨素和达兹都吃得津津有味。