——T5.23

画面来到王族宿舍楼，一号宿舍楼的第十三楼。窗帘全部打开，从房间靠边的玻璃外墙了望，夜空下的学院风景如画。为了能更好地观赏夜色，伊多摩亚命令所有人关上灵灯，房间内只有几盏煤油灯提供光源。

“莫山比特。”

男人应声单膝下跪：“属下在。”

“小狐狸有找你吗？”

“回公主，昨天有找过属下。”

“艾尔文·艾比利提的事情进展如何了？”

“据报告，艾尔文还没有破解伊度佛尔亲王的秘密，还是每天长时间待在图书馆。”

“伊度佛尔王叔……真是个麻烦的人。”伊多摩亚轻叹着，“书都处理了没有？”

“印书厂用一周的时间赶出了伪造的书籍，于三日前已经全数掉包。以前的书籍被焚烧处理，灰烬倒到河流边。不管伊度佛尔亲王留下什么线索，如今已不可能传达给后人，当年的政治变动没有人可以知道真相。”

听着莫山比特的话，伊多摩亚内心舒畅了一点。

“那就好。若是事情暴露出去，母亲大人肯定会迁怒于人。她的愤怒我可不想承受。这次多亏了小狐狸才没有酿成大祸，她真是个用得上的人。”

“需要我代公主赐予奖励吗？”

“应该的，下次小狐狸来的时候赐予吧。”

“是。”

摸着装着红酒的高脚杯，伊多摩亚仰望星空许久。

“弗兰西·多库洛的庇护调查地怎么样了？”

“回公主，我向神宫请示过，他们也不知道弗兰西持有了庇护。”

“也就是说，他不是通过神宫的特别仪式获得的庇护。”伊多摩亚缓缓歪着头，“由后天的努力获得神灵的认可，连这样的人都有，埃斯瓦尔真是人才辈出。庇护的具体效果查到了吗？”

“是。我借阅了膳食之神尼什的记录。据记载，受尼什神庇护的人百毒不侵，能分辨从口而入的东西是何成分，并在极短的时间内消化食物，以便食用更多的东西。”

伊多摩亚微微皱眉：“这奇葩庇护放在其他时候不是什么大问题，但放到现在是真碍事。多亏了这多余的东西，我好些手段用不上。再加上一群人抱团取暖，正面下手不容易。莫山比特，你来说说你的想法。”

莫山比特细想了一会再作回答：“属下认为，城地之间的联合不成威胁。关系能联系在一起不难，能否维系下去才是真的考验。情感的联系总有个极限，真正能强化联系的只有利益关系。埃斯瓦尔不是什么出色的城地，能提供的利益有限，放任不管这个联盟都会自动瓦解。再而人杂口多，几个城地聚在在一起，有高兴的人就有厌恶的人，而这些人的存在恰恰是公主下手的突破口。”

伊多摩亚浅浅作笑：“不愧是从小带大我的老将，挺了解我的想法的。小心驶得万年船，这边先放任着就好。最坏的打算需要准备的东西，你都准备好没有？”

“属下已经按公主的安排完成了布置。”

“很好，那是时候让真正的王选开幕了。”

伊多摩亚用红唇舔着酒杯，缓缓把红酒倒入口中。夜色之下的美人不乏妩媚，但总有那么一种不可接近的毒刺感。

——T5.24

教学一号楼对学生开放的第一天早晨，华桃墨素等人聚在食堂用餐。埃斯瓦尔的餐区以及周边坐着上百名学生，和以前只有寥寥几只苍蝇的冷清有明显的差别。

“每次看到这场景都觉得热闹。”

华桃墨素环视一周感叹。

“毕竟是四个城地聚在一起，热闹是应该的。”

梅里斯若无其事地继续切面包。

“正如梅里斯所说，是应该的！”

梅里斯身旁的伊多果尔赶紧拍上马屁。

露易斯点着头：“按原计划的话不至于如此夸张，林森达尔也凑过来实属意外。”

露易斯身边坐着的梦卢·奈休比尔点头说道：“林森达尔出名地大人多，贵族数量也是所有城地中最多的。”

原本打算抱团的只有埃斯瓦尔、奈休比尔和福斯希尔，可如今没参加会议的林森达尔也一并凑了过来，使得抱团的人数剧增。

“多一个队友比一个敌人要好嘛。就是因为我们现在人多势众，独自走在路上都觉得安全。这都多亏了我可爱的雅迪娜说服了她的兄长们。”

诺修斯摸着少女的手傻傻地作笑，雅迪娜靠着诺修斯的肩膀也笑得很甜蜜。不远处的桌子，简正捏着瓦鲁多的大腿，让他别再看着雅迪娜发呆。

“人数看上去是多了，但凝聚力不足，始终是徒有其表的乌合之众。居安思危，各位切勿过于大意。”

警戒着的是粉丝协会会长的克里斯蒂·福斯希尔，她身边坐着的是华桃墨素粉丝协会副会长，中央贵族的多尼·阿莫尼。

华桃墨素也表示赞同：“克里斯蒂说得没错。学生们的普选今天才刚开始，之后的路还长着呢，现在松懈无异于自杀。城地要员的食物都要经过弗兰西的筛选，日常行动也不得单独外出。”

小主，

华桃墨素盯着轻飘飘的诺修斯厉声说道：“诺修斯，我这话主要是说给你听的，这里最欠教训的就是你。再不振作一点，首先遇难很可能是你。”

诺修斯挤出正经的笑容点头：“我明白的，墨素大姐大。话说起来，墨素大姐大和忠溯大哥都是今天普选来着？”

华桃墨素点了点头：“上午是男生，下午是女生。等吃完早晨，江政忠溯就得去一号楼排队了，我则是午餐之后才去。”

“我也是今天上午普选……嗯？”说着话的伊多果尔突发奇想，他转向随从发问道，“鲁鲁德，我们认识的人里有哪些是今天普选的？”

站着的鲁鲁德屈身回复：“上午参与普选的男性学生共有113名，伊多果尔王子、江政忠溯大人、归方建玉大人、弗兰西大人都有参选。下午参与普选的女性学生121名，在场参选的人有梅里斯翁主、华桃墨素小姐和艾斯蒂·艾比利提小姐。”

露易斯也发现了奇怪的地方：“同样是埃斯瓦尔翁主，我接到的通知是第三天参选，这打乱的排列方式有什么意义吗？”

华桃墨素摸着下巴：“露易斯姐姐这么一提醒，我也觉得有点奇怪了。如果是完全乱序排列，我和江政忠溯会安排在同一天参选的可能性很低吧？”

伊多果尔翘着手点头道：“的确如此，我也是刚才发现了这问题。”

咚咚咚，弗兰西灵光一闪大步赶了过来。

“会不会是按王选成功的可能性进行排列的？”

华桃墨素和伊多果尔同时瞪大眼睛，大伙都觉得这个答案比较接近。

“不不不，要真是这个规律，身为世子的我怎么可能是最后一天参选？”

诺修斯的话让所有人更确定就是按着这规律来。

“华桃墨素、江政忠溯，第一天参选的人是可能性比较大的人……”伊多果尔摸着梅里斯的手，“今天务必要小心。”

梅里斯有点嫌弃，但没有脱开手：“我知道，有姐姐跟着我，不会有问题的。”

克里斯蒂也凑了过来：“尽管粉丝协会的成员没轮上第一天，我们会在一号楼门口守候华桃墨素小姐，还请小姐放心。”

“谢谢你，克里斯蒂。”华桃墨素站立起来，“时间不早了，我和忠溯回房准备一下。各位请注意安全。”

伊多果尔站起来朝一直没说话的小伙伴挥手：“江政忠溯，我和弗兰西在楼下等你，你快点下来啊。”

江政忠溯没有吭声，他默默站起来与华桃墨素一起离开食堂。

“我听在长壶岛修行的梦妮说，江政忠溯大人是个比较活泼的人。我实际接触倒是觉得，江政忠溯大人属于文质彬彬的寡言少年，这性格落差当真奇怪。”

梦卢的话让在场的四个人同时沉下脸。

——T5.24

江政忠溯准备好（换上男装幻化成男性），经由浮梯下楼。五楼下到四楼的时候浮梯停下，站在扶梯前的另一个黑发愣头青年看到熟人，不自觉地晃动脑袋。

“忠溯，你也是今天参选啊？”

说话的是归方建玉，他也正准备出发去教学区一号楼。

“对啊。不只是我，伊果和弗兰西都是今天，他们都在楼下等。建玉，你也和我们一起过去吧？”

归方建玉不假思索地回答：“好啊。”

两人下到一楼，伊多果尔、弗兰西和鲁鲁德都站在宿舍门外等候。看到归方建玉一同下来，伊多果尔勾起嘴角笑道。

“还好你们是一起下来的，不用我们瞎等了。”

归方建玉疑虑地发问：“你们也在等我啊？”

伊多果尔理所当然地回答：“当然啦，我们是美食研究会的伙伴嘛。难得在同一天去参选，怎么能丢下你一个人这么寂寞？”

归方建玉面露喜色，笑得有点腼腆：“谢谢啦。”

毕竟赶时间，江政忠溯拍手打断对话：“好了好了，别煽情了，我们出发吧。”

伊多果尔接着说话：“一号成员说话了，各位跟着他走吧。”

弗兰西指着远方呐喊：“弗兰西美食研究会，向王选出发！”

“哦……哦？”

如此大声回应的只有归方建玉一个人，引得路人瞩目令他心生尴尬。

“你们怎么不叫出声？”

江政忠溯转身跨步头也不回：“叫出声有点像傻子，这事我才不干呢。”

伊多果尔点着头：“同感。”

“你们都不出声，我不就更像傻子了吗？”

归方建玉颇感无语，大步跟上队伍。

——T5.24

学院原本要持续一个月对外开放，但因为王族们的决议，这七天暂时停止开放。待所有学生都参选了之后，剩余的时间会和之前一样开放给其他人。这么一安排，前大半个月塞满人头的学院迎来了难得的平静。

学院对学生的参选安排提前通知给了学生。为了确保实施，学院会发放名单给每个城地的负责人，让负责人监督学生必须到场。城地负责人一般由在校的公子或者翁主担当，若没有城主一族的人在校则由副城主一族代替，都没有就找身份最高的贵族学生代替。多亏了这个安排，拆了接收通知导具的江政忠溯和华桃墨素才得知自己什么时候参选。

小主，

因为回了一趟宿舍，江政忠溯四人迟到了一点，排在了队伍的中段。只有安排到的人能进一号楼，没有名字的鲁鲁德只能站在楼外守候。没有了护卫，弗兰西戴起防袭眼镜戒备，江政忠溯和伊多果尔纷纷打起十二分精神。

相比起来，归方建玉显得相当轻松。

见一个两个猛男都在戒备，归方建玉好奇地问道：“进一下房间验证资格而已，你们这么紧张兮兮做什么？”

转眼瞧着如此乐天的青年，江政忠溯忍不住轻叹。

“建玉啊建玉，我们现在在哪里？”

“教学区一号楼六楼呗。”

“能上下出入的口有几个？”

归方建玉寻视了一圈。

圆柱形的墙壁占去了楼层三分二的面积，偌大的石门敞开着，学生们一个接一个整齐有序地绕着墙壁列队。楼层的最外围是玻璃制的透明墙体，出去打开的窗户，能通往别的地方的口确实不多。

“各一个，上去第七层的楼梯和下去五层的楼梯。”

“若是有人把五楼楼梯塞住了，此处有出现了意外的情况，你有多大的生还几率？”

“不会吧……”

弗兰西举起手指数道：“毒气、术式陷阱。”

伊多果尔紧接着说道：“隐藏起来的杀手，或者超远距离的狙击。”

江政忠溯再度补充道：“我觉得有可能是大范围的炸药，能一下子把我们炸得稀巴烂的那种。”

自己所见的环境和友人的脑补的血腥画面差得有点远，归方建玉有点惊愕。

“在你们的脑子里，这学院到底有多危险？”

江政忠溯摇着头：“就是不知道才需要小心加谨慎。恕我直言，若真出现了情况，你很可能率先牺牲。”

归方建玉望着队伍的前方：“你们真的想多了，一个小时左右就轮到我们了，这么短的时间哪会出什么问题。”

如归方建玉所言，王选间的效率还是很高的。每个学生进去逗留的时间大概一到两分钟，排在队伍中段的江政忠溯等人一个小时能结束参选。时间一点点过去，有点闷的江政忠溯想找些话题聊聊。

江政忠溯摸着下巴：“这东西你们之前都参加过吗？”

弗兰西点头回答：“学生来到学院，第一年的国立公选日都会前来参加一次。”

“进去里面然后出来就可以了？不用注入灵气什么的吗？”

伊多果尔说道：“答案是没有人知道要做什么。王选间的墙壁刻着一个超级复杂的术阵，十几年了一次都没发动过。我上次去的时候也试过注入灵气，但根本不管用。想必其他人也穷尽了手段研究如何获得王选资格，然而至今没有一个人成功过。”

“会不会是你们不知道正确启动术阵的方法而已啊？或者说这个术阵早就损坏了，你们不知道而已？”

“不知道启动方法是有可能，损坏的可能性我想不会有。”伊多果尔顿了一下，“十八年前存在王选候补，他们进去房间的时候，墙壁的术阵就会自动发光。这术阵一百多年都还能动，熬多短短十八年应该不成问题。”

伊多果尔说到这里，江政忠溯有了另外在意的事情。

“之前的王选候补我听说有两位。一位是伽布奇·埃斯瓦尔前城主，另一位是上一届的公主，对吧？”

这是华桃墨素在神宫的时候从弗兰西那里八卦到的消息。

“没错，我的王姑伊度蜜提·尼努尔达·伊格伯特是王选后补之一。她是上一代正规国王伊姆多提国王的亲生女儿，当年的第一公主。因为留有许些事迹，当时的民间称她为‘朝阳公主’。”

“‘朝阳公主’？这是什么意思？”

“据说伊度蜜提王姑是一个非常阳光的女性，坚持众生平等，对人不论身份地位。她在世的时候，坐拥着一个大部分是平民出生的骑士团，名为诺尔姆骑士团，乃是当代平民争取权力的象征。当时的平民八成是支持王姑上位女王的。宛如朝阳那般耀眼又不过于炽热，有距离却又不失温暖，所以被叫做‘朝阳公主’。”

在这种地方，如此开明又受国民爱戴的公主，一般不会有好下场。

江政忠溯如是作想。

江政忠溯转眼望着弗兰西：“弗兰西说过伊度蜜提亲王因丑闻失去政治支持，如此爱民的公主有何丑闻？”

伊多果尔轻轻地吐气：“丑闻与否得看从谁的口中说出来。当年伊度蜜提王姑爱上了平民出生的骑士，放下王族重责与其双宿双飞。对于王族来说是丑闻，但放在民间便是一番美谈。”

“舍弃权力也要追逐爱情……看不出王族也有这么浪漫的人在。”