“阿嚏！不知谁在背地里念叨我！”
乌北夜望着眼前冰封时期的湖面，他手里拿着一串烤羊肉，这是出发前便风干存储的伙食，饶是它闻起来的香味四溢，嚼起来美滋滋，他也只顾拿在手里纹丝不动。
乌北夜的身后走近一名女子，她用胳膊肘顶了顶他的衣肩，笑道：“这里天寒地冻，受凉是迟早的事，你快点吃吧！待会可就没那么好味道了。”
她蹲下在乌北夜身旁，亦望着厚实的冰封湖面，怨道：“这地方，冰面一封最起码得小半年，我倒是有些钦佩起凌冬国国主，他居然能在如此恶劣的环境里将南来的各国铁骑挡在国境线之外，更是不忘发展自己的实力，百姓能吃饱的同时，国库还有富余。”她侃侃而谈着。
乌北夜听话地咬了一口早已没了温度的羊肉，说道：“我之前问你为何来凌冬国求帮忙，你是不是看中了它地处偏远，与其它六国关系融洽……”
玉帛堇皓齿浅笑，红唇勾了勾说道：“我们需要以时间换生存空间，北少，这世间很残酷，没有谁会无条件帮我们，此趟来前，凌冬国国主未必会答应我们的请求，可我告诉他，凌冬国地广人稀，这天寒地冻的凌冬湖边境交由我们守护，且住食会自行解决，我以我玉帛堇玉家第三十八代继承人的身份来相抵，他才勉强同意，但条件是——”
“不能影响他们凌冬国国人的出行往来与行商便利，且他只给了我们五年时间。”
“五年后……”
“便够了。”乌北夜听罢忍不住打断道。
他心中无比苦涩，强忍着心中的泪水道：“是我无能，在如此不堪的境况下，还要你替我代为出面……”
玉帛堇用略带干燥的手指伸向他的后背，轻轻拍了拍，说：“你听从我的计划将一部分乌合国的士兵带来此地，我必然要护你周全，放心，既然凌冬国国主同意我们在此，天无绝人之路，之后的日子再艰难我们也能熬过去。”
乌北夜早先风采翩翩的模样如今只剩潦倒之态，幸好他打小心态好，伤心归伤心，想得开也真是想得开。
“你的话我信，帛堇，你说那姓颜的可会背叛我们？我将仅存的精锐派去支援他，他若不守信诺……”
玉帛堇眸色苦深，无奈地说：“当初北少你固执的信任与同情他，听不进我的劝告，明明我们都艰难如此，你却愿以伸予援手，事到如今再懊悔已无用，只盼着他能功成身退吧，届时能不忘还你的恩情。”
“哼！”乌北夜哼嗤一笑，只有他明白，颜慎序是可信的，但环境使人心易生变故，何况连他自己也无法保证能不被污染……又岂能怪他不守承诺呢。