据草民耳闻，坊间均传那人是自己服毒而亡。这与他人何干？难道还要因为已死之人再对活人生出一桩冤案不成？若是那朱家儿媳诬告陷害良人，我自请与她当面对质！”

他这一番滔滔辩解说得有理有据，比知县老爷说过的两段话加起来还要多。

知县略微有点卡顿。染墨站立厅旁，见此情形示意想要发问，知县忙挥手让她只管说来。

染墨看着吕大说道：“你大可敞开了说，说得越多事情越明了。若是隐瞒任何实情细节，你自然知道后果。我且问你，你最近一次去朱家是什么时日？”

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吕大略一怔，思考片刻后说：“大概是二十天前了。也记不得太准。”染墨知他有意隐瞒些什么，也不拆穿，接着问道：“你有无去药铺买过砒霜？”

吕大闻此，立马做呼天抢地状，“官爷切莫如此猜疑小人啊！小的从未买过那毒物，连耗子都是亲手去逮，更别说买砒霜干别的事了。”

“那你有无在他人家中见过此物，比如朱氏儿媳可否有向你提过此事？”

吕大忙摇头，说从未从朱氏儿媳那儿得知过此消息。染墨提示他朱家还养着一只猫儿。吕大更是来了兴致，说早知她家中有猫，既然有猫逮鼠，她还何必去买药呢。

一听此话，几人看向吕大。吕大顿感有点失言，忙说自己只是想着有猫就不必买药的理儿，并非真的知晓她家有无藏着砒霜。

染墨又问道：“朱家儿子死亡那日，你在何处？” “我那日里除在门口转转，整日呆在家里。我是个孤人，不怎么与人来往。没事时就在家中歇息。哪都没去。” 吕大忙不迭说。

染墨看看知县。知县明白其意，让文书将此话记录下来。并吩咐衙役回头查证。然后正告吕大，如有说假，定将他拘押严审。吕大忙叩头称是。

染墨从几个问话中能感觉出吕大有些地方没说实话。但这还不足以证明他就做过什么坏事。看来此案还需要进一步从外围内里查证案发细节。不冤枉一个好人，也不放过一个坏人。

她朝知县点点头。知县宣布退堂。因着并无吕大犯案的确切证据，暂且放他回去，随时听候召传。