“在下定当竭尽全力，追查凶手。”

总理点点头，示意穆勒可以坐下了。接着，他的目光重新扫过了在场所有人的脸。

“从现在开始，火枪卫队、国家警察、宪兵、共和国卫队乃至陆军，所有的暴力机关都必须为正义部的行动开绿灯。对伊柯丽斯教会使者及正义部下属驱魔人提出的协助请求必须无条件同意。如果有必要，正义部可以申请从其他部门协调作战人员。务必在一周之内结束这场该死的闹剧！”

一时间没有人对总理的话提出异议，但包括穆勒本人在内的所有参会者都为这种预料之外的安排所惊奇。鉴于正义部的职能重要程度，他们在政府中的地位一直都要比其他同僚们略高一些。却从未高到可以肆意指挥其他部门的地步。总理下达了这样的指令，足以证明他对这起案件的重视。

“我知道你们当中很多人有疑惑，甚至不满。”总理用手轻轻抚摸着那一撮黑胡子，不紧不慢地说道：“但这是必要的举措。”

“前些日子我去了一趟勃兰登堡，和赫尔马的首相就在马格里布发生的冲突进行了面谈。结果相当不尽如人意。

赫尔马人始终坚持他们要在马格里布取得一部分利益，这是我们无论如何也不能接受的。而我也曾经当着他们首相的面表示过，如果帝国方面的不肯让步，那么最坏的结果将会是在两个国家之间爆发一场彻底的全面冲突。而那种结果对我们双方而言都会是一场灾难。

从我在勃兰登堡时的感受来看，他们似乎并不在乎我的警告。”

包括卡约总理本人在内，会议室中不乏五十岁以上的长者。对于这些人来说，四十年前的赫加战争为共和国蒙上的阴霾到现在也仍未散去，尽管许多人的心中都存在着在一场全新的战争中战胜帝国，从而洗刷四十年前的耻辱的幻想，但能够坐上部长位置的人都不是只会异想天开的蠢蛋，对于两个国家之间的实力差距，这些当权者看得清清楚楚。

四十年的时间可以改变很多东西。或许这四十年以来共和国已经在各方面取得了十足的进步，但帝国的发展速度明显要比他们更快一截。若是真的在两国之间再次爆发一场战争，加洛林是可以一举夺回过去丢失的领土，重新返回欧洲的巅峰，还是再次被宿敌击败，从此永远一蹶不振？现在没有人能够知道结果。

“和上次不同，这一次我们有着充足而强大的盟友。阿尔比恩不可能对他们的海上利益坐视不理，必然会站出来反对这种无耻的行径；弗拉基米尔的沙皇也与我们签订了共同防御协约，他们会从东方牵制帝国。还有神圣教国和伊比利亚，我们三国之间的新神圣同盟守护着全欧洲的圣教教徒，就算其他两国没有在战时对我们进行军事援助的义务，他们在贸易方面对我们的支持也会为这场战争带来足够大的优势。

如果帝国那帮死心眼的贵族足够聪明，他们就应该在这坚不可摧的包围网面前退缩。但我们不能把和平的希望完全寄托在战争狂热者的身上，赫尔马皇帝的手中拥有一支无比强大的军队，要是他们真的不知死活要和我们打一架，不管最终的结局会如何，共和国都将会直接承受一场前所未有的风暴。

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托马斯爵士预计将于今日返回阿尔比恩，带着我们拟定的共同宣言。如果不出什么意外的话，最近几天内王国的自由党应该就会发表公开演讲，明确表达在这场冲突中对加洛林的支持。这将会是对赫尔马的最后警告。我们拟定对方回复的最后期限是下周的今天，8月25日，星期五。届时赫尔马必须撤出他们停泊在马格里布港口中的军舰，否则加洛林会将其视作侵略行为进行反制。

到现在为止，伊柯丽斯教廷依然在两国之间充当调停者的角色，为和平进行最后的斡旋。我们希望这件事最终可以用和平的方式解决。可如果伊柯丽斯的调停和阿尔比恩的恐吓都无法阻止赫尔马人的疯狂行径，咱们就得做好应对一场灾难的万全准备。

在这样的风暴面前，共和国就像是一艘巨大的船只。任何一点细微的疏漏都可能造成整艘船的倾覆。”

一口气说完了一大通话之后，总理取过茶杯，用茶水润湿了干渴的喉咙。围坐在桌边的所有长官，此时都和总理先生一起，将视线落在了穆勒的身上。

“穆勒部长，你的责任尤其重大。加洛林与阿尔比恩为赫尔马下达了为期一周的最后通牒，同时这也是对你下达的最后通牒。下周五，也就是八月二十五日之前，光明城的所有恶魔都必须被根除，哪怕一只使魔也不许剩下！为了达成这一目标，你可以随意调动共和国政府的一切行政资源，好好地使用他们。如果你失败了，那么你最好祈祷我还能有空在你的辞呈上签字。”