在葛兵收草袋子的前一天，庞龙的解放车便开进了宝泉工地。王震在他们之前就来到了湾沟的土丘上，在汪龄的率领下，给那土丘钻了一个炮眼，要做爆破试验。
公社武装部的库存炸药都是黄色的太恩炸药包，学名叫TNT。每个公社有50包，每包3公斤，可以把一个10平方米的水泥碉堡炸毁。
这种炸药比民间烟花爆竹的灰色火药的危力大多了，越被挤压爆破张力越大。为此，当过炮兵的王震让基干民兵打的炮眼是5米深的。
这种炸药的稳定性极强，即使药包被子弹打穿都不会爆炸。但是，他们使用的雷管却比较落后，都是手拉式引火，也可用导火线点燃，没有电引爆装置。
他们釆用挖洞的办法，掏一个3米深的洞，再用铁钎凿一个2米的圆孔，把炸药包拆开后，把火药捣入孔中，插入雷管后，接上导火索。
那导内索是10米长的，可燃烧100秒钟，引爆人可跑出500米的路程。按这种炸药的张力，3公斤可以掀掉半径10米的土方。这一半径不是平面的，而是球体的，能炸出300多立方的土，那么50个炸药包就能炸出1万5000立方的土。
庞龙和云鹏到了后便观摩起王震的爆破试验了。一声沉闷的巨响过后，那土丘的西南角被掀起了一个大坑，许多土方塌到了冰面上，滑落在土丘下，形成了土粉。而坑里还存着大量的浮土，热浪让人难以接近。
待热浪散尽，民工下到坑里，那浮土松软得能没过脚踝，爆破成功了。王震马上指挥他的人马装草袋子，用马爬犁往他的工段运土。这一炮便装了3000多个草袋子，50辆马爬犁在冰面上穿梭，场面挺壮观的。
庞龙的队伍里都是爆破手，马上在东边更大的土丘上打起炮眼来，一次便打了5个炮眼。经过一天的操作，他们要在民工散去后引爆。土丘上点起了5个火堆，一字排开，相隔10米，一齐点燃导火索，然后向士丘后撤离。
王震没有走，他在对过的士丘上观察着，数着起爆的声响。庞龙的队员没让他失望，连着5声巨响，震得人心发颤，那土丘被掀掉了60多米的一角，泻下了上千立方土。还有浮土留在坑中，这是实方与虚方的关系。那爆破兵们的孔是斜着打的，具有定向功能，让王震称赞不已，两家联合了。
第二天，葛兵运来了1万2000个草袋子，李世文一边组织人装草袋子，一边组织人开冰窟窿，一边让人上土丘挖土往双河段上挑。
云鹏见李世文在打乱仗，靠前指挥了。他让凿冰组别贪大，先凿开100米的冰面，让挑土的人先装草袋子。
那草袋子装上后要用几根稻草秆穿过草帘缝隙，打上10个结封上口，防止土外流。
冰被凿开后，下边还有1米深的水是流动的。云鹏让民工在白线处一米一米地凿冰，再用绳子兜住草袋子往河水里沉。这样可以掌握草袋子沉放的位置，使草袋子挨个地沉入。
他先在10米段上向上叠起，把草袋子叠出水面后，再向线内拓展。这样就可以叠出一个6米宽的作业面，虽然进度慢，但是可以便于在水上操做。
那10长的作业面叠出6层，要用480个草袋子，50米用2400个草袋子，再将这50米叠成楼梯形，使25米高出冰面，渐次到10米长的作业面上供沉袋作业，一天只能用上4000个草袋。这个速度需干20天，但是，在叠出冰面的草袋上即可填土叠坝了，不影响整个工程进度。随着爆破向西延伸，王树林的马爬犁也逐个运上来了，工程在有条不紊地进行着。
当爆破土量大于装袋数量时，云鹏便带爆破队去杨树台了，同时给他们带了20具马爬犁。而留在二里界的1000人这些天一直在加宽、加高2公里的堤坝，每天也以100米的进度在拓展。
开战5天了，河面上出现了链轨车拉着的冰垡子，把一节节直径1.5米，长2米的水泥涵管拉向各个工段，民工们用撬杠把这庞然大物成功地撬下冰垡子，摆到了预留的闸门前。水利局的技术员们不仅发现了民工的创造力，还发现了爆破和沉草袋子的做法，很快引来了总指挥和副总指挥们。
当总指挥知道这又是云鹏指挥的工段时，把他叫到了湾沟工地，要在那开现场会，让他介绍经验。
云鹏把这一功劳都推到了王震身上。他想通过这一功劳尽快解决王震进编去代字的问题。
王震对爆破讲得头头是道，对沉袋工程却有些支支吾吾，但是对指挥干活他还是行家里手的，在云鹏的圆场下，他马上说出了道道。
直升飞机把80个公社党高官拉到了湾沟，王震做了经验介绍，除了讲爆破和沉袋外，他还讲了卸水泥管子的办法，成了整个兵团的明星。当总指挥听说他还是代理副书记兼革委会主任时，让地区组织部长从自然减员编制中为他调剂了一亇名额，当场宣布去掉他的代字。但是，王震向秦书记提出了要求，仍要兼任头道圈大队书记。
这件事让王震和云鹏的关系更亲近了，但是却得罪了祝联营和李世文。祝联营埋怨云鹏没有把帮他把代字去掉，李世文则为在他的工段上开现场会，却没让他露脸而心里很不自在。
李世文之所以没被重视，是因为总指挥来时，他误以为是追究他们用炸药的过错，而把云鹏递了出去。另外，他虽然身在现场，却对爆破和沉袋的细节一问三不知，是庸碌无为又自私自利使他和这次机会失之交臂的。
这件事解决了王虎臣和秦文章的一个心病，这两个人对云鹏的为人在心里留下了深刻的烙印。而云鹏想得却十分简单，因为孙英敏回信跟他说，她不需要县高官，需要和她比翼齐飞的大学生。
她说：“我不希望你被禁锢到县域，凭你的头脑在BJ大学毕业后能留校当个讲师，干上几年就能成为教授，教授也是县级，却能放眼全国乃至世界。把你留在县里太可惜了，我爸文化水平不高，不要听他的！当你置身到大学时，才会体会到我所说的。”
云鹏在她的回信中还得知了一些大学的学习和生活场景，让他对上大学产生了许多憧憬，他再次坚定了决心，要按他们的约定去做，升学！升好大学！和她比翼齐飞。
在葛兵收草袋子的前一天，庞龙的解放车便开进了宝泉工地。王震在他们之前就来到了湾沟的土丘上，在汪龄的率领下，给那土丘钻了一个炮眼，要做爆破试验。