贾琮因是偷偷进城，见不得人面，他领着人朝前走去，吩咐孔安道，“先把大哥带出来，我要见他。姓金的那几个，打听清楚是何人，明日一早，我要看到他们浑身赤裸，吊在城墙上。”

“是！”孔安早就领教到了，自家二爷可不是个善茬，他一向不轻易得罪人，谁要是得罪了他，那是要付出相当大的代价的。

贾琮在姑苏城属于有房一族，一座三进的小院子，临街是铺面，摆了些杂货在卖，做个样子。

贾琮进去后，便给了吴惟忠一百两银子，让他带弟兄们出去找乐子，他自己梳洗一番，端了一盏茶，坐在屋里等孔安。

不多时，钟士桢来了，二十岁的大小伙子，看似哭过，眼角都是红的，看到贾琮羞愧得无地自容。

贾琮也不多问。

钟士桢今日受这一场羞辱，固然有他自己没本事的缘故，说起来也受了贾琮的牵连，有了梁园那一出，江南的这些世家和巨室们拿他没有办法，竟然将一口气出在了钟家人的头上。

贾琮对钟家并没有太深感情，虽然比邻而居了三年，来往并不密切。

他居丧守孝，深居简出，只在逢年过节的时候，收到了钟家的礼物吃食后，派下人也回点礼，见面的次数也是屈指可数。

但贾琮不喜欢看到别人受自己的牵连。

“究竟怎么回事？”贾琮指了指一旁的椅子，示意钟士桢坐下。

钟士桢身上的衣服被扭得凌乱，头发也有些散乱，又红着眼角，活像是被人凌辱了一番，看得贾琮眼角直抽。

“就去年的时候，一次诗会上……”

说到诗会，钟士桢不好意思地朝贾琮看了一眼，以前他们隔三差五地会举办诗会，自从梁园的事一出，如今，整个江南，所有的学子们都不敢再提“诗会”二字了。

“表弟，你也知道，我这秀才也考了好多年，屡试不中。家里虽然没到了供不起我的地步，可供养一个读书人也确实花费不少，父亲也常明里暗里地说，让我……”

“说重点！”贾琮道。

“哦，是，是！”钟士桢深吸一口气，重新组织了语言道，“总之，那会上我就说，要是这次再不中，我就脱了裤子围着金陵城跑三圈。我本来是开个玩笑，要勉励自己一番的，当时谁也没有当真，还有人也跟着我开了这个玩笑。哪知道，金坤这个混蛋，他就只盯着我一个人，非要我……兑现承诺！”

钟士桢听孔安说了，贾琮在底下偷偷地看了良久，事情的来龙去脉，他也大概都搞清楚了。

实在是丢脸！

“你今年多大了？”贾琮问道。

“二，二十一！”

“我记得你都有儿子了吧？”贾琮道，“你不是一两岁，什么话该说，什么话不该说，你不知道？”

“我这不就是开个玩笑吗？我那里知道，我就，就真没有考上呢？”

“那你现在知道，你为什么没有考上了吗？”贾琮问道。

钟士桢不明白贾琮的意思，他偷偷地朝贾琮斜睨一眼，见他坐得四平八稳，年纪虽然不大，但气势已经出来了，一举一动间，隐隐地带着一股慑人的压力，令他不得不认真思考，自己究竟为什么没考中。

“童生试其实很简单，把四书背熟了，基本上都能过。你从启蒙到现在，多少年过去了，十几年了吧？四书一共多少字？你能背得滚瓜烂熟吗？”

钟士桢愧疚地摇摇头，“有些……不熟！”

“不熟，你去考什么秀才？”

“不是，我要是不去考，别人会笑话我。再说了，你一除孝就去考了，我要是再不去考，我爹他也不答应啊？”

谁能想到，贾琮居然还能考个案首。

他都不敢回去了。

钟士桢起身朝贾琮拱手道，“表弟，你这一说，我觉得我根本不适合读书，其实，我一读书我就想睡觉。只是，家里供养了我这么多年，我要是现在说我不喜欢读书，我真的说不出口。”

钟士桢是真心愧疚，猛地抽了自己一耳光，倒是把贾琮吓了一跳。

“那你喜欢做什么？”贾琮倒也挺同情钟士桢的，前世，他遇到太多这种人了，班上那些差生们，基本上人人都是钟士桢这种心理。

“我喜欢做木匠！”

贾琮“噗”地一口茶喷了出来，斜眼去看钟士桢，“你是由校？”

“啥？”钟士桢没听懂，摇摇头，“表弟，我真没有骗人，我其实很喜欢做手艺活的，我不光喜欢做木匠，我还很喜欢打铁。”