王妃、荣侧妃、周侧妃与端王是一同出的宫，王妃自然与端王是坐的同一辆马车，荣侧妃与周侧妃则一人一辆马车。

上了马车，王妃看着端王眼底的笑，就想着趁着机会问问，“王爷，那高人您是何处寻到的？怎么也没听您提起过。”

端王端坐着，透过支着的小窗看见外面似长龙般的华灯，心情极好，听见王妃问话，他不是不知道这是打探，不过倒也不至于动怒。

于是只懒懒回了句，“也是机缘巧合，至于为何未曾提起，本王寿宴上不是对着父皇说了？那画师不愿意声张。”

王妃想说寿宴上的话那是官话，如何能当真，她是妻子，也不能说吗？

但当看见端王已经闭眼假寐，便是再多话，王妃也只得苦涩咽下，脸上原本堆出来的笑，也顿时卸下，只留疲惫。

她也透过窗看着市井烟火，原本咽下的苦涩竟漫了上来，红了眼眶，酸了鼻子。

帝王家哪有什么夫妻情分，是她又痴了。

再转头时，她依旧是那个看起来无可挑剔的王妃。

宫里的剑拔弩张，亦或是端王得意，江念都不知道，总归她早已得了好处，哥哥拜得名师，想来日后她的路也能好走些。

“姨娘，今日冬至耶，听说大厨房包了好些饺子，”白芍打起厚厚的门帘，扫去满身风寒，这才欢欢喜喜走到江念近前。

冬至吃饺子，有不冻耳朵的寓意，也是图个喜庆热闹，这后院平时不出事时，日日静得像潭死水，确实也该有些暖色点缀点缀。

“既然大厨房做了，定是有我们的份的，到时候只管着吃就行，倒是刚刚内务那边派人来禀，冬日的碳下来了，只怕你和绿蕊待会得跑一趟。”

白芍听到碳火下来了，高兴得不行，“原本以为冬日难捱的，没想到王府下人倒是勤勉，今日刚刚冬至，地龙便烧上了，奴婢感觉在屋子里待着，半点不觉冷。”

江念和绿蕊听着这直心肠的话，主仆两个不约而同微摇了摇头。

哪里是王府下人勤勉，这是她现在还算得宠，下人怕王爷来了，冻着了，吃瓜落。

若是换个不得宠的试试？只怕这冬日都得熬着。

就比如王府说的规矩是冬至才发碳火，但春风院里可是早半个月就烧起了地龙。

可谁又敢置喙半句？所以有宠便是这后院最要紧的。

这便是现实，亦是人情冷暖，雪中送炭的少，但落井下石的可比比皆是。

要不逢年过节，各院主子总要给底下发赏银呢，便是不属于自己院子的，院外扫落叶的婆子、小太监也不能落了。

你瞧着十文二十文的是小事，但那是底下奴才天天盼的，若是落了空，谁还能尽心尽力干事？到时候受罪的还不是你自个。

“今日冬至，大厨房忙，只怕只能顾着各院主子的吃食，但本就是节日，该众乐乐才是。”

白芍和绿蕊听着这话都认同的点了点头，绿蕊机灵，更是猜到了江念的意思，“姨娘您是想着给我们院子这片的奴才赏些银子？”

“嗯，都是可怜人罢了，不过也是我们梧桐苑偏僻，便是算上后花园打扫的几个婆子，拢共也不超过十个人，这般倒是好办。”

白芍一向心善，而绿蕊更是医者仁心，二人听到这话都笑眯了眼，好似得赏的是她们二人似的。

“姨娘仁厚，想来他们待会得了赏，定个个都喜笑颜开的。”

“可不是，今早我去大厨房取膳，还看见在后花园扫落叶的小喜子拿着竹扫帚，冻得直哆嗦，真是可怜见的，唉。”

江念听白芍提起小喜子，倒是记起了个身影来，瘦瘦小小的，她感觉只怕还是个半大娃娃。

不过听着白芍这话，这是接触过？

“那小喜子多大了？”

白芍没想到自己随口一提，江念竟仔细问起来，于是将自己知道的都倒出来了，“小喜子今年十三，去年年底才进的王府，听说是家里穷，自己卖自己进来的。”

江念听着只十三，眼神微暗，按着规矩，便是王妃身边也是没有太监伺候的。

但若是端王升位太子，那后院里达到品级的，身边便会派遣管事公公。

若再深一步，等日后端王成了帝王，那这些太监便会跟着进皇城，也算是心腹了。

她虽现在不过是个姨娘，但以后端王总有做皇帝的时候，与其到时候被旁人安插眼线，倒不如现在自己培养个忠心的。