落清对着为首的女官福身：“让姑姑久候多时了，姑姑恕罪。”

“原来是红药姑姑，让姑姑久等了，姑姑莫怪。”徐端卿见那女官，就熟络地打招呼。

“不妨事，宁义侯，好久不见。”红药莞尔。

“落清初次进宫，不懂规矩，我们落清，劳烦姑姑照料了。改日姑姑得空到府上喝杯茶，以表谢意。”

两人寒暄几句，落清就跟红药上了马车。

马车摇摇晃晃，红药叮嘱落清几句宫规，就已经到了大明宫。

剩下的路，得走进去。

皇宫巍峨，朱墙高耸，似无尽头。琉璃瓦在阳光下闪耀，却透着冰冷。宫道悠长，宫女太监们匆匆而过，神色谨慎。

符家清雅，章家清贵，在高耸的宫墙前，都俯首称臣。

落清低着头，不敢乱看。

末了，红药柔声对落清道：“不必害怕，问什么说什么就是，圣上仁慈，不会责罚。”

“是谢过姑姑。”

早在落清踏入拱宸殿之前，早已经有太监前来通报。

拱宸殿内金碧辉煌，绣着锦绣山河的地毯绵延不绝，虽然是夏天，却不见得一点闷热 。

皇帝懒懒地坐在桌前，见落清来了并没什么反应。

落清低着头跪倒行礼：“臣妇符落清，参见陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”

“抬起头来。”一个温厚的男声传来。

落清缓缓直腰。

“你——不怕朕？”

“天家威严，陛下是天下共主，威加四海，臣妇虽身在后宅，却早已听闻，因此自然敬畏陛下。可是臣妇又听闻陛下多年勤政，爱民如子，四海升平，慈爱有加，便觉得陛下圣贤，有如尧舜，心中就亲近了。”

“你这小女子，一番话如珠玉在侧，倒是哄得朕开心。”柳从厚哈哈大笑起来，“倒比你那公爹会说话。”

落清扣了个头：“陛下圣明。”