除了白天沿着阴影小路活动，还有一条路也能避开沙虫。

可商人们普遍不喜欢走那条路，因为崎岖的山路会耽误更多的时间，而且还可能遇到杀人蜂的袭击。

沙虫虽然凶狠，但野生的沙虫都是单独行动，哪怕最密集的地方，也要走上几百米才能遇上一条。

而且沙虫耐饿又胆小，一次捕食能顶大半年，除非捕食和自卫轻易不会出来。

只要不遇上专门驯养这玩意儿捕猎的佛雷曼人，也别闲得没事去佛雷曼人的控制区附近瞎晃悠，有经验的老手都能轻易躲开它们。

但杀人蜂可不一样，它们动辄数以百计，几分钟就能啃光一匹骆驼。

它们不是在捕食就是在捕食的路上，虽说活动范围也因此更加广阔，但广袤的沙漠里只有这附近有阴凉的山洞和岩石供它们构筑巢穴。

若是不巧正好碰上一伙回巢的杀人蜂，它们可不会因为吃饱了就手软。

确切地说，这种东西永远也不会吃饱，就像蝗虫一样令人贪婪。

“先给火把抹上香膏！”雷蒙德从自己骑得骆驼的货物里翻出一个陶罐，并把火把的油布头往里一捣，然后再递给其他人要他们跟着做。

这样能够让火把燃烧时发出浓烟，也是在野外驱赶杀人蜂最好的方法。然而必须提前准备好，要是等看见杀人蜂再涂抹，那就根本来不及了。

维克多本想着他和阿斯拉用一根火把就够了，但雷蒙德依然递给他们两根。

“拿着，不然你会后悔的！”

维克多接过火把，涂好香膏，跟随着他们继续前进。

山路崎岖，继续骑在这些驮兽身上就太危险了，所以他们不得不下来牵着挽具步行。

雷蒙德走在最前面替他们开路，他必须仔细地观察每一处山洞和崖壁上凹进去的地方，谨防漏掉了一个杀人蜂的巢穴。

这种虫子有很强的领地意识，虫巢对它们而言就像国王的金帽子一样，虽然很丑，却值得用性命去守护。

一旦有人误入杀人蜂的巢穴附近，放哨工蜂会毫不犹豫地召唤同伴，并向入侵者扑过去。

要是遇到虫群...

但愿他们运气没那么背吧，雷蒙德只能这么祈祷。

然而总是一行人万般小心，还是有一匹马脚下踏空滚落悬崖。

倒是没惊着杀人蜂，却引来了沙漠中另一种凶残而有毒的掠食者——巨蝎。

维克多也不知道，为什么这片沙漠里会有那么多如此巨大的昆虫，而且这些昆虫好像还都很喜欢吃肉。

“慢点走，巨蝎是靠触觉来捕猎的。”

他们只能再次接受又丢失一头驮兽的现实，剩余的货物出售后还足够在月牙湾雇佣到一船规模可观的水手，只是希望不要在路上再损失更多货物了。

似乎是巨蝎们吃下马匹后依然没有吃饱，在维克多等人走了半天功夫之后，它们竟然又顺着气味追了上来。

巨蝎的嗅觉也很发达，但它们却很少主动追击猎物，顺着其他动物留下的气味跟踪捕猎，这种事在沙漠地更是闻所未闻。

但在饥饿面前，任何生物都会做出很多不同寻常的事情来。

它们周身包裹着钢铁般的甲壳，巨大的尾巴比人的小臂还要粗，两只粗壮的螯钳能够夹断骆驼的腿骨。

虽然它们视力不佳，但体表被覆的绒毛能够感受到十几米外呼吸引起的气流，更不用说那根粗针状的蝎尾勾里还能够注射剧毒。

而且最糟糕的是，它们同杀人蜂一样，也喜欢群体行动。

“散开，快跑！”

面对这种敌人，即使是经验最丰富的雷蒙德也没有其他办法，只能寄希望于让众人分开逃跑，希望蝎群只追逐其中一个目标，让全队的损失降到最小。

至于哪个是被蝎子们选中的倒霉蛋，就只能看运气了。

但好在，维克多和阿斯拉暂时不是。

他们骑的沙地马速度最快，巨蝎追上去体力消耗最大；作为捕食者来讲，这不是首选的目标。

不过在地形错综复杂的峡谷里，一旦分开再想聚集起来就不是一件容易的事了。

而且马蹄的奔腾还惊扰一个杀人蜂的蜂巢，多亏了有雷蒙德让他们提前准备的火把，及时点燃后让那几只放哨的工蜂不敢靠近。

也幸而没有遇上大片归巢的蜂群，两人骑在马上跑了半天总算躲掉那些紧追不放的工蜂，这才捡回两条命。

然而这才只是困境的刚刚开始。

沙地马虽然速度快，但它携带的给养也最少。

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维克多的粮食袋里还有不少肉干，而水袋里却最多只有两天的淡水。

沙地马也没有骆驼那么耐旱，两天之后找不到水源的话，他们就不得不放弃这匹马徒步寻找了。

如果过了四天还没找到什么东西的话，那恐怕...

但眼下维克多还不敢想那些事情，他记得雷蒙德说过他们要穿过峡谷，在南边的山谷口汇合。

他只敢尽可能地往南走，无论如何希望能够及时赶到那里。

......