诗嘉古尔是北国第二大家族——厄孙家族的女族长。
这个名字与北国传说中的某位女战神同名,而她的家族姓氏同样来自北国传说中的一位熊神。
她有着高寒地区的人类所特有的浓厚睫毛和白皙皮肤,以及对于女人来说魁梧壮硕的体型。
清晰的下颌线令她有种男性的俊朗,而那双眸中有星辰的眼睛则恰到好处的凸显出她的英气和明艳动人。
如果忽略她脸上因战斗而留下的疤痕以及手臂上暴起的青筋,她绝对算得上众人眼中万里挑一的美女。
但这这些疤痕和肌肉,却令她在尚武的一众北国贵族之间更受追捧。
同时厄孙家族又作为北国第二大家族,统治着北国唯一的不冻港雪熊港,因控制着北国与南方最重要的商路而积累下大量的财富。
每年想要追求诗嘉古尔的贵族青年都会在丰收节将她的大厅挤满,但诗嘉古尔却年近三十一直未婚。
因为她乐于接受这种慷慨——他们不仅能为她带来珍贵的粮食和越冬货物,还有些更加狂热的贵族愿意在政治和战争上为她提供帮助。
她十分善于利用这一点。
所以在这次战争中,诗嘉古尔的军队不仅包括雪熊港的两千名渔民和手工业者,还有一千多名来自周边村落其他贵族麾下的农民和猎人,这些人都是那些追求者为了向她表示殷勤送来帮手。
但诗嘉古尔不是那种在赞誉就会迷失自我的笨女人,她总能清醒地判断出眼前的局势,并根据自己想要的东西来选择适当的策略。
至于现在,她应该选择的策略就是在边境线附近建立一批哨站,监视复仇军动向的同时不断派出小股部队袭扰他们的行进,消耗他们的补给和士气...
北国人的袭击并不强力,却非常频繁。
他们总是在复仇军的必经之路上设下陷阱,并引诱那些引着满载沉重补给品的马车的驮马走过去,然后摔断马腿或是勒断脖子。
让复仇军不得不杀掉那些伤马,然后把辎重放到士兵的身上,或是干脆直接焚毁那些带不走的东西。
针对人员的袭击,多数只发生在夜间和营地边缘——他们习惯于击伤那些落单的士兵,以此来消耗复仇军的人手并削弱他们的战斗力。
可这种袭扰的巧妙之处便在于,每当维鲁克决心清剿一次附近的北国人时,那些北国战士又会迅速消失地无影无踪,让复仇军的重拳打在棉花上无处使劲。
几经反复,钝刀子割肉的痛苦已经让维鲁克来到了崩溃的边缘。
虽然北国人的消耗远远不可能让复仇军蒙受足以影响战斗力的损失,但这种袭扰所带来的消耗却能迅速击溃士兵们的士气。
如果放任不管,再过半个月队伍里可能就会出现逃兵。
所以维鲁克派出了自己全部的斥候,让他们寻找北国人的主力或是任何有价值的军事目标。
哪怕是一座临时兵站也好,无论如何他都需要一场战斗来恢复士气,让士兵们好好发泄自从进入北国之后的这种憋屈和担忧。
“北国人的指挥所就在北边的山谷里。”几个哈克拉吉巨魔为维鲁克送来了情报。
他们是冰龙埃斯库特派来的斥候,这伙巨魔在冰雪山脉沦陷后不愿意向利尼维亚屈膝下跪,只好流亡到北国谋求活路。
可到了北国之后他们发现北国人也不愿接纳他们,所以又继续逃亡进深山中躲藏,直到埃斯库特被黑魔王放出来,才给了他们一个寄身之所。
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凭借他们对地形的了解,以及对埃斯库特和黑魔王的收容之恩,他们在寻找北国人的情报时格外卖力,甚至比维鲁克麾下最精锐的斥候哨兵还要高效。
而他们带回来的情报,也比维鲁克的所有斥候加起来还要有价值。
“那里的守卫不算多,最多一百个北国人,还有些狼和幼龙什么的。”巨魔们继续补充自己的见闻,“旗帜什么样儿的都有,最大的是雪熊港厄孙家族的风雪立熊。”
“但要小心西边儿的营地,那儿还有三百多个北国战士,也飘着同样的熊旗。”
所以是这两个营地一处是北国人的指挥所,另一处是护卫它的卫戍部队营地。
他们这么做是希望减少营地人数,以免动静太大或转移起来速度太慢而被复仇军抓住。
这招儿维鲁克在和利尼维亚人交手时考虑过,但却从来实践过,因为当时他手里任何一个兽人部落都没大到这种程度,自然也就不需要分开驻扎。
维鲁克的心里大致有了判断:他的敌人应该是个老手,并且足够谨慎。
如果自己贸然率领大部队前进,很可能会打草惊蛇让他们在此消失在冰海雪原之中...
“大人,给我五十个精兵,我就能把熊头割下来给您。”
“维鲁克,我只需要四十个!”兽人酋长眼看另一个腐芯镇的人类男爵抢在了自己前头,便竞价般地和他抢了起来。
“够了,这里不是菜市场!”维鲁克立刻喝住他俩,他怕再争下去会有别的酋长喊出三十个来,然后军事会议就又变成这些家伙的比武擂台了。
为了让自己手下的兽人酋长们克服这些义军时期留下的习惯,维鲁克把他们调教了很久,但收效显然甚微。
刻在兽人骨子里本能的东西,哪能那么好改。
可如果不改,他们带着这种部落习气就永远无法步入文明。
“不出意外的话,这应该是场轻松的战斗,我希望选择一些士气较差,也就是进入北国后受到袭击最多的部队去完成。让他们亲自感受一下北国人并不可怕,不过是些随意武装起来的庄稼汉和渔夫而已。”
所以维鲁克只派了三百人去进攻,但除了这三百人以外,还有一支两千五百人的部队在山谷周围布下埋伏,以防北国人的指挥部突围。
剩下的主力则继续沿着道路前进,装作一副什么都不知道的样子吸引北国人的注意。
这一次埋伏,兽人们的手脚到是干净了不少,至少他们不再有无法控制的骚乱和争吵。
外围的两千五百名复仇军战士完成合围之后,那些愚笨的北国人依然没有发觉自己已经陷入绝境。
但在北国白茫茫的雪原中,想要将所有人都完全隐蔽仍然超出了复仇军的能力。