孟婉兮独身一人步入殿内，见萧熠和柳玉莹立在旁侧，尤其是柳玉莹面有得色，心中了然，只上前屈膝行礼道：“妾身给太后娘娘请安。”

赵太后抬眸，冷冷看了孟婉兮一眼，道：“跪下。”

孟婉兮当即双膝跪下，杏眸微抬见到赵太后时，心中很是讶异。

赵太后本就眉眼浓艳，今日的妆容却比往日更艳了三分，衣着鲜亮华丽，更胜往常。

赵太后端坐在上首，俯视着下方的孟婉兮，问道：“孟氏，你可知罪？”

“妾身不知，请太后明示。”孟婉兮跪在地上，不肯弯腰低头。

“你的护卫以下犯上，伤了你的夫君。而你作为宁王妃，不但不惩戒下人，反而将她藏了起来，这包庇之罪，你可认下？”赵太后满是压迫感的声音从上首传来。

到底还是躲不过，孟婉兮心中暗自叹息。

她吸了一口气，抬眸坦诚地看向赵太后，不卑不亢地回道：“回禀太后，护卫的首要之责便是忠心护主。伤人者乃妾身的护卫，在保护妾身时不慎误伤了宁王殿下，实乃妾身管教不严之过，对宁王殿下绝无加害之意。”

赵太后冷笑，道：“既是你管教不严之过，那便由你待她受过吧。熠儿受了一鞭，至今身上带伤，痛不能止。这等恶毒手段，你打算以什么刑罚来相抵？”

孟婉兮咬牙，俯身叩首，回道：“妾身愿代受二十鞭笞，以此相抵。”

赵太后眼神闪过诧异，没想到孟婉兮竟会应下。

萧熠一惊，立刻出声阻拦：“母后，万万不可！”

孟婉兮看都不看萧熠，仍跪着向赵太后禀道：“只是此前宁王殿下答应妾身，愿将此事揭过，以此为条件，妾身寄存宁王府所失之物也一并勾销——”

她看着赵太后，越看越觉赵太后发上的发饰过于繁丽，尤其是发间别着的那支八瓣发簪，中间镶嵌着的大颗紫玉，怎么看怎么像她年初时，托陈瑾移送至紫星阁的紫色独山玉。

那玉的质地莹润透光，质地当世罕有，花了她两座酒楼一个绸缎布庄，才从南阳的玉石商贾那里换来。

路小白当时捧着宝玉到她跟前，颇为不舍地说，宁王不识宝贝，这玉给他还不如换回酒楼和绸缎庄子。

紫玉再珍贵也不过是件死物，如何能比得上生钱的酒楼和布庄？