荔香的肚子越来越明显了，有人疑问，她便以吃多了给遮掩过去。

等再大一点时，学校也不能去了，荔香开始了东躲西藏的日子。

计生办的人很勤快，三天两头地来进行查问和教育：

“你家老大两口子都没单位，第一胎是个女儿，按道理是可以再有一个。不过你这个大孙女一周岁不到，第二胎最起码得隔四年。”

放牛妹装憨装蠢，点头如捣蒜地说：

“晓得的晓得的，我儿子都当兵走了大半年了，又不是母鸡下蛋，她能找谁怀去呀。你是打横切莲藕——多心了。”

计生办每回逡巡半天才半信半疑地走了。

待到临近年关时，计生办再次派来了两个人，一个短发女人和一个小伙子。

小伙子为放牛妹介绍说：

“这是新来的计生主任董四莲主任。”

放牛妹哈了哈腰地说：

“我晓得的，你是董以国主任的女儿呀，你小的时候我抱过你的，没想到现在……”

董四莲冷漠地白了一眼，放牛妹识趣地止住了话。

身上穿了一件青绿的廓形西装的董四莲，摆出一副领导派头，背着手，一言不发地踱着步，从一楼走到二楼，下了二楼又走到老宅内，巡视着各房各厅，没有发现异常的地方。

小伙子在跟在她旁边端着本子，负责随时记录情况。董四莲的眼中透出威严，说：

“怎么不见你儿媳呢？把她叫出来，让我们见见吧！”

放牛妹一副老实巴交的样子说：

“啊呦，真不巧，她回娘家去了，实在离得远，火车得坐一夜呢，过几天才回得来。”

穿着厚棉袄的小桃之伸着笔直的手臂，如一只僵硬的木偶卡在厅堂上的木椅轿里。她张嘴露出刚长的白牙，嬉笑地朝董四莲挥动双臂，央求着要抱抱。

董四莲也是做了母亲，心里不禁一软，上前抱起桃之，亲了亲粉红的小脸颊说：

“这个小女孩真可爱呀，这当妈妈的心真大，忍心留下这么小的孩子。”

董四莲走之前，整了整衣裳，一派官里官气的模样，郑重其事再次落实一遍说：

“我可告诉你啊，国家政策不是开玩笑的，是要认真落实的，优生优育，人人有责。”

“晓得的，晓得的，都有责任的，多生了国家哪里养得起，要减轻负担的，以前就是人太多，不够吃，才饿死了人——”