桃之从石板上站起来，惊叫着：

“回来！回来呀！”

老黄牛和小黄牛似乎听不见，一前一后地朝着西边的山上跑。嘴里流出口水的桃之，踉跄着脚步追出去，一边追一边吼叫着：

“回来！回来呀！”

吼声是徒劳的，轻飘飘的像天上的云，没有任何威慑力，只是旷野吹过的风声一点点缀而已。一转眼，两头牛都看不见影子了。

连滚带爬的桃之跑回家，上气不接下气地告诉放牛妹：

“牛跑了！”

“跑哪了？”

放牛妹站起来，围裙也来不及解开就跑出门。桃之在后面追上来指着西山的方向说：

“跑那里去了！”

“嗨呀，糟糕了！”

放牛妹拍着大腿叫起来，西山太大了，不知道这对母子牛会跑到哪里去。她气急败坏地伸手戳桃之的头，戳得她摇摇晃晃的差点摔倒在地。

“只顾着玩，这下好啦，牛没了！”

束手无策的桃之抽泣起来：

“怎么办呀？”

“还能怎么办，找呀！”

桃之的哭声在牛屎陂回响着，充满了无助。

时间过去了好几天，放牛妹和桃之在西山来来回回地找了好几天，没有一根牛毛的踪影。

一头成年的牛价值一到两千，在乡下人眼中，牛是最重要的固定资产和劳动力，买不起牛的，需要借牛，家里有牛的算得上小康。青壮年的牛能干活、能生小牛，卖掉小牛又是一笔收入，等老了犁不动田又可以再卖一笔钱。

每天无功而返的放牛妹骂骂咧咧地说：