桃之和许多人说过老黄牛和小黄牛的故事，这个故事的结尾，对桃之来说是她最期望的结局。它们一定在世界的某个角落里过着幸福快乐的生活，她也想到了自己和妈妈，幻想着未来重逢的那天。

放牛妹因为一次丢了两头牛，气得病了好久，这回再找神婆也于事无补。日子一忽儿过去了，两头牛没了就没了，只能打起精神继续过日子。需要犁地的时候只能和牛屎陂有牛的人家借，要么给钱要么做工，相抵牛的出工费。

放牛妹在井生妹家里晒碱水面，前几天犁地种花生，借的是她家的牛。院门外的江茂伟走进来，冲着放牛妹招了招手说：

“你家里来了人。”

“谁呀？”

放牛妹刚把挂碱水面的竹棍插进木架子高处的一排被磨得光溜的洞里，细长的面条洋洋洒洒地垂了下来，空气中散发着面粉发酵的清香。

江茂伟探着身子朝着院内周围看了看，发现没有其他人在，才开口回答：

“是老七回来了。”

老七生出来没多久就送走了，放牛妹的脸上露出疑惑，她怎么会来？

“快回去看看吧，人在家门口等着呢。”

江茂伟伸手指了指身后家的方向，催促着。放牛妹只好转身进去和井生妹打了个招呼，擦了擦手解下围裙就走出院门，随着江茂伟的步伐走回家。

远远的，放牛妹就看见有个穿着水绿过膝裙脚上穿着白色裤袜的少女，抱臂坐在门槛上，脚边放着一个鼓囊的背包。少女的背后的门紧闭着，上面悬挂着一把梅花锁。

放牛妹的心里涌起一阵复杂的感觉，亲切与推拒交织着。她盯着眼前的少女，竟已长这么大，她几乎快忘了自己还生过老七。

“好好地你来这里做什么呢？”

放牛妹开了锁推开门，径自走了进去。

“你是我妈？”

少女弯腰捡起背包，然后站起身，伏在膝盖边缘的裙摆轻轻地晃动起来。她的声音似乎有些哽咽，眼睛里有隐约的埋怨。放牛妹既没有说是也没有说不是。

少女也走进屋内，大喇喇地环顾着四周的环境。跟在少女身边的江茂伟伸手拍了拍她的肩膀问：

“你叫什么名字？”

“小兰。”

少女的神色看起来很憔悴，但眼神又带着点戒备。放牛妹站在天井边上，皱着眉问小兰：

“你怎么找到这里的？”

小兰也站在天井边，盯着放牛妹看，似乎想要看出自己和放牛妹是否有相似之处。放牛妹也盯着小兰看，她和其他的子女似乎没有相像之处。浑身雪白，披肩长发黑如油墨，身姿出落得绰约，看来养家把她养得挺好的。

小兰没有正面回答放牛妹的问题，而是提出了自己的问题：