自从放牛妹搬到镇上后，桃之每天回牛屎陂只剩下冷锅冷灶。美国佬指着橱柜上的快速面说：

“你把那些泡了吃，又快又能填饱肚子。”

桃之看着这些快速面，委屈得哭了起来。

美国佬把家中的猪牛鸡鸭都卖掉，钱款收入囊中，此举让放牛妹追骂了好几天，他依然不打算按照放牛妹提出的对半分来执行。田地也基本荒废，只有屋前屋后两块地，种植一些蔬菜。放牛妹每天趁着空闲时，背着小策回来料理。

放牛妹对桃之说：

“我做饭会多做一份你的，放学就直接过来吃！”

桃之犯倔，不肯去。

“你为什么就是不听我的呢？你四叔四婶答应了的，你搬出来，和我们住在一起，你上学也方便。”

放牛妹气得捶胸，说桃之像英富，犟得不能再犟了，然后又絮絮叨叨地提起当年不让英富做生意他偏要做，结果落得如今还不得翻身。

“那是瑜芳和小策的家，不是我的家，而且四叔和四婶没有和我说过，我住进去不合适。”

桃之依然固执地坚持着自己的原则，她怕她不请自去，四叔和四婶会看不起她的。

“我白和你说那么多道理了，等你开窍了再说吧！”

放牛妹和美国佬都没有问过桃之，零花钱够不够用。她在学校食堂打最便宜的饭菜过了一阵子，直到裤兜比脸还干净，再下去就会饿死，她只能求助远在深河市的爸爸。

桃之努力凑到七个一角钱硬币，走进小卖部的时候，内心几经争斗才下定决心开口请求老板：

“能不能用七角钱打一分钟电话？”

柜台上的电话上面贴了一张纸，上面写着：

打出八角钱一分钟，接听五角钱一分钟。以上未满一分钟按一分钟计算。

老板看桃之一副可怜巴巴的样子，心软了：

“你打吧！”

老板把七角钱都接了过来，在手里掂量了一下，目测完之后便随意地倒入柜台内的抽屉里。

桃之小心地按下每一个号码，生怕打错电话，老板说了，如果打错电话，也算话费。

每一个“嘟”的声音都格外漫长，似乎电话线那头的人正在赶很远的路来接电话，桃之很紧张，不停地舔着嘴唇。