作为统治这片横跨十万平方里奇异地域的家族，此时提出额外赔偿，顾千帆颇感意外。

“其实，你们不必如此。”顾千帆疑惑地凝视着周永杰。

周永杰苦笑，每个家族都有难念的经，若非必要，他们也不会选择这条路。

囚江沿岸，诸多城市彼此竞争，尤其是税赋之争。三大神秘势力虽不干涉各城日常，但每年各沿江之城必须献上足够的贡品，否则将面临三大势力的直接干预。

起初，各城策略各异，有的实行重税，轻易获取贡品，但也因此导致愿意居留的居民越来越少，税赋也随之锐减。

税赋不足，城主无力缴纳贡品，只得加重税负，却又进一步驱赶了居民，城市陷入恶性循环。

最终，这些城市逐一落入三大势力之手，再转交他人治理。而那些早期治理得当的城市，因他城的自我瓦解，接纳了大量人口，税赋不仅充足，还有盈余。

这使得未被收回的城主开始专注于城市合理治理。起初，成效显着，税赋逐年增长，民心稳固，未引发大乱。

然而，囚岛疆域有限，城市数量固定，家族间的斗争使得全岛人口增长缓慢，有时甚至会下滑。

因此，市场趋于饱和，税赋收入逐渐稳定。随着时间的流逝，那些曾经名声不佳的城市也在变革中繁荣起来。

一些在本地看不到希望的人，纷纷迁往那些城市，寻求更广阔的发展空间。这令那些发展平稳的城市感受到了威胁。

望江城亦受此影响，原本稳定的税赋在这三代间悄然下滑。因此，周氏家族更加警惕，对望江城内的任何问题都给予高度重视……

顾千帆之事，令周氏一族深感威胁。此事一旦泄露至外界的其他城邦，若是与望江城相似的，必会被用作借题发挥的工具。

这或许对望江城的影响微乎其微，但却如同一颗潜伏的种子，静待时机萌发，而对周家而言，其破土而出的瞬间，将是灾难性的重创。失去了望江城，周家也不过是众多平凡家族中的一员。

尤为关键的是，周家守护着一个秘密，那秘密就隐藏在这座江畔之城，因此他们不能失去望江城。

目睹周永杰略带苦涩的微笑，顾千帆陷入沉思，周家背后的实情似乎并不如表面那般风光。

“周公子，看你的神情，似乎有些困扰。”顾千帆小心翼翼地问。

“哎，告诉你也无妨，这种事情，若有意探究，多游历几座城市就能洞察端倪。”周永杰两杯下肚，酒精的催化让他向顾千帆倾诉起来。

顾千帆渐渐了解到望江城的处境，或者应该说，这并非望江城独有的困境，许多临江城市皆有此类问题。

“原来如此，根源在于赋税啊。”顾千帆点头认同，的确是个棘手的问题。