此刻，位于城西城南的城墙上，各有数以万计的百姓在参与守城。这让司马道子得以腾出更多的兵力放在东篱门处防守。

在所有的攻城兵马之中，北府军显然是人数最多，最具有威胁的一支兵马，也必是主攻的方向。

由于劳师袭远，长途而来。大型的攻城器械无法随军运抵京城。西城的荆州军和南城的豫州军都遭遇了同样的攻城难题。他们无法依靠先进的数量庞大的攻城器械进行压制和进攻，他们只能用少量的器械攻城，利用黑暗的掩护试图进行偷袭。

但是，守城方早想到了这一点。他们在城下燃起了大量的火堆，照亮了护城河外数十步的距离。只要进攻方抵近五十步左右的距离，便无可遁形。这一手效果明显，让攻城方在进攻时死伤惨重。

同样是采用泅渡的办法攻城的攻城方，一样遭遇了尖刺和荆棘的羁绊，以及城头如雨的箭支的洗礼。在没有先进攻城器械的情形下，强行攻城的代价可想而知。

很快，攻城方便吃不消了，伤亡太大了。

殷仲堪和杨佺期二人起兵，其实属于助拳而来。此次攻城，两人其实也打定了主意只是协助。谁都不希望自己的兵马伤亡太大，当个冤大头，将自己的兵马葬送于此。

特别是杨佺期，他和殷仲堪不同。殷仲堪出兵的另一个原因是为先帝讨还公道而来，所以颇为卖力。而杨佺期则是完完全全的助拳而来，他是被桓玄说服而来，卖的是桓玄的面子。这件事，他的父亲梁州刺史杨亮是持反对意见的。

杨亮认为，这是王恭和司马道子争权的纷争，杨氏父子不必掺和进去。双方皆非仁义之师，让他们自己去斗便是了。荆襄梁益兵马只需自持，静观其变便可。

不过，桓玄出面，杨氏父子却也无法拒绝。杨氏父子当年在桓温麾下，桓温待他们不薄。如今杨氏父子皆为刺史，已然崛起。桓氏式微，只有小公子独立支撑，怎可不尊旧主。出于这样的原因，杨佺期才出兵参与此事。

但杨亮也派人送信给杨佺期，叮嘱他万万不可将豫州兵马全部搭进去。一旦失去手中兵马，他这个豫州刺史便也不保了。杨亮告诉杨佺期，可助其声威，但不可深陷其中。别人要拼命，让他们拼去，不可落得泥足深陷，损失惨重。就算此次勤王成功，王恭那样的人也未必能够容人，不能全信他人。

杨佺期自己其实也是个有主张的人。起初他对王恭起兵是抱有些许的同情和赞许的。王国宝等人的倒行逆施他也有所耳闻，杨佺期的夫人出身谯国罗氏，不久前家族中的几名官员被王国宝所杀。虽然说和他们关系淡泊，并不亲密，但这终究是一笔账。王恭讨伐王国宝，他也是心中赞同的。这也是他说服自己的理由之一。

但王国宝死了之后，王恭拒不退兵，也不肯和司马道子和谈，杨佺期是很不满的。那日当着王恭的面，两人也起了争执，闹的有些不愉快。