郗超道：“请桓公吩咐。”

桓温道：“我要你替我好好看着桓秘桓熙桓济他们，老夫担心他们会生事。我已然修书五弟桓冲，他很快便会来姑塾。届时，你要帮他稳住局面，协助他保住我桓氏。一则不能内部生乱，二则不可为外人所乘。老夫也已经告知桓冲，待局面稳定之后，举荐你为广州刺史。也算是你这么多年来帮助老夫的回报。”

郗超站起身来，躬身道：“桓公，就算你不吩咐，景兴也会尽力协助桓将军的。”

桓温点头道：“老夫知道，老夫明白。但老夫亲口嘱咐你，心里安稳些。景兴啊，你记着，将来若时局有变，你要替老夫报被欺骗之仇。谢安口是心非，王谢皆为不信之徒，为了大局可以忍一时。若是将来时变，你也不必手软。”

郗超缓缓道：“景兴记住了。”

桓温微微而笑，叹息一声道：“老夫就是这些话了，没有别的事了。你去吧。”

郗超躬身道：“桓公，景兴告退。”

桓温低着头没有说话，郗超缓步出门，耳听得桓温在身后轻声咕哝着些什么话，仔细一听，却听桓温是在叹息吟诵：

“昔年种柳，依依汉南。今看摇落，凄怆江潭。木犹如此，人何以堪！”

郗超转头看去，烛火下，桓温整个人佝偻着身体，隐没在烛火暗影之下。黑乎乎的身体蜷缩如婴儿一般。

……

深夜，桓熙住处依旧烛影摇动。

烛火之下，桓秘桓熙桓济叔侄三人对坐而饮。三个人显然已经喝了不少酒，地上已经有了一个空酒坛，桌上是新拍开泥封的另一坛。

桓秘阴沉着脸干了一杯酒，擦了擦嘴巴上的酒水站起身来道：“伯道，仲道，你们喝吧，我不想喝了。明日一早，我便回京口去了，得回去小睡片刻。”

桓济讶异道：“四叔，你回京口么？那这里怎么办？我是说……阿爷病重，怕是就在这几日了。五叔很快就要到了。你怎地这时候要走？

桓秘冷笑道：“我留下来作甚？我在阿兄眼里一文不值，他那么喜欢老五，我留下来作甚？老五到了正好，所有的事他来处置便是。阿兄若去世，我在京口为他立牌位烧纸钱便是。我可不想留下来看老五那副嘴脸。”

桓济讶然无语，怔怔发愣。

桓秘道：“其实，阿兄不看好我到也罢了，但你们不同。你们是他的亲生儿子啊。特别是伯道，那是嫡长世子啊。领军掌事之权不给伯道给谁？父死子替，天经地义。什么能力脾性啊这些，其实都算不得什么。我桓家这么多人辅佐着你，有什么好担心的？便是一头猪……那个……我可不是说伯道你是猪，你莫误会。我的意思是，根本不必担心。阿兄这么做太伤人了，太令人寒心了，也太不合规矩了。”

桓熙脸色通红，不知是酒意还是心中激动所致。