庆功宴在承喜殿举办。

沈银翎陪薛绵绵坐在角落，瞧见殿外被簇拥着进来的薛伶和裴庆。

都是年少成名的将军，裴庆身上有股子儒将气息，薛伶却要生得更英俊桀骜些。

二十岁的年纪，一身鲜红窄袖束腰锦袍衬得他身姿高挺，玉树临风妖冶昳丽，一双桃花眼不笑时也含着三分情，引得殿中不少未曾出阁的闺秀小姐窥视打量，心潮暗涌。

薛伶不着痕迹，朝薛绵绵这边瞥了一眼。

沈银翎也瞥向薛绵绵，却见少女正紧张地垂首戳弄面前的果盘，未曾发现对方的目光。

待到众人落座，陆映对霍明嫣低声道：“开宴前裴尚书找到朕，请朕为他的儿子裴庆指一门婚事，只是裴家才进京两年，对京中女眷不大熟悉，你不妨借着想看琴棋书画歌舞的由头，请女眷献艺。”

大周的世家贵女在宫宴上展示才艺，并非什么稀罕事。

譬如男子们在前朝争得你死我活，女子也会为了琴棋书画的第一名而激烈竞争。

由皇后出面邀请，更是再合适不过。

霍明嫣却有些迟疑：“这样不好吧？臣妾远在关外时，就听说京中闺秀大门不出二门不迈，这般抛头露面表演才艺，与伶人又有什么区别？所谓婚姻讲究的是门当户对，只要表哥觉得合适，直接赐婚不就可以了？表哥是君王，你的赐婚乃是对他们天大的恩赐。”

陆映默了默。

他自然可以倚仗身份直接赐婚。

但若能给裴庆和女方自主选择的机会，岂不更好？

他缓声道：“终究是自己娶妻，还是要亲自相看一二的。”

霍明嫣抿了抿嘴唇，想起春日宴那夜在石宫里撞见的画面，心底不由生出一丝怨气：“表哥与臣妾便是奉父母之命媒妁之言，想来在表哥心里，臣妾终究不及表哥心里藏着的那位。如果当初不是父亲和祖母——”

“如果当初不是舅舅挟恩以报，朕确实不会娶你。”陆映对她失去了耐心，连言语都更加直白，“既当了这个皇后，那便替霍家好好珍惜这个位置。”

霍明嫣浑身一僵，指甲几乎刺破了掌心。

一股子羞怒和畏惧油然而生，她垂下眼睫，不敢反驳，脸颊火辣辣的烫。

两人说话的时候，刘太妃和陆芊芊正坐在殿侧，相看薛伶和裴庆。

自打从江南回来，陆芊芊就不敢再惹是生非，已是老实了一整年。