摸了一会儿，总算把装大洋的陶罐摸到，拖出来端在手里，却觉得陶罐比当初藏进炕洞时轻了许多。瞅瞅陶罐里面，满满的草木灰还在，倒过罐口,往地上一倒，除灰尘飞扬的草木灰，并无一块大洋。

老海怪浑身一颤栗，像兀然掉进了冰窟窿里，冷汗当时就从额头流了下来。

蹲在地上盯着空罐子,愣了半天，也没想明白,这到底是怎么回事儿？抬头看了父亲一眼，见父亲这会儿，像一个知道自己犯了错的孩子，站在身边，蹙着眉头，眼神儿恐惧不安地望着儿子。

老海怪从父亲惊恐不安的眼神里，看出了什么，耸身从地上站起，擎着空陶罐问父亲，“怎么回事儿？”

“那什么，”父亲不敢拿正眼看儿子，躲开儿子斗牛似的眼睛，嗫嚅道，“爹早先，欠了吴矬子的账，吴矬子逼着爹要……”

老海怪一当明白了就里，不待父亲说完，狠狠把陶罐摔到地上，陶片迸飞了一地，抬脚冲出门去。

老海怪到了吴矬子家的大烟馆门口，还没想好，该怎样开口，和吴矬子说话。推门进去时，吴矬子正坐在茶桌旁边喝茶。

吴矬子已过了四十，身子开始发福，只是保养得好，平日不下田里干活儿，细皮嫩肉的，看上去，比实际年龄要年轻许多。平日总穿着缎子马褂，早早谢了顶，为了遮丑，常年戴着黑缎子瓜皮帽，像一只铁碗，扣在秃头上。虽说和老海怪同宗，却早已出了五服，论辈份，老海怪得叫他大叔。

见老海怪一脸怒气地进来，凭着职业经验判断，吴矬子已经猜出老海怪今天来的用意，只是这种事，他见得多了，心里并不惊慌，放下茶杯，眯缝着眼睛，装着没事似的，微笑着和老海怪调侃道，“嗬，什么风，把大侄子吹来了？”

老海怪并不和吴矬子周旋，强压着怒气，直耿耿地问道，“大叔，俺爹前些日子，来还你账了吗？”

吴矬子佯装糊涂，翻了几下金鱼眼，才像恍然记了起来，轻拍了下脑门儿，说道，“可不嘛，是有这么回事儿，倷爹前阵子来过，还清了三十块大洋。”

吴矬子边说，边拿起茶桌上泛黄的账本，翻了几页，指着给老海怪看，“这是倷爹欠的账，前些天才还清呢。”