中午，老海怪卸了车回家，女儿福荣迎上前去，说道，“爹，俺妈想给咱家,人人都有做一身过年的新衣裳，让你到集上，扯二十四尺蓝色洋布。”

一听说要花钱，老海怪心里老大不高兴，拉下脸来，表面上是在训斥女儿福荣，实际上是说给妻子听的，“做什么新衣裳？身上的衣裳都不算旧，也没破，洗洗浆浆，过年不照样穿？

“年节好过，日子难过，别看柜里攒了几个闲钱儿，就整天惦记着怎么去花了，要时时想着怎么攒钱，别老想着怎么花钱。

“钱这东西，花一个，少一个；攒一个，多一个。花一个，没看见家里多了什么，可到了用急的时候，拿不出钱来，能憋得你满地乱转。俗话说，一分钱能难倒英雄好汉，就是这个道理。”

妻子听出，丈夫这话，是说给她听的，心里生气，却不敢吭声。

没办法，家里的事，只要丈夫发了话，她是不能随便改变的，她要是不听，自作主张，硬是去扯了布，回家做了衣裳，那就是惹了天大的乱子。

眼下在丈夫面前，她是多一事不如少一事，但凡能不惹着他，就不去惹他。

可是，大过年的，孩子们身上，没件像样的新衣裳，像什么样子啊？

过年期间，家里要是来个人，或者是孩子们到街上去玩，别人家的孩子，都穿红着绿的，自己的孩子，身上都是旧衣服，这大人有个大脸，小孩有个小脸儿，孩子们这么小，就让他们在外人面前落威。

想到这儿，当妈的心里，就一阵发酸。

寻思了一会儿，想到柜子里，还有几块绸缎，是当初结婚时，娘家陪送她的嫁妆，结婚后，她一直没舍得用，就想用这几块布料，给孩子们做身新衣裳。

花了几天功夫，老海怪媳妇给孩子们做了一身新衣服。

看看年根儿将近，老海怪媳妇开始操办年货了。

碾了几升米，磨了两升粘黄米糕面，又是磨了几升苞米面，留着过了年，正月里全家人吃。

家里没有白面，妻子指望这几天，丈夫到集市上办置年货，一 便 儿能把白面买回来。

转眼到了腊月二十三，老海怪借口过了年，要买地，家里急着用钱，又把年猪拉到集市上卖了。

这几年，邻邻居居，见老海怪家年年不杀猪，都是到了年根儿，就把年猪给卖了，邻居们杀猪时，就不再请老海怪去吃肉，也不往他们家送萝卜干子了。

老海怪心里挺生气，在家里骂了几句邻居们小气的话，随后又说，这样也好，等将来咱家杀猪了，也不去请他们，也不送他们。

说归说，骂归骂，一到年根儿，又总是眼红大洋，把年猪卖了。

卖了年猪，从集市上回来，通常会买回一袋白面，二斤猪肉，二斤粉丝，一张大红纸，是用来写春联的，一柱香，是祭祖时上供用的。

今年更邪乎，从集上回来时，老海怪只买来二斤猪肉，二斤粉条，一张红纸，一柱香。

妻子见老海怪没买白面，大觉意外。

家里的白面，早就吃完了，这大过年的，不买几斤白面，拿什么蒸饽饽，包饺子，擀面条呀？

只是已经老长时间不跟丈夫说话了，而且每次让女儿传话，让丈夫去买东西，都会招来丈夫的一通指桑骂槐的数落，老海怪媳妇心里生气，这回见丈夫连过年的白面也不买了，便不去理他。

大年三十到了。

吴家沟人，一向都把三十当过年。一早起来，就能听见村里有孩子放鞭炮的声音。