秋天过后，地了场光。这一年收成不错，老海怪觉得，虽说在老婆孩子们身上，破费了一点儿，也挺值得。

过了冬月，进入腊月，女儿又不声不响地擦萝卜干子，准备杀猪，老海怪见了，心里又有些不甘，觉着这闺女，太像她妈，不会过日子。

可一想起从春天到夏天，一家人不待见他，干活时出工不出力，还差一点把地里的庄稼，给撂荒了，是自己说尽了好话，许了愿，才哄得一家大小，把活儿干下来，如今要是再食言了，明年光靠两自己两片嘴皮子，去哄他们，八成是不行了。

这样想来，老海怪只得忍住心痛，装出笑脸，和女儿解嘲道，“荣子，明儿个，咱家杀猪，可得先把街门关好了，看这畜牲，还能跑出去不！”

结婚快二十年了，今年老海怪家，终于杀年猪了，一想到这一点，老海怪媳妇心里，就酸得直想流泪。

转眼三年过去了，女儿福荣到了完婚的年龄。

按照当初和婆家的约定，今年年初，婆家那边，送来了几个娶亲的皇道吉日，都是请算命先生选定的。

老海怪看完之后，觉得都不好。这些日子，都选在了春季，这便犯了老海怪的忌讳，他对女儿在春季里成亲挺反感，便亲自到会上，找来到算命先生，让算命先生按照他的意思，重新选定了成亲的日子。

算命先生按照他的意思，把日子选定在腊月初三。

之所以把女儿成亲的日子，选定在腊月初三，而不是春季，老海怪是有所考虑的：

一来呢，春季是一年当中最忙的季节，女儿福荣，如今已是大姑娘了，能当一个壮劳力使唤，春天里就嫁了出去，岂不等于他们吴家，在春忙的季节，给女儿的婆家那边，白白送去一个壮劳力？自己家反倒失去了一个正当干活儿年龄的好劳力。

二来呢，乡下人进了腊月，就开始忙年了，一年积攒下来的好嚼裹，专等着这时拿出来享用，杀猪呀，宰羊呀，办置年货呀……这时候把女儿嫁过去，?等着享用婆家准备了一年好嚼裹，而自己家呢，又可以省下一个人的饭食。

女儿婆家，也是个大户人家，家道殷实，明知老海怪肚子里，打着自己的小算盘，却也不去和他计较，照着老海怪选定的皇道吉日，开始操办孩子的婚事。

临近女儿要出门子了，老海怪又早早在村里放出风声，说他家今年，为了打发闺女，特地杀了一口肥猪。

村里不知底细的人，听了老海怪这话，都觉得老海怪如今变了，对家人，也不再像往常那般刻薄了；只有老海怪媳妇，心里有数，知道这头肥猪，其实就是他们家为了过年才杀的。老海怪之所以要在村里说大话，不过是想在村里显摆罢了。

老海怪在村里人缘不好，打发闺女那天，除了媒人吴老八一家，再就是拴柱一家，此外没有外人，而陪女儿去开箱的娘家人，除了孩子姥姥那头儿的亲戚，几个舅母和表兄妹，老海怪家这边，除了新娘的三个亲弟弟，也没什么亲戚。

显摆归显摆，真的到闺女要上轿子了，老海怪心里，还是不割舍，那些天，一有空儿，他就给闺女絮叨几句，“到了婆家，不比在自个儿家里，说话处事，深了浅了，也没有挑你，到了婆家，可就不一样了。

“你是外姓人，爹知道你透灵能干，手一份嘴一份的，可也要记住，言多有失，到了人家，活儿多干，倒行，就是话要少说才好。

“爹听说，倷婆家，也是个大家口，老的小的，一大帮子人，还是随和些才好，别咬群儿，咱家里的一些事，万万不可说给他们听，一旦那样，人家不光会笑话咱们家，还会瞧你不起呢。”

人生伤感事，无外乎生离死别。别看女儿平日对父亲性格暴烈刻薄，心存不满，如今自己行将远嫁他乡，又听爹说出这种贴心的话，便觉得爹，并不像自己从前想的那样，还是挺温情的，心里便有些戚戚焉，也不再对爹有抵触了，爹说一句，她答应一句。

倒是老海怪媳，眼见女儿福荣就要出嫁了，心里真的难过得不得了，背地里不住地偷着流泪，倒不是舍不得女儿，而是担心女儿走后，丈夫会寻机欺负她。这些天，老海怪媳妇心里格外发毛。

腊月初三，婆家那边迎亲的队伍到了，一通吹吹打打，女儿福荣上了花轿，离家而去。

打发女儿出了门，老海怪媳妇，心里六神无主，总觉得有什么危险，正在向她逼近。