看看妻子头上扎着毛巾，毛巾上渗着血迹，这会儿正躺在炕梢流泪，老海怪估计，这回妻子，又得在炕上躺不少日子，不能起来干活了。

再看看饭桌上不成样子的家什，肯定不能维持长久，少不得又要花钱，置办新的碗盆之类的东西。

老海怪心里就有些后悔，觉得中午，万不该拿饭菜和桌子上的家什出气，这一股火儿发出来，少不得又要破费十几个小银子，重新置办碗盆。

心情不爽，食欲就不佳，老海怪胡乱往嘴里扒了几口饭，放下筷子，不想再要第二碗了。

撂下饭碗，老海怪挪着屁股，重新坐回炕头，点上一袋烟，抽了几口，看了看正在桌边吃饭的孩子们，忍不住开口说，“这一个家庭，就跟一个国家是一样的；这居家过日子，就和治国平天下是一个样子，讲究的是纲纲常常。

“孔圣人就说过，君君臣臣，父父子子，夫夫妻妻。君让臣死，臣不敢不死；父命子亡，子不敢不亡；夫教妻行，妻不敢不行。

“你想啊，一个国家，要是大臣们不听一国之君的话，这天下，不乱套才怪呢；一样的道理，一家人过日子，要是老婆孩子，不听爹的话，这个家，照样也得乱。

“想想咱家，这些年的日子过得，总也不顺溜，别别扭扭的，病根子出在哪儿？依我看呀，就是出在了纲常不严上。

“纲常不严，爹说的话，倷都不信服，那做起事来，还能和爹一条心吗？”

说到这里，老海怪停下话头，拿眼扫了躺在炕梢的妻子一眼，抽了几口烟，接着又说，“也罢，有些事，也不怪倷，是爹没跟倷说清楚，倷心里没有数，难免会对爹有些想法。

“爹是这么想的，爹呢，如今是一大把年岁了，土埋半截子了，按说呢，咱家现在，是比上不足，比下有余，吃不愁，穿不愁，爹又没有吃喝嫖赌这些毛病，爹还攒钱买地干什么？那都是些生不带来，死不带走的东西，没有用的事嘛。

“可是呢，爹眼下还是要攒点钱，为什么呢？还不都是为倷哥儿几个攒的？爹将来两眼一闭，两腿一伸，这家里的东西，还不全都是倷哥儿几个的？可爹眼面前，为什么不把钱交到倷手里呢？

“这一来呢，是倷眼下还都太年轻，不懂得过日子的艰难，钱到了倷手里，保不准，就让倷给败坏了。

“那什么，前街吴大懒子，就是个证儿。吴大懒子他爹活着时，也没少给他攒下家底儿，他爹这才死了几年？家底儿就快给他败光了。听说，今年，他家又要卖地。

“为什么呀？懒呀！好吃懒做，又抽上了大烟，那还不?等着败家？

“爹就怕倷哥儿几个，也不学好，所以才天天领着倷干活儿，替你管着钱。

“这二来呢，爹还有个念想儿，到今儿个，还没能如愿。就是那什么，爹小时候，在阵家沟陈老先生家念私熟，看见陈家沟有个老财主，家里有六百多亩地。那老财主，成天也不干什么活儿，只是骑着马，各处看看。地里的事，全都交给伙计们料理。

“爹那会儿就想，将来要是能过上那种日子，嘿，爹死了，也知足了……”

老海怪刚想要抱怨几句，说自己前些年积攒的几百块大洋，原本是要买地的，结果让他们哥儿几个的婚事，全给花光了。冷丁又想到，这话要是出了口，势必又会伤着几个儿媳妇，临时又把这话，吞回肚子里，改口道，“爹想啊，趁倷几个眼面前，还年轻能干，帮爹攒点钱，过几年，等爹了了这个心事，那会儿，爹就什么都不干了，把这个家，都交给倷哥儿几个算了。”

老三媳妇，早就听丈夫说过，公爹惯会拿好听的话儿哄人，实际上他心里想的，和嘴上说的，根本就不是一回事。这会儿，又听公爹说出这些好听的话，老三媳妇心里又生起气来，本想再说几句揭短的话，转念今天中午，正是她的一通数落，才让婆婆招来一顿好打，便不敢再惹是非，忍着气，起身开始收拾桌子了。

两个妯娌见老三媳妇动身了，也都不声不响地起身忙了起来。

老海怪本想再当着儿媳妇们的面，说几句哄人的好话，见孩子们都不搭理他，便也自觉无趣，闭上了嘴巴，不再说话。

第二天一早，老海怪起来给牲口添了一遍草，见二瘸子从屋里出来，正往茅房去，老海怪喊了一声，让二瘸子过来。