“跟你实说吧，爹，这几年过年，我回家拜年时，给俺侄子侄女的压岁钱，还都是我在妈家为闺女时，攒的体己钱呢，不信，你去问问倷家老三……”

“老三家的，我跟你说，”眼见老三媳妇提起压岁钱，老海怪又插话道，“压岁钱这事，各家有各家的规矩，要是倷家过年时，有给孩子一百块大洋压岁钱的规矩，我总不至于，也给你几百块大洋，让你回娘家时，发压岁钱吧？”

一听老海怪说话不着调，老三媳妇急着说道，“爹，你也不用说这种抬杠的话，我也从没想要过什么额外的钱，我只想要我自己应得的那份儿体己钱，这些，又是你年初亲口答应的。”

见老三媳妇不给面子，老海怪动起怒来。却又明知理亏，也不便发作，只气呼呼说道，“等来年再说吧！”

眼见公爹耍起无赖，情知再说下去也无益，老三媳妇起身出去，回到自己屋里，躺到炕上暗自流起泪来。

老大媳妇坐在春凳上，听老三媳妇和公爹唇枪舌剑的，互不相让，心里慌恐得厉害。见老三媳妇气呼呼地起身出去了，也不去取炕上的那块大洋，老大媳妇也不敢去取，心脏砰砰直跳，跟着也起身回屋去了。

回到屋里，老大媳妇在炕沿上坐了一会儿，见天色已晚，仍不见老三媳妇到灶上操办晚饭，心里有些着急。

她是家里的长嫂，公爹当初又有言在先，让她主持家务，只是自从老三媳妇在家里，样样活儿都干得井井有条，平日也不用她操心，老大媳妇反倒觉得，自己在家里无事可做了。

眼见今儿个老三媳妇闹起情绪，不肯做饭了，老大媳妇这才意识到，今晚这顿饭，该她来办置了。

没有了妯娌的帮忙，老大媳妇感到了从未有过的忙乱，锅上淘米，锅下烧火，烟呛火燎的，一会儿功夫，眼里就熏出泪水。

恰好这会儿，孩子又醒了，在炕上哭叫起来，急得老大媳妇五脊六兽的，不知现在该忙哪儿头儿了。

傍晚，老大从地里回来，见媳妇一人在锅上忙着，孩子正在屋里哭叫，心里就有些不高兴，训斥起媳妇来，“孩子都哭了，没听见吗？”

“哭了好一会儿了，你先过去哄哄吧。”老大媳妇听丈夫训斥她，心里挺委屈，却又不知怎么向丈夫解释清楚，气鼓鼓说道，“锅里的东西刚刚下锅，我得赶快烧火，把热气催上来。”

“一天到晚在家里，都干什么啦？这么晚才做饭！”丈夫仍觉不解气，愤愤说道，转身回屋去哄孩子了。

老大媳妇听了生气，却又不敢发作，只得忍着。

二瘸子今天没出买卖，下午陪爹从城里回来，刚坐到蒲团上，帮老三媳妇烧火，见爹把几个儿媳妇喊了过去，猜出不会有什么好事，看看天色还早，便套上驴，一个人躲到磨房里磨豆腐。

磨了两道豆腐，直忙到天黑，才把豆腐包轧上。

走出豆腐房，见上屋只老大媳妇一人在做晚饭，二瘸子心里觉出一些不对路，又转身回到东厢房，见自个儿媳妇正躺在炕上，二瘸子心里挺不高兴，嘴上却不敢说什么。

站了片刻，装着不经意的样子，问媳妇，“老三家的呢？怎么刚才我到上屋，光看见大嫂一个人在上屋做饭。”

二瘸子这样问话，其实话里，已经透露出对自己媳妇不到上屋帮着做饭，有些不满意。

自打婆婆死后，老二媳妇差不多就不再怎么搭手家务活儿了。老三媳妇留在家里操持家务后，老二媳妇更是把自个儿当成了长辈，对家务活儿看都不看一眼，每天只是三顿饭，不请自到，到上屋吃了饭，就回到自己屋里躺着。