二瘸子见老三给自己的兄弟扔脸子，肚里也鼓起气来，板着脸告诉三胖子，“老三，咱爹病了！你不回家去看看？”

到底是父子亲情，虽说三胖子肚子里，对父亲一大堆的不满，听说父亲病了，还是吓了一跳，惊瞪着眼睛，“咱爹怎么啦？哪儿不舒服？怎不赶快去请大夫来给看看？”

不待老三把话问完，老大就沉不住气了，抢着说，“咱爹是想你想的呢，这两天躺在炕上，饭也不吃，水也不喝了。”

三胖子听了这话，豁然觉悟了两位兄长，今儿个来找他，敢情是借口父亲生病，要把他哄骗回去，便立时放了小心，开口问道，“那咱爹答应给儿媳妇们体己钱啦？”

这句话，直戳到要害，噎得两位兄长，把事先想好的话，又咽了回去。要是哄骗老三说，父亲已经答应，把年初应许的体己钱发给三个媳妇，那倒真的能把老三两口子，哄骗回家。

只是回到家里，一旦老三两口子发现，父亲根本就没答应媳妇们的要求，一准会掉头重新离家，到了那会儿，他们这两个当兄长的，还怎么在兄弟两口子面前说话呀？

话又说回来了，不经父亲点头答应，他们兄弟二人在外面自作主张，瞒着父亲，把父亲原本没答应的条件，说成父亲已经答应了，回到家里，怎么跟父亲解释呀？父亲的脾气，兄弟二人又不是不知道。

想到这，两位兄长支吾了一会儿，到底没说出个子午卯酉。

憋了一会儿，老大忍持不住，开口说，“老三，咱哥儿仨，都是结了婚的人，咱爹平日里，待三个儿媳妇，又是一视同仁。你要说给儿媳妇们发体己钱，咱爹也都是一碗水端平了，三个儿媳妇都一样，也没说偏着谁，向着谁。

“你看，现在两个大媳妇都没说什么，单单是倷媳妇跳出来尥蹶子，你就不怕别人，背地里讲讲倷两口子？”

“大哥，”听大哥这样说，老三也不客气，接过话说，“咱爹是没偏着谁，向着谁，可是三个媳妇，谁干得多，谁干得少，不光她们三个自个儿心里有数，咱爹和咱哥仨肚子里，也不该二虎吧？反正别人怎么想，我不管，我心里就是替俺媳妇抱不平。

“何况这回，咱爹做的这事，本来就是人面上张不开口的，俺媳妇只是站出来，替妯娌们说句公道话，他至于气成那样吗？”

听老三发过牢骚，两个哥哥脸就红了。自打三个新媳妇进了门，在婆家干活儿干得怎么样，别人清不清楚先不说，三个新婚的丈夫，心里却是明镜儿似的。

因为是新婚，三个新婚的丈夫，少不得平日要把自己的媳妇，拿去和另两个妯娌比较，只几天功夫，丈夫们就得出结论：三个新媳妇，无论长相，还是能力，都数老三媳妇拔尖儿。虽说哥儿仨平日都没提过这事，心里却有数。眼前经老三提起，两个哥哥就都不好意思了。

哥仨在老于家门口，不尬不尴地站了一会儿，老二忍持不住，开口拿大话吓唬老三，“兄弟，今儿个你要是不回去，咱爹怕是真就活不成了，你好好想想，老三，不管怎么说，爹，总还是咱的爹吧，咱们做儿子的，这一辈子，爹只能有一个，媳妇却可以换多少个呢，你说是不是？

“如今，你要是为了一个媳妇，连爹都不要了，咱爹要是真有个好歹，你就不怕别人说你不孝呀？”

一听二哥说话不着边际，老三立马生气道，“二哥，你放心，咱爹不会因为我和丽华出事的。”

“话可不能这么说，老三，你是不知道呢，自打倷两口子走了，咱爹这两天，饭都不吃了，一个劲地念叨说他不想活了。”二瘸子瞪着两眼吓唬老三。

三胖子听了，也不当真，冷笑了一声，说，“二哥，你别当真，那是咱爹在吓唬倷呢。”

二瘸子见三胖子说出这话，知道光这样说，唬不住他，便装着动起怒来，训斥道，“老三，好歹你和咱爹父子一场，怎么这么不长心呢？咱爹在家都那样了，亏你还能说出这种话来。”

老三并不十分在意二哥的训斥，替自己辩解道，“二哥，不是我不长心，是咱爹心里只认得钱，不认我这个儿子。我也是看准了这一点，才断定咱爹不会出事的。