“我听说，当初为了这事，他家还花了不少钱呢。

“再说了，眼下正是土 改的要紧的当口儿，你当了农会主任，咱哥和我，多少怎么也能跟着沾点光。

“老话说，朝里有人好做 官。你当主任，就是别人想要整治咱哥和我，看在你的面子上，他们也得合计合计，是不是，大哥？”

说着，二瘸子两眼望着大哥。

老大知道老三平日死看不上老二，见老二说话不中听，放下身段，央求老三，“老三，就算看在哥的面儿上，你就当吧。哥这阵子，心里老不熨帖，让外面传言搅得五脊六兽的，你要是当了农会主任，好歹也能有个照应，哥这心里，也安实一些。”

大哥把话说到这份儿上啦，再推托，就是不通情理了。

老三闷了一会儿，说，“倷要是非逼我干，那我就不能再跟大哥一家，一个锅里吃饭啦，得单独起伙。平日我不在家，大嫂还得帮我照看孩子。”

老大这才明白过来，闹了半天，自己眼下，已成了自家兄弟仕途上的累赘。老三不想当农会主任，原来是卡在这一块儿。听老三说完，老大脸上就有些热了。

不管怎么说，眼下，只要老三能当这个农会主任，对老大来说，就是一块泰山石。什么一个锅不一个锅吃饭的，都不算个事儿。

老大赶紧说道，“那中，耽会儿，我就把囤子里的粮，挖一半给你，你自个儿起伙就是啦。外面有事，你尽管去张罗，家里我和倷大嫂，保管亏不了孩子。”

得了大哥这话，老三心里有了底，顺口答应道，“行，那我明天就上任啦。”

“干吧，干吧，”二瘸子也得意地搓着手，好像自己赌赢了注码。在一旁催促道，“多好的机会呀，过了这个村，可没有这个店啦。”

第二天一早，老三起身把饭做好，看孩子们还没睡醒，把孩子们的饭温在锅里，到上屋跟大嫂说了一声，就到更房工 作 队那里去了。

杜队长对老三能愉快地出任农会主任，感到满意，在更房外屋，给老三安置了一张学生桌和一把学生凳子，让吴家沟第一任农会主任，坐在那里办公。

那张学生桌凳，是刚刚从学校借来的。

小鼻子开办的公学堂，在小鼻子逃跑后，一直空闲着，房前屋后都荒了，公学堂里的学生，已放假几年了。

吴家沟在光复以后，虽有老毛子驻军，却一直处在无政 府状态。直到前些日子工 作 队进村，才临时组织了几个有文化的人，重新开办了学校。

杜队长拿过一沓宽窄不齐的纸，说是中 央有关土 改工作的政 策，让老三先学习研究。

老三早年在小鼻子的公学堂里，可是品学兼优的好学生。要不是父亲生硬逼他辍学回家，现今还不知怎样了呢。虽说只读了四年书，学的知识却一直没怎么忘，平日凡是看见带字的纸，都愿意把上面的字，仔细看几遍。

见杜队长拿给他一沓文 件，老三心里也不犯怵，一份一份地认真看了起来。

这种认真的态度，挺有效果。当杜队长和他一起研究，给吴家沟村民划分成 份时，老三就能依据文 件上的要求，提出不少和杜队长不同的看法，甚至连杜队长都不得不佩服，老三对文件的研究，有些地方，比他还透彻。

那会儿，杜队长几乎不假思索地把大哥划成地主。

“不中！”老三当即表示反对，“这不符合中 央文 件精神。”

“怎么不符合中 央文 件啦？”杜队长大不以为然，跟老三打起了官腔，“中 央文 件上，明文规定，各村地主的比例，不得低于百分之三。

“富农的比例，不得低于百分之五。吴福贵家的土地，有三百多亩，在吴家沟是最多的，难不成连前三名都排不进去？”

杜队长说完，两眼盯着老三，看了一会儿，才又开口，说出重话，“吴福耀同志，当初我在找你谈话时，就跟你讲过，我们推选你来做农会主任，是要你站在广大贫苦农民的一边，为广大贫苦农民谋福利的。