福伯闭上双眼，神色出现波动，似乎那段往事对他来说同样刻骨铭心。

许久后，他才缓缓睁开双眼，悠悠开口：“那年，你母亲化名，孤身一人来到叶府，成为了一个不起眼的丫鬟。她性格古灵精怪，虽然时常犯错，受到一些嬷嬷的责罚，但那份纯真与不羁却深深吸引了我。”

“那时，我还不知道她的真实身份，只是看她孤苦无依，心生怜悯，便收她为义女，让她负责侯爷的饮食起居。”

“后来的事，你或许也听说过一些。你母亲，她趁侯爷喝醉之际，用她所学的巫术迷惑了侯爷。第二天，事情败露，她便被侯爷愤怒之下打入地牢。侯爷本欲直接处死她，以维护叶府声誉，是我，是我苦苦哀求，用尽了毕生的情分，才终于让侯爷网开一面，同意让你出生。”

说到这里，福伯的声音有些哽咽，顿了顿，继续说道：“后面的事，也没什么可说的，你出生后，你母亲便被处死了。”

福伯叹了口气，继续说道：“你母亲死后，我将她安葬在了叶府后山的一片荒地上。”

叶尘闻言，心中一阵惆怅。

……

夜色渐深，叶尘送别福伯，独自回到房间。

躺在床上，辗转反侧，脑海中不断回荡着福伯的话语和母亲的信。虽然他不是真正的叶尘，但心中还是难以平静。

与此同时，源京城皇宫之中，御书房内烛火通明，映照出一室庄严。

乾元帝，身着素服，高坐案桌之后，眉宇间透露出历经沧桑后的睿智与沉稳。

下方，叶南天，一身便服，端坐在太师椅上，背脊挺得笔直，神色凝重。

他身旁，金吾卫的总头领谢锋，一位身材魁梧、气势如虹的武圣巅峰强者，静静站立，神情凝重。

“叶卿，昨晚的事你已经知道了吧！”乾元帝轻轻放下手中的折子，一旁的太监见状，连忙上前，双手恭敬地递上一杯热气腾腾的参茶，动作娴熟。

叶南天闻声，站起身来，躬身行礼：“陛下，逆子如此大逆不道，臣会亲手处理！”

乾元帝轻轻摇头：“叶卿，此事也是我那不成器的三子引起，你大可不必如此动怒。叶尘那孩子，我虽未亲眼见过，但也听说过他的事，实乃难得的青年才俊。若是杀了，未免可惜！”

叶南天闻言，眉头皱的更深：“陛下，逆子行事乖张，目无尊长，多次触犯家法，实难担当大任。况且，臣有家法家规，不可因私废公，还望陛下莫要干预。”

乾元帝无奈：“叶卿，你治家严谨，朕自是知晓。只是可惜了，这么一个人才！”