“倒是你，是我连累了你，雪燕。这天气渐寒，他不舒心，定是会想法子让伯母克扣你我的御寒之物，你本就体寒...”蔡琇莹满脸愧疚。

“不碍事的，女公子！是女君心善在灾年赏了我们一家老小一口饭吃，奴婢曾发过誓此生就算豁出性命也要报答，而今只不过是受冻，奴婢不怕！”雪燕和蔡琇莹互相搀扶着漫无目的地游走。

“糟了！女公子，奴婢感觉好像下雨了！咱们要不还是赶紧回去吧！”雪燕感受到脸上的雨滴，向蔡琇莹提议。

“这天阴的厉害，想来我们是赶不回去的，不如我们先找个店家避避雨？而且我这时候回去免不了要被伯母逼问，让我写信给阿母他们，既如此，为什么不稍晚些回去？”蔡琇莹拿起披风挡住自己和雪燕。

“说的也是！女公子，咱们还是快找个店吧！”雪燕点点头，带着蔡琇莹找还未关门的店铺。

走了不过片刻，二人就看见了前面的苏记点心铺，急匆匆地提起裙摆小跑过去...

“抱歉！二位客官，我们今天已经要打烊了...”阿财在柜台后面埋头算账，听见有脚步声便解释道。

“小哥，我们不是来买点心的，实在是走得匆忙没带雨伞，想在你们这儿避避雨！”阿财听见熟悉的声音抬起头，看见蔡琇莹和雪燕微微瞪大了眼睛，转而惊喜道：“原来是上次的女公子！您要避雨当然可以，来！里面请！”

蔡琇莹和雪燕被突然热情的阿财弄得摸不着头脑，但还是走到里面脱下淋湿的披风在大堂坐了下来。

“二位请先喝茶！”阿财殷勤地为两人各倒了一杯茶，转头对蔡琇莹说道，“这位女公子上次交代我给我家东家的竹简，我东家看后想亲自做糕点感谢您，但您一直没来过，今儿倒是赶巧遇上了您，我这就跟我东家说！”说罢，阿财就跑上了楼，蔡琇莹本想着“不用麻烦”，但雪燕的肚子这时叫了起来。

“女公子，我...”雪燕有些难为情。

“可是他们今日已经克扣了你的膳食？”蔡琇莹拉着雪燕的手。

“嗯...”雪燕低头承认，蔡琇莹非常心疼地替雪燕拨了拨面前的碎发，刚刚雪燕为了保护自己，被蔡夫人手下的婆子扇了好几个巴掌，这会儿头发散了不少。

“那等会你便多吃些...”蔡琇莹将雪燕的头发解开帮她重新绑。

“女公子不用！”雪燕急忙制止。

“你是为我才变成这副样子，没什么的！”蔡琇莹将雪燕的头发重新绑好。

“可是...女公子，咱们出来身上一点银两都没有，怎么办？”雪燕有点担忧。

“放心吧！我身上还有些首饰，不会白吃的！”蔡琇莹取下耳上的饰品拿在手中。

正当两人默默无语的时候，一道脚步声缓缓朝她们过来，待那人停下，蔡琇莹缓缓抬起头，一个青年身着竹纹青衫提着一个食盒站在她面前，见她抬头，青年朝她微笑。

“女公子——”青年向蔡琇莹行了一礼，蔡琇莹不明所以，带着雪燕回礼。

“请坐！”青年摆了一个手势让对面两人坐下，而后在桌案对面跪坐下来，“女公子，在下逾矩了！”

“无事！”蔡琇莹知道对面那人是为和自己同坐一张桌案而道歉，摇头示意没关系。

青年又扬起嘴角，脸上隐隐有浅浅的梨涡，而后修长的手打开了食盒，从里面拿出了好几盘点心和姜汤。

“女公子安好！我是这苏记的东家苏栋，上次多谢你向我提建议，这些是我给您的回礼！还有这两碗姜茶，女公子们快些喝，别着凉了！”说罢，江维桢站起身就要离开。

蔡琇莹低头看了一眼面前的姜茶，而后与雪燕对了个眼神叫住了江维桢，“苏东家留步！”

江维桢顿住脚步转身，问道：“女公子还有什么事吗？”

“那个...”蔡琇莹一咬牙，走到江维桢面前一尺半的地方停下，将手上的耳环递了过去，“我知道苏东家是好意，但我其实也并没有帮上什么忙，不过是一句话，实在不能受得起你这么多糕点的回报。我今日出来匆忙，身上没带什么银钱，你看我能用这副耳环先抵一些吗？若是不够，等我回去我会差人给你送来...”

江维桢垂首望了眼小心翼翼的蔡琇莹和那副耳坠，笑了笑，隔着蔡琇莹的衣袖将她的手推了回去：“既然都是谢礼了，我说你当得便当得，不用你给钱的！女公子也不用妄自菲薄，上次的那片书简在你那里可能只是不起眼的一句话，但在我这里却很有意义，女公子是第一个指出问题之人，自然当得起这一桌糕点，你且安心吧！”

“可是...”蔡琇莹听见江维桢的话微微有些触动，但还是有些犹豫。

“如果女公子还是觉得不安，不如以自己的名义去西街第四个宅子送些食物，就当是给我钱了，可好？”江维桢叹了口气，而后柔声道。

“好。”蔡琇莹也不再推脱。

江维桢向她颔首而后转身离开，蔡琇莹看着江维桢的背影消失在拐角，然后回到雪燕身边端起姜茶轻抿...