武宗帝猛力将奏折掷到夏云峰面前，震得人心惊胆战。

夏云峰颤抖着手接过奏折，一字一句读罢，全身的力气仿佛被抽干，几乎瘫软在冰冷的地面上。

傅言晟怎么可能知晓他收受了山川县令的贿赂？这份罪证本该被他牢牢掩埋，为何竟会重见天日？

傅言晟嘴角勾起一抹冷笑：“你以为前任县令的垮台就能掩盖一切？你还是太小看了我。”

夏云峰绝望地阖上双眼，跪在地上，声嘶力竭地哀求：“皇上开恩！微臣愿意献出所有家财，只求皇上饶恕微臣和家人性命！”

武宗帝轻轻挥手之间，一股不容置疑的威严散发开来，夏云峰的身体尚未做出反应，便已被训练有素的侍卫迅速而无声地拖拽出门外，留下一阵衣物摩擦地面的细微声响，在空旷的大殿内回荡，仿佛是权势之下微不足道的哀鸣。

“你还记得是谁力荐夏云峰踏入京城的门槛吗？”

武宗帝的语调轻描淡写，却暗含着探究与不满，他一边悠然品茗，茶香在空气中缓缓弥漫，与这紧张的氛围形成鲜明对比，让人不由自主地屏息。

闻言，一旁侍立的太监连忙趋前，姿态恭敬至极，近乎耳语般细声回答：“陛下，是掌印太监赵公公，邓贵平大人。”

太监的声音虽低，却清晰可闻，透露出一丝不易察觉的忐忑。

“邓掌印吗？真是有趣！”

武宗帝的眉宇间多了几分沉思，手中的茶盏轻轻放下，眼神却越来越凝重，似乎在心中权衡着什么重要决策。

随即，他果断下令：“宣邓贵平觐见！”

不多时，门外传来小太监清脆而恭敬的通报：“掌印太监赵公公到！”

随着通报声，邓贵平身穿一袭华贵的紫色锦袍缓步走进大殿，他的出现仿佛为这肃穆的空间带来了一抹不同于常的亮色。

面容清秀而不失英气，红唇皓齿在烛光下更显分明，挺拔的身躯在众多弯腰驼背的宦官中尤为突出，透露出一种文人墨客般的书卷气息，与任何贵族相比都毫不逊色，甚至有过之而无不及。

随着他的行走，一缕淡淡的薄荷香气随风飘散，让整个大殿都仿佛变得清新了几分。