“橘君，今日你难得放了一天假，今天有没有什么安排呀？”

“没什么安排。”青登不假思索地回应，“我打算今日上午就先悠闲地度过，下午时就到道场那儿练会剑。”

“难得的假日，还要继续一丝不苟地练剑啊……橘君，你真的是很勤奋呢。”周助看向青登的眼神里，布满赞扬之色。

这个时候，周助突然像是回想起了什么事情似的，表情突然顿了一下。

紧接着，便听得他向青登轻声追问道：

“橘君，你最近练剑和与人切磋时……有再看到那个‘气流’吗？”

“没有。”青登的回应毫不犹豫，他苦笑着摇了摇头，“这段时间，我都没有再见过那个‘气流’。”

“这样啊……”周助抿了抿嘴唇，然后一边“嚯嚯”笑着，一边抬起手拍了拍青登的肩膀，“没事，慢慢来吧。”

“总有一天能弄清楚你所看到的那些‘气流’，究竟都是何物的。”

青登自从在会津侯的剑术大赛总决赛上与新妻宽一战，获知自己当时在从新妻宽的身上看到“气流”的同一瞬间无意识地放出了“势”后，他对这“气流”的好奇度与困惑度便直线提高。

自己在这闷头苦想，也想不出个所以然来。

于是，为了弄清楚这“气流”究竟都是何物，青登在思虑再三后，决定向他很仰赖的师傅……即向周助求询。

青登本以为：年纪是他的好几倍大，在武道一途上摸爬滚打了数十年的周助，说不定能带给他一些解答或启发。

然而……最终结果却是让青登失望了——在听完青登的描述后，周助也是一脸茫然。

周助也不知道青登所看到的这些“气流”，到底都是些什么东西……

连见多识广的周助都没能给他个具体的解答……这让青登不禁对这“气流”更生惑心。

周助这突如其来的随口相问，只是一小小的插曲。

在问完青登“最近有没有再看到‘气流’”后，周助便不再发声，继续和青登、冲田一同默默地吃着桔子。

厅房的氛围，重归静谧、安宁。

只不过这份静谧和安宁，没过多久就被再次打破了。

咚咚咚——厅房外的走廊，传来急促的脚步声。

青登他们刚循声转过视线，便见着厅房的拉门被神色怪异的近藤给一把拉开。

“父亲，终于找到你了！”

“勇，怎么了？”周助蹙了蹙眉，“干嘛急急忙忙的。”

“父亲。”脸上的表情变得更古怪了些的近藤，伸出手向着试卫馆玄关的方向一指，“荣次郎他来了！”

“什么？”正准备将一颗刚掰好的桔子塞进嘴里的周助，身形一顿，抓着桔子的手直接停在了半空。

——荣次郎？

听到这个人名，青登忍不住地瞳孔微微一缩，然后也像周助那样，整个身子直接顿住……

……

……

试卫馆，厅房——

“请用茶。”

“谢谢。”千叶荣次郎微微欠身，向给他上茶的阿笔送去礼貌的笑意。

此时此刻，试卫馆的厅房可谓是群星荟萃。

周助、近藤、冲田、青登、斋藤、永仓、原田……除了正在外头帮忙打扫院子的九兵卫之外，试卫馆目前的所有住客，现在全都在这了。

众人整齐地坐于厅房的西侧，面朝着独自一人坐在厅房的东侧的千叶荣次郎。

“他就是‘技之千叶’啊……”坐在青登侧后方的永仓用只有他本人才能听清的音量，轻声呢喃着，抱在胸前的双臂攥得更紧了一些，两只眼睛炯炯有神地直盯着千叶荣次郎。

他身旁的平日里总一副傻憨憨模样的原田，此时也难得地一脸严肃，用饶有兴趣的目光打量千叶荣次郎。

永仓、原田他们都是第一次亲眼看到大名鼎鼎的“技之千叶”，这位日本剑术界中的大明星就正坐在他们的身前，他们自是难以保持淡定。

青登和斋藤在之前的剑术大赛上都已和千叶荣次郎有过一面之缘，所以相较永仓和原田，青登他们倒是淡定许多。

千叶荣次郎捧起阿笔刚递来的茶水，细细品了一口，然后眉毛一扬。

“好茶……夫人，您的泡茶手艺，貌似又精进了不少啊。”

“您谬赞了。”阿笔将茶盘抱于身前，礼貌一笑。

“哈哈哈，我可不觉得我有在谬赞哦。”千叶荣次郎又多品了几口茶，然后放下了茶杯，扬起视线，看向永仓等人。

“周助先生，一段时间未来贵馆，贵馆多了好多张陌生的面孔呢……这几位是？”