千叶重太郎嘴一咧。

“拖到她无暇反悔的最后时刻，才足够安全。”

明明翌日夜晚就是“作战”开始的时刻了，然而千叶重太郎直到现在都没将“青登会和我们一起表演剑术”的这档子事，告诉给佐那子。

原因就如千叶重太郎适才所说的：避免佐那子在听闻此消息后心生悔意，谢绝参加明夜的剑术演武了。

佐那子眼下对待青登究竟是何感情、态度，千叶重太郎仍在研究之中。

为保证明晚的“作战”能圆满成功，千叶重太郎的每一举每一动，皆采用“慎重、再慎重”的态度。

“啊！多门老弟！我又想到一个感觉很不错的点子了！”

千叶重太郎猛地一拍大腿，然后兴致盎然地向千叶多门四郎讲述他这所谓的“新点子”：试着说服佐那子在明天晚上化妆……

……

……

约莫小半个时辰后——

江户，桶町，小千叶剑馆，专供千叶家族的族人们使用的甲号场——

呼——！呼——！呼——！

木制薙刀高速挥动的声音，充溢着道场的每一个角落。

一身上白下蓝的剑道服打扮的佐那子，立于道场的最中央，高速挥舞着一把比她本人还要高上一个头的木制薙刀。

马尾甩动，青丝翻飞。

泛着诱人红光的俏脸、粉颈，淌满晶莹的汗珠。

看刀上所蕴藏的细腻技巧，那能将这么大的一把刀给挥得上下翻飞、虎虎生风的刀速，令人丝毫不敢将佐那子的薙刀术轻视为“区区女子所耍的功夫”。

佐那子虽精通北辰一刀流的小太刀术，但薙刀术才是她最擅长的武艺。

将一整套的刀术动作一口气地做完后，佐那子将薙刀交到左掌，一面“哈……哈……”地娇喘，一面将空出的右手伸进衣襟内，掏出一条擦汗用的手帕，以优雅的动作轻试脸蛋上的汗珠。

“还是有些不太顺……”

佐那子看着手里的薙刀，呢喃道。

她方才一直在练习千叶定吉于前些天教给她的新招式。

反反复复地演练了好多遍，但总有某个动作，怎么做也做不顺。

“去请教一下父亲吧……”

待呼吸恢复平稳，脸及脖颈上的汗珠都擦拭干净后，佐那子便抱着薙刀，踩着不疾不徐的从容步伐，向着其父千叶定吉的房间大步走去。

不稍片刻，千叶定吉的卧房便出现在了佐那子的眼前。

“父亲。”

“嗯？佐那子，怎么了？”

“您传授给我的那个新招式，有处地方我怎么也练不好，故想向您请教。”

“喔……那你进来吧。”

“是。”

此刻，千叶定吉正忙里偷闲地坐于案边看书。

在佐那子拉开房门后，他放下手里的书，向着佐那子柔声道：

“佐那子，你是哪处动作练不明白？”

“父亲，不知为何，我在以这个姿势发力，将刀刃向上撩出时，总感觉力量传不上来……”

……

佐那子简明扼要地将她急需解惑的地方，告知给千叶定吉。

“喔喔……那是你的姿势没有做对，你的双腿分得太开了，所以力量没能顺利地从地面传递到你的腰肢与双臂……”

千叶定吉耐心地为佐那子做指导。

“原来如此……我明白了。父亲，感谢您的指教。”

这般说完，佐那子便欲起身折返道场，实验一下千叶定吉刚刚所给予的提点是否凑巧。

不过，就在她将将起身之时，千叶定吉突然出声叫住了她。

“佐那子，你等一下。”

“嗯？父亲，怎么了？”

“唔……没啥，就只是有个问题想要问问你而已。”

“问题？”佐那子屈膝坐回到原位，“父亲，请问。”

“佐那子，我发现你最近练武练得特勤奋，心情还一直很好的样子……”千叶定吉微笑道，“所以就想问问你：你是最近遇到啥让你心情大畅的好事了吗？”

佐那子一怔。

然后莞尔一笑：

“父亲，您多虑了。我最近……并没有遭遇什么让我心情大畅的好事。”

“之所以近期习武颇勤……并无任何特殊的理由。就只是觉得自己的身体状态迩来颇佳，故想趁着这个好势头多操练操练武艺而已。”

“……”千叶定吉深深地看了佐那子一眼，随后“呼”的一声，做了个深呼吸，“行吧。不管怎么讲，你勤于练武且心情正佳，都是一件好事。”

“继续保持。”

“但要注意劳逸结合，可别把自己的身体给练伤了。”

佐那子：“是！”

……

……

从千叶定吉的房间出来后，佐那子并没有立即离开。

“哈啊……”

长出一口气的她，用脊背去找身侧的廊壁。

她刚刚说谎了。

她最近……确实是遭遇了件让她心情大畅的好事。

……

（佐那子小姐，你无需妄自菲薄。若力争上游地勇往直前，那这个世界不会有任何人、任何事能阻止你的闪耀。凭佐那子小姐你的本领，终有一日你也能在武道上取得让所有人都心折首肯的成就。）

……

青登的声音，在佐那子的耳畔回响……

此乃前阵子，青登完胜小千叶剑馆的群英、在内院擦汗休息时，对佐那子所说过的原话。

在这道纵使已经过去许多时日，但仍感觉言犹在耳的话音落尽后，一抹淡淡的笑意，在佐那子的双颊上涌现。

青登可能也没有想到吧……他当时的这句话，竟能给佐那子如此大的激励。

是啊，我确实是没有橘君那样子的才能……但只需持之以恒地努力下去，我也能在武道上创下不输给任何人的杰出成就！

佐那子深吸一口气。