一方是寸步难行、举步维艰；另一方是鱼入大海、龙出生天——双方的间距越拉越大。

与此同时，还有树木、岩石、藤蔓等物遮蔽视线。

因此……尽管很不甘心，但横仓启之介的庞大身影，还是从追击部队的上百名队士的眼皮底子下逃脱了。

为了抓到横仓启之介，青登等人都辛苦追出那么远了。假使就这么空手而归，实在是叫人不甘心。

不得已之下，青登等人只能分兵——青登、水岛任三郎和风间信义领着各自的部属，分别朝不同的方向搜寻而去。

“三番队，跟我来！”

三番队里，还未掉队、还有办法继续迈动脚步跟上青登的队士，仅余32名。

在听到青登的这声呼喊后，所剩的这些队士不得不振作精神，紧随青登身后。

青登自然不会傻到像个无头苍蝇一样，漫无目的地四处乱跑、乱找。

于此紧急关头，青登的“风的感知者”及时救场！

听声辨位——这可是目下正苦修云流忍术的青登的专长啊！

只见青登闭上双目，熟练地仰靠“聚神”与“风的感知者”相互叠加所诞出的过人听力，检索、辨认横仓启之介的方位。左手成掌拨灌丛，右手执刀斩藤蔓；一边在山野穿梭，一边高高尖起耳朵，不放过身边的任何一点细微声响。

这么做是否能有成效……青登也拿捏不准。

说根道底，这样子的搜寻方式，只不过是在碰运气。

如果横仓启之介并没有逃往青登所负责的这个方位，那么青登的耳朵再怎么厉害、他再怎么竖起耳朵认真倾听也无济于事。

艰苦恶劣、一不留神就会摔个四仰八叉的恶劣路况，本就已经让三番队的队士们个个身心交瘁、心绪躁闷。

而当前的这种前路布满名为“未知”的迷雾；结果如何全凭运气的感觉，又甚是摧人心智。

两相交迫之下，使得三番队的士气以肉眼可见的速度飞快下滑。

约莫20分钟之后，青登听到背后传来一声不耐的喊叫：

“喂！橘大人！你带我们走的这条路对吗？我们已经沿着这条路走了好久了！别说是贼酋横仓了，连鸟屎都不见一颗啊！”

这道喊声的主人，正是三番队里最敌视青登、跟青登最不对付的赤羽小一郎。

此时的赤羽，其模样好不狼狈——腰杆仿佛要折断了似的大幅弯曲，两只手死死撑着双膝，气喘吁吁，满身的热汗将套在身子最外层的羽织都给打湿了。

他在向青登发难的同时，朝青登投去满是烦躁、不耐之色的目光。

赤羽就像个传声筒——替不少人说出了他们的心声。

都毋需去逐个询问，仅简单地观察下神情，便能发现有不少人的布满疲顿之意的面庞上，掺有着不少的怨念。

身体的疲惫与迟迟未果的搜寻，算是将他们那本就所剩不多的耐心，给彻底消磨殆尽。

正当青登打算说些什么时……倏然！一缕山风运来了一丝若隐若现的足音！

山野不比都市。

在这种原始丛林里所能听到的声音，无非只是些许鸟叫虫鸣。

这样的环境里，横仓启之介那急促的呼吸与粗重的脚步声显得格外明显！

青登当机立断，一边循声转向，一边扭过头朝身后的一众人等大吼道：

“在这边！跟我来！”

队士们不明所以，也顾不上再去埋怨这个、数落那个了，纷纷像跟随牧羊犬的群羊一般，懵懵懂懂地在青登的背后亦步亦趋。

青登，以及紧跟在青登身后的一众队士，从一片片满是尘土的地面上飞越而过。

被人足弹溅起来的泥巴，不断地拍打在袴管的下摆上。

在阳光的普照下，反射出鲜艳翠色的连绵树林，被不断地抛在身后。

随着身体向前疾驰，相似的景色不断更新。

须臾，一道甚是眼熟的人影，浮现在青登的眼帘——肚子大得像塞了一颗球，身边跟着数名一并逃出来的部下，胸膛与两只肩膀因呼吸急促而剧烈起伏。

正是横仓启之介！

青登与横仓启之介近乎是不分先后地同时发现彼此。

在青登发现横仓启之介的同一时刻，横仓启之介也听到身后传来了奇怪的异响。

他扭过头来，恰好跟青登来了个四目相对。

横仓启之介以实际行动向青登阐释了：人在极度惊恐时，能做出多么“精彩”的表情。

青登远远地听见横仓启之介大骂了一句脏话。

紧接着，这个灵活的大胖子将视线转回至前方，不管不顾地闷头逃命。

青登见状，大手一挥，喝令身后的部下们“都跟上了”。

新一轮的激烈追逐，在人迹渺无的甲斐山间展开！

这是一场毅力的对抗。

即使是习惯了与山打交道的横仓启之介等人，在进行了如此长时间的山间奔逃之后，身体也难免有些吃不消。

他们的脚步开始变慢，身形不再平稳。在岩石、树根上窜跳时，动作不复先前的灵活敏捷。

连这伙山贼都是如此，那就更别提基本没有“山地作战”经验的青登一行人了。

青登有云流忍术步法作打底，又有能提高他的山地移动能力的“猫转身+1”，以及增强体力的“铁肺”、“强肌+1”等一溜儿天赋的加持，所以犹有余力。

可其余的队士……他们可没有青登这样变态的身体素质。

此等境况，出问题只不过是板上钉钉的事儿。

果不其然——一道语气里充满了辛苦、厌烦情绪的声音，突如其来地在青登的背后炸响：

“不行了！不行了！我跑不动了！”

又是赤羽。

只见身上的汗比刚才更多了一些、模样比刚才更狼狈了一些的的赤羽，不顾地面的肮脏，侧躺在一根粗长的树根上——一副不论风吹雨打、即使是天王老子来了，也休想让老子再起身的模样。

人类作为一种不群居就会死的生物，盲从性是很强的。

不论是什么事情，只要有人能起个头，那么后续就会无数人敢堂而皇之地效仿。

随着赤羽成了第一位“吃螃蟹的人”，越来越多的本就力倦神疲，早想停下来休息的人，纷纷效仿。

一时间，三番队的队士们大批大批地以或躺或卧的姿势，与身下的地面“融合”作一体。

至于剩下的人，也基本面带犹豫。他们看了看青登，又看了看驻足不前，明确表示“罢工不干了”的赤羽等人，不知眼下该如何选择是好。

“……”青登无言。

他静静地凝睇身后逐一不动的部下们。

然后慢慢地收住脚步。

停下了身。

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