从各个城町赶来观看青登等人的凯旋英姿的民众愈来愈多，观者如堵、水泄不通，已快超过街道的承载极限。

并没有料到讨伐军竟会如此受欢迎的奉行所，对此状始料未及。为避免出现踩踏事件等意外，连忙从周边的自身番紧急抽调更多的人手前往现场维持秩序。

为何会如此……主要是有2点原因——

其一，讨伐军的此趟西征，赢得很漂亮，赢得很让人扬眉吐气。

从部队开拔到凯旋，总时长满打满算也不足一个月。

剔除掉行军、整军的时间，用于战斗的日子总计只有2天——1天用于拔除山道上的关卡，1天用于对山寨发动总攻击。

在只有300兵力的情况下，仅用2日时间就荡平了人数超过200、坐拥绝佳地利的山匪……用时也好，斩级数也罢，最终成果都令人咋舌。

自“黑船事件”以来，江户的百姓们已许久未曾听闻“军事胜利”的消息，因此自然感到心情振奋。

虽然此次的军事胜利，只不过是打赢了一群山匪，战役规模也不大，但这也足以给听惯了各种糟糕消息的江户百姓们带去些许慰藉。

至于其二……理由就比较玩味了：讨伐军里有橘青登——说得更准确一些，是有又立下不赏之功的橘青登。

在部队还在稻和村休整时，队士们是如何于短短两日之内将相马众杀得屁滚尿流的……尤其是青登的英勇事迹，就已经开始在江户的市井间流传。

这个时代的消息传播，有时候就是这么地诡异。

如今被人们尊称为“仁王”的青登，本就是江户时下毋庸置疑的大明星，拥簇者无数。

直至现在，仍有不少人在茶余饭后讨论青登几个月前的“孤身直冲居留地，独战讨夷组”的壮举。

结果，在上一波热度还未消退的情况下，青登硬是凭着自己踔绝的实力又炒起了一波新的热度！

攻击城池与敌方精心构筑的关隘，是对人勇气、实力和运气的三重考验。

因此自古以来，无论是哪个国家，“先登”都是一等一的大功。

回顾讨伐军对相马众的整场作战，不管是最开始的“关卡攻防战”，还是最后的“山寨总决战”，第一个闯过关门、杀进敌阵的人，都是青登。

也就是说——青登在短短2日的时间里，连立3次先登之功……

与此同时，他还在战役的最后阶段，亲率麾下将士夺路追击，将贼酋横仓启之介的首级给带了回来。

3次先登+斩帅夺旗……这功绩已经大到足使听者怀疑自己耳朵是不是出问题了的地步。

青登又双叒出名了。

那种所向披靡、横扫千军如卷席的少年英雄，一向更惹人青睐。所以人们才常一厢情愿地将赵子龙美化成白面无须的英俊小生。

而青登的个人形象，就很符合老百姓们的这种口味——年轻、长相不赖、实力强劲。

于是乎，在西征一役后人气再度高涨的青登，在街道上、在进城的途中，自然而然地吸引到最多的视线与讨论度。

此时此刻，正骑着一匹黑色战马，与我孙子、金泽忠辅一块儿行进在队列最前端的青登，自刚才起就一直面挂僵硬的微笑。

“啊，找到了！看！他就是‘仁王’橘青登！”

“长得真高啊……”

“感觉他看上去完全没有剑豪的风范啊，那种武道达人不应该都是长得五大三粗的吗？”

“据说他一个人就杀了50多个山贼啊！”

……

这样子的话语，这样子的言论，青登一路上已不知听过多少回了……

民众的想象力与造谣的能力，一如既往的厉害。

整场西征下来，死在青登剑下的山贼，撑死了也就30来人。

结果三人成虎、以讹传讹，在那么短的时间内数字就膨胀到了50……

换做是以往，在听到人们传出这么离谱的谣言时，青登还会试着抗拒一二。

但如今，他已经放弃了“挣扎”——仅凭他的一己之力，哪可能堵得住悠悠众生之口呢？

青登此时的心态，已经是这样子的形状了：

只要别传出“橘青登是众道之人”、“橘青登喜欢逛吉原”之类的离谱蜚语，就任由百姓们去讲吧！

虽说青登早就习惯了这种“在街头上被他人认出”、“被他人指指点点”的感觉，但这种骑着马，像“个人巡回展览”一样地在街上漫步，供路人们观瞧，尚属首例。

莫名地有种奇怪的羞耻感……

更奇怪的是——青登对这种羞耻感并不怎么讨厌。只是因为不习惯这种事情而不由得表情僵硬。

按时下的信息传播速度来推算，青登的名字应该尚未在全国范围内家喻户晓。

不过，至少在江户一隅，确实是“人人皆唱仁王名”了！

这时候，策马走在青登前头的我孙子，忽地转头过来，对青登嘻嘻一笑：

“橘君，看呐~好多大叔、大婶正用好犀利的眼神盯着你~你可要多多注意了哦~之后一段时间，过来跟你提亲的媒人，可能会将你家的门框踏平~~”

我孙子的话音刚落，一旁的前几日刚向青登提亲过的金泽忠辅，神色霎时变得耐人寻味起来。