"至於橘青登……"

说到这，岩仓具视停了一停，隨后摇了摇头，发出露骨的嗤笑声。

"橘青登他现在正焦头烂额呢。"

"他治下的秦津藩若是发展成为兵精粮足的雄藩，確实是会变为吾等的大患。"

"可前提是——橘青登得有那个建设藩国的雄厚资金才行。"

"桂先生，你应该也很清楚，若想建设一个国家，其中的秘诀无非就是一个字：钱。"

"大津虽是一块福地，可要让它哗哗哗地產出钱粮来，少不了建设与投入。"

"据可靠的消息称，橘青登目前正为钱所困。"

"他的新选商会虽很能赚钱，但在建设藩国所需的庞大资金面前，新选商会的那点营收能力终究是九牛一毛。"

"除非橘青登有能力在短时间内筹到天文数字般的海量资金，使秦津藩获得飞跃式的迅猛发展，否则我们暂时是不必那么紧张的。"

桂小五郎认真听完后，略作思考。

须臾，他轻轻頷首：

"嗯……岩仓先生，您说得对。"

……

……

大坂——

青登在桐生老板的领衔下，穿行在大坂的街头。

天才刚亮，空气中仍饱含著露珠的味道。

儘管时间尚早，但大坂的市坊里已经焕发出蓬勃的活力。

车马喧闐，熙来攘往。

货郎们推著小车、扛著扁担，一阵高过一阵的叫卖声在秋日澄澈的天空下迴响。

更有自大坂附近的农村而来的海量农人运载著无数粮食、蔬果，准备拉到市集里去售卖。

那长长的、由入城的农人们所组列而成的庞大队伍，一眼望不到头，直接占满了大半条街道。

如此景象，令人不得不感慨：大坂真不愧是"商都"，生活节奏就是快！

倘若是以前的江户，或许还能跟大坂掰掰手腕。

可现在，隨著"参覲交代"的废除，江户的经济状况已是大不如前。

单论繁华程度的话，当前的江户恐怕已不及大坂的一半。

青登也不知道桐生老板要把他带到哪儿去，只能默默相隨。

师徒俩一路无言，直往东北方的郊外而去。

冷不丁的，走在前头的桐生老板忽地开口道：

"……橘君，有一件事情，你务必铭记。"

青登闻言，顿时来了精神。

虽不清楚桐生老板想说些什么，但他还是下意识地屏气凝神，仔细倾听。

"主公她虽是商人，但又不是普通的商人。"

"她若是那种只管赚钱、不管其他的自私之人，才不会与法诛党结为死仇。"

"因此，如果你只把她当成是那种无利不起早、唯利是图的纯粹的商人，那你可是会吃大亏的。"

青登怔怔地眨了眨眼。

不难看出，桐生先生是想暗示他什么。

未等他消化完毕，便听得桐生老板又道：

"好了，我们到了。"

青登闻言，立即抬头望去——只见眼前是一座僻静的宅邸。

此宅虽大，却又不会给人以奢华之感。

"跟紧咯。"

说著，桐生老板快步走向宅邸的大门。

青登紧隨其后。

就像是走迷宫一样，二人在宅邸内七拐八转。

明明走了许久，可奇怪的是连一个人都没见著，整座宅邸安静得可怕。

青登本以为他会被带入茶室——在江户时代，茶室的主要功能之一，就是充作客厅、会议室。

可没承想，他被带到的地方，竟是一座宽敞的道场。

青登前脚刚跨过道场的大门，后脚就猛然听见身侧传来锐利的破风声。

一柄木刀自大门旁的阴影里飞出，在半空中划出利落的弧线，直往他胸口袭来！

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PS：岩仓具视是重要人物啊。大家把他当成朝廷势力的化身就好。