“真正的苏家将苏以沫视为交易之物，他们乐意款待您的老迈，承认您是子孙们的太祖父，是苏以沫的祖父，是所有人的尊长。这不仅是称呼，在商业的世界里，那是契约，但在商人的家中，应当有商人的风气，有商人的传统，有商人的精神！”

“这些不应因苏家即将面临的动荡与离散而改变。所谓庆余家，到底该是个怎样的存在呢？相信老先生您心中明了，但您提及那些，不是为了责备或指责，而是想劝诫老先生，有些事不宜过分执着！”

“所以，若真是以商业逻辑论，退一步讲，即使所有这一切都不重要，他想请教您，您如何能如此对待苏以沫，连法定继承人的身份都不肯赋予，却又口口声声称您如何尊重他？这似乎并无必要，当然，他能理解您的立场。”

“首先，您必定会说，即便承认此事也需要一个冗长且复杂的历程，而非简单一句话就能决定，宣布苏以沫为继承人。这需经过苏家董事会及家主的反复审议，这是拖延之策。其次，即便我爽快答应，但您的话语可进可退，明天或许肯定，或许否定，或许说是，或许说否！”

“因此，从这个角度来看，您依然可以轻易抵消那些承诺。那么，您是否认为他们无法对此有所作为，是错误的呢？平日里，他觉得无论是苏以沫，他自己，还是包括两个孩子，甚至是红芸，他们对您的看法并无特别，亦无恶意。”

江泽不禁轻叹，他拿起抹布擦拭双腿，望着陷入沉思的长者。他知道自己的话语是在以智者的赌局挑战老人的口舌，但那位老人总会以王者的智慧和王者的决断来回应江泽，不过这已不再重要！...

"自然，我可以选择彻底割裂，驱逐艾尔沃德，因为艾尔沃德并不符合您的期望，也不打算与新任奥瑞斯特城主宰有任何纠葛。那些深藏的意愿，他自认能理解，因此无论是他的过错还是艾尔沃德的，我想寻求的事物已在言辞中表露无遗了。"

"而他们渴望达成的目标，从某个角度来看，正逐步向您的意志靠拢。但布基必须明白，您此刻的选择至关重要。否则，许多过往的谜团您将无法澄清，甚至无法将它们完全掌控！"

"我能用何种手段阻止江泽呢？其实，江泽所追求的并无必然关联。归根结底，他只是在那个进程中对我所述的内容作出反击。无论我如何辩驳，也无法跳出江泽设定的框架。所以从某种意义上说，江泽已将话点明了。”

"您能穿越千难万险抵达此地，作为晚辈，款待您用餐是职责所在。但在用餐前把话说清楚或许更佳。所以，无论布基是拖延战术，或是真心与否，您是否认为艾尔沃德是继承人，这一点您心中应有定论。艾尔沃德在苏家应有的地位，您认为是什么呢？"

他对艾尔沃德在苏家应有的待遇和处境已不再关心，首要之事是确认艾尔沃德是鲜活的生命，是苏家的一员。若连这一点都无法认同，艾尔沃德离不离开苏家又有何妨？

唯有先承认这一点，才能讨论艾尔沃德的地位问题，然后步步为营。这不是拖延或欺骗所能改变的事实。江泽的话语无疑触动了老者的心弦，他的眼神变得飘忽不定。对于江泽的观点，他既不否认也不肯定，但他清楚，现在反驳江泽的可能性微乎其微！

除非他因愤怒失去理智，立刻拂袖而去。但那样做，一切努力都将付诸东流。第一、第二、第三家族的嘲笑并非重点，他们在等待这个机会。苏家家主苏天龙不会如此行事，他清楚自己应做什么，该如何把握。

因此，他皱起眉头，轻叹一声，开口道："那个家伙，从他的角度而言，就算手持那本象征联姻的小册，企图借艾尔沃德在苏家谋利，也难逃他锐利的洞察，对吗？"

江泽突然放声大笑，他的笑声与气势惊心动魄，仿佛怒吼间，一条巨龙从风暴中腾飞。一时之间，红云、艾尔沃德，乃至苏云、苏念都不知该如何回应。江泽究竟在做什么？...

仿佛他握有神奇的力量，一东子令整个红家庄园为之震颤。笑声过后，江泽看向一东老者，低沉道：“苏家只是他宏伟计划的第一步，但他不屑用神秘的语言去挑衅任何人，尤其是您这样的老将。他曾经是东方战场上的退伍战士，的确有些激烈的异变反应，但他的考量与众不同。”

“如果我能赋予苏以沫更高的地位，让她拥有那片荒原的完全掌控权，他认为那将是一个公平的交易。但这一切的前提，您心中必定明白！”

“若您选择逃避或推卸，苏家的命运不再属于江泽，也不再属于苏以沫，而将取决于您自己的决定。您刚对红芸小姐所言，苏家的命运该掌握在谁手中？从某种角度来看，这一切又该如何划分，如何转换呢？”

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