张怀民叹了口气，道：“这倒也是啊，真想不到，短短几日，沈兄也要成为一个丈夫了。”

韩执问道：“沈兄是打算明天什么时候离开呢？一早就出发？”

沈括摇摇头，道：“不，下午去，因为要去送聘礼，一并离开去吧。”

“那我们跟你一起去，也是兄弟的情分。”吕惠卿道。

沈括笑了笑：“好，你们也帮小弟一并送个聘礼，我请你们吃酒。”

......

次日午后，沈括身着一袭青衫，身姿挺拔，此时看去却是有些落寞，身旁吕惠卿、张怀民、韩执相伴，几人皆是面色凝重。

他们身后跟着几辆板车，放着装满聘礼的箱笼，聘礼中有精致的绸缎、珍贵的珠宝以及象征吉祥的大雁木雕。一行人缓缓朝着王大夫家走去，脚步似有千斤重。

到了王大夫家门前，沈括和身后几人对视了一眼，然后深吸一口气，上前叩门。

门扉轻启，右谏议大夫王尧臣便是迎了出来，见到众人，微微点头。沈括恭敬地行礼，说道：“伯父，晚辈今日前来，一是送聘礼，二是向您辞行。”

王尧臣微微颔首，看到了韩执后，道：“你便是韩执？”

“正是。”

深深看了他两眼，然后行礼道：“多谢你这段时日，收留小女，照顾小女。”

韩执躬身，道：“不敢，这都是我应该做的。”

“她玩得可还开心？”王尧臣又问道。

“很开心。”

“那就好。”

王浅早已听家中仆人传报，从内室走出。还是如那天一般，身着素色罗裙，面容红润，清丽动人。头上一支金钗，而她的那双剪水眼眸，也轻轻望着沈括。

本来情深的二人，在此刻居然没了话头。只有仆人们，将聘礼一一抬入正厅，摆放整齐。

似是安静了许久，王浅才走上前来，取出一条丝帕，交给了沈括。道：“这是妾身的血帕，在其上以红线，绣出锦华，赠予官人。但求官人不弃，见此血帕，铭妾身一时。”

沈括上前一步，轻轻接过丝帕，眼中满是歉意与不舍：“浅儿，我……”

然而话未出口，便是哽咽。王浅微微一笑，道：“官人无需多言，妾身心已知你想法。你安心去罢，我会在此等你，无论多久。”