没过多久，小太监回来禀报：“街上的人都在议论景王已死在北芝的消息，关于死因众说纷纭，无法分辨。”

元和帝让小太监退去，沉思半晌，才说道：“老东西，你认为这流言因何而起？”

窦公公想想说道：“因何而起，老奴不知，可老奴能够确定的是百姓更关心每日生活，景王去北芝之事，也没见百姓如此议论，怎么突然议论景王已死，老奴甚是怀疑。”

“怀疑什么？”

“有人故意放出流言。”

“为何？”

“陛下恕罪，老奴真的不知。”

“朕之所以如此坦然，是因为朕相信彻儿不会死。朕虽人在京城，对百花族还是了解的，尤其是对百花溪。她虽养毒蜂，可从未利用毒蜂帮助百花雄拓展领土，北芝的人也只是在百花族人举行葬礼时才见识到毒蜂的厉害，然后互相传扬开来。由此可见，此女不是心狠手辣之人，她把彻儿留在百花族，必有所图，就是不知她图的是什么？”

“陛下英明！”

“既然有人故意散播流言，朕也需配合一下，否则这流言岂不是白白散播？”

“陛下英明！”

张端听说了流言后，顾不上新婚燕尔，来到武家府邸。一进门，兴奋地喊道：“外公，舅舅，你们可在？”

武石岳与武安英出来迎接道：“平王驾到，有失远迎！”

“外公，舅舅不必客气，你们猜我听到什么？”张端一进屋就说道。

父子两个互相看看，武安英问道：“可是听到街上的流言？”

“看来你们已经知道，没想到景王真的命丧北芝，实在是太好了！”

武安英说道：“平王举行婚礼前，我与父亲已知此事。”

“什么？早都知道，为什么不要告诉我？好让我高兴高兴。”

武石岳笑道：“还不是怕延误平王婚事？所以，就压着消息。”

“原来如此，外公赶紧给我讲讲，到底怎么回事？”

武石岳说道：“长新王早已飞鸽传书，说景王死在北芝，为了平王婚事，并未声张，您的婚事如期举行，一切顺利，我们便派人在京城散播谣言，搞得满城风雨，就是为了让陛下知道。”

“为何不直接告诉父皇？”

武安英说道：“陛下多疑，如若告知，他会怀疑，还会问消息来源，到时牵扯太多，不如就由百姓传播开来，陛下迟早会知，也抓不到我们任何把柄。”

“实在高明！长新王功不可没，我回去得对新柔郡主更好些才对。接下来该如何做？”

武石岳说道：“接下来，静待消息，陛下定会派人去北芝确定流言，等去的人回来，陛下确定景王已死，到时再联络朝中心腹，建议陛下尽快立平王为太子，陛下决无二选。”

“外公高明！”

贺道仁也听说了谣言，他除了担心景王，更担心自己的女儿。大军都已归来，可没见佩瑶身影。他几次想到范府问问，到了门口，又止步不前，怕听到不好的消息。

黄氏在他面前整日摸眼泪，尤其是听到流言后，更是如此，她担心女儿也死在北芝。

贺道仁做好最坏的打算，终于鼓起勇气来到范府。

范程广听管家说贺道仁来访，知道是问贺佩瑶之事，忙迎出去，互相寒暄几句。

贺道仁赶紧切入正题：“范将军已回京，不知我那女儿因何未归？”

范程广只能照实说：“大军归来前，我们去找过贺大人，她人并未在房中，后来才知道，她见景王只身去了百花城，带着侍女跟随而去。”

贺道仁清楚，女儿为了景王，什么都能做得出来，景王如果真的死了，她岂能活着？看来凶多吉少。

范程广看到贺道仁悲伤的表情，安慰道：“贺大人不必悲伤，也不要轻信外面的流言，我们在京城耐心等待，说不定会有好消息传来。”

贺道仁心情沉重，说道：“希望如将军所言。”

离开范府后，贺道仁没有回家，而是向宇文府方向而去，他想听听宇文奕对流言会说些什么。