阿威道：“应该是风雨声吧，那黑影可能是野猫！头儿，您太多心了！”

周紫淇见外面无人，只得作罢。第二天一早，风雨终于停了。但茶伯说要等万家渡的河水退落，最少还得两三天。

周紫淇向茶伯探询，得知万家村只是一个很平凡的小村子，只有村东头的山坡上有一座破庙。如果有人要在此藏匿的话，只有那里可以柄身。

周紫淇和阿威在茶伯的引领下到破庙转了两圈，没发现有什么可疑之处。他们返回茶伯家的路上，阿威口渴，向挑水路过的村民讨了一瓢水喝。回到家休息了一会儿，周紫淇想带阿威去渡口看看，叫了两声没有回音，转身一看，阿威竟身子软软地倒在了地上！

周紫淇大惊，忙叫来了茶伯，把阿威扶上床。只见阿威面色赤红，嘴唇乌青，头上冷汗涔涔，不省人事。

茶伯见此情形，脸色变得煞白，眼中满是惊恐之色。周紫淇没有留意，她让茶伯快去请大夫。茶伯欲言又止，摇了摇头，出去了。

大夫来了，但对阿威的病情束手无策。糟糕的还在后头，第二天起，村子里陆续又有人得了重病，跟阿威的症状一模一样。

有些身体本来就虚弱的病人，当天就断了气。村里的大夫们都说这么多人同时发病，看来是染上了罕见的瘟疫。周紫淇虽然心有怀疑，却又没有证据反驳，也不得不相信。

茶伯端来了饭菜，周紫淇哪里吃得下？忽然，屋外哭声大作，想必是又有人病重不治了！这已经是这天的第三起了！

茶伯忽然跑了出去，身法异常快捷。周紫淇见了，心头一震，想起了风雨夜里窗外一闪而过的黑影。她跟着跑了出去，看见茶伯站在院子外面，正看着送葬的队伍发呆！

周紫淇走上前去，只见茶伯气得脸也发白，全身哆嗦，眼睛里却精光闪烁。周紫淇心中暗暗吃惊，刚想说什么，只见茶伯重重喘了口气，像是下了极大的决心似的，猛地跑回院中，扛起铁锹、镰刀等用具，向周紫淇喊道：“周捕头，要救人就跟我上山！”

周紫淇来不及多问，跟着茶伯跑到山上。茶伯在草丛里寻找了一会儿，指着一种叶子狭长、碧绿中带白色斑点的草叶对周紫淇道：“看见没有，就是这种草，用镰刀割，越多越好！”

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周紫淇问道：“这种草能治瘟疫？”

茶伯冷笑道：“不是瘟疫是毒疫！你的手下和村民们中的是毒魔的独门奇毒！”

他见周紫淇还要询问，大声道，“有话以后再问！现在赶快救人，多耽误一刻就要多损失几条人命！”

周紫淇也顾不得再问，两人忙了大约半个时辰，割了两大捆草叶背回家里。

一回到家，茶伯马上在院子里支起一口大锅，用桑树叶烧火，熬煮草药。药熬好后，茶伯拿着一面破锣在村子里边敲边喊，让家里有病人的村民到他家里去拿药。

半个村的人都跑到茶伯家里去取药，周紫淇与茶伯忙了整整一夜，直到第二天天色发白，才将草药全部分发完毕。两人都长长舒了一口气，似有千斤重担已然放下。