1512年，来自勃兰登堡的阿尔伯特当选为条顿骑士团总团长。1525年他宣布改信路德宗，从而切断了与骑士团名义宗主教宗国的联系。随后宣布将条顿骑士团世俗化，改为普鲁士公国，阿尔伯特自任普鲁士公爵，成为臣服于波兰最高权力之下的世俗君主。

直到阿尔伯特之子阿尔伯特·腓特烈死后无子，普鲁士公国由其长女之夫、勃兰登堡选侯国的约翰·西吉斯蒙德继承，建立勃兰登堡-普鲁士公国。再经过1660年的瑞典-波兰战争，勃兰登堡大选帝侯腓特烈·威廉取消了波兰对普鲁士的宗主权，并建立起中央集权的政治制度。在那以后的普鲁士才是大多数人比较熟悉的普鲁士。

库尔兰这个附庸国，可以把它比作成立陶宛的嫁妆。早在1562年利沃尼亚战争期间，利沃尼亚骑士团被迫解散，在此基础上，规定爱沙尼亚南部和拉脱维亚北部被割让给立陶宛大公国。道加瓦河西岸到波罗的海之间得拉脱维亚领土成为了库尔兰和瑟米利亚公国。库尔兰成为立陶宛大公国的附庸，玻璃联合后，自然也带过来了。

扎波罗热，是哥萨克中的一支。哥萨克是一群生活在东欧大草原的游牧社群，是俄罗斯和乌克兰民族内部具有独特历史和文化的一个地方性集团，在历史上以骁勇善战和精湛的骑术着称。

哥萨克既指在第聂伯地区形成的半独立的鞑靼族，亦指从波兰、立陶宛和莫斯科等公国逃亡到第聂伯河和顿河地区的游牧民，他们建立了自治的村社。

哥萨克族群多数以河流命名，如顿河哥萨克、乌拉尔河哥萨克、伏尔加河哥萨克、窝瓦河哥萨克、第聂伯河哥萨克等。扎波罗热哥萨克主要活动范围位于第聂伯河以西。

哥萨克历史悠久，构成复杂，不同族群之间也没有什么直接的联系。历史上哥萨克中的大多数，都先后投效了俄罗斯帝国，为俄罗斯帝国的开疆拓土立下了汗马功劳，几乎被榨干了剩余价值。

扎波罗热哥萨克建国后，迫于玻璃的压力，成为其治下的附庸。后于大洪水时代脱离玻璃的掌控，享受了几年的独立后，投向了俄罗斯帝国的怀抱。

扎波罗热哥萨克最着名的一样东西，是伊凡谢尔科写给穆罕默德四世的回信，以回应穆罕默德四世极其嚣张的“招安”信。这封信堪称是史上最强的骂人回复，其言辞之粗鄙恶毒，简直前无古人后无来者。

俄罗斯历史上最伟大的画家列宾，大概是“读起书而想见其为人”，就此事创作了名画《扎波罗热哥萨克人致苏丹的回信》。