在赤血殿中，赫尔瑞?日耀和森?赫尔金接到新的任务第二日，在沙海御敌军团帝都联络军官的陪同下，迈向了前往西北沙海御敌军团的冒险之旅。而在这群军官之中，有一位身份特殊，正是皇室大总管仇云山所扮。他隐于众人之间，不动声色地观察和保护着两位少年。

他们来到狮鹫栖息的地方，巨大的狮鹫宛如从神话中走来的猛兽，威风凛凛地站立在开阔的空地上。这头狮鹫体型壮硕，体长超过五米，双翅展开足有十余米，宛如两片巨大的风帆。它的头部类似雄鹰，尖锐的喙闪着寒光，犀利的眼睛透着野性与警惕，仿佛能洞察一切。颈部覆盖着厚实的羽毛，呈金黄色，在阳光下闪烁着耀眼的光泽。它的身躯结实有力，肌肉紧绷，后肢粗壮且充满爆发力，一看便知能在瞬间腾空而起。前肢则进化为巨大的翅膀，羽毛坚韧而富有弹性，每一根都有小臂粗细，根根分明，在风中微微颤动。它的尾巴又长又粗，如同一条灵活的鞭子，在飞行时能起到平衡身体的关键作用，一头成年的狮鹫乘坐2到3人完全不成问题。

负责驾驭这头狮鹫的是一位名叫埃文的驯兽师，他身着特制的皮甲，上面镶嵌着一些奇异的符文，据说能增强与狮鹫之间的默契。埃文有着一头棕色的卷发，深邃的眼眸中透着对狮鹫的熟悉与掌控。他熟练地检查着狮鹫身上的鞍具和缰绳，确保一切安全无误。

森?赫尔金第一次面对如此庞大而又充满野性的生物，心中满是好奇与紧张。当他踏上狮鹫的脊背，坐在鞍座上时，双手紧紧握住缰绳，指节都因用力而泛白。随着埃文一声清脆的哨声，狮鹫猛地振翅，巨大的翅膀掀起一阵狂风。森?赫尔金只觉身体猛地一轻，大地迅速远离，强烈的失重感让他的心提到了嗓子眼，下意识地抓紧了鞍座。

刚飞上天时，森?赫尔金心中满是担忧，可当他渐渐适应了在空中的感觉，眼前的景象令他兴奋不已。山川河流仿佛被一双无形的大手缩小，蜿蜒的河流如同银色的丝带，在大地上曲折流淌；城市则变成了密密麻麻的小方块，错落分布在广袤的大地上，其间的道路如同丝线般纵横交错。他不禁感叹，从高空俯瞰世界，竟是如此奇妙。

狮鹫的速度极快，如同离弦之箭，在天空中划出一道优美的弧线。一飞便是半天，中途，他们落到指定的狮鹫驿站休息。半日时光，便跨越了近三千里的距离，这速度让森?赫尔金惊叹不已。赫尔瑞?日耀看着意犹未尽的森?赫尔金，嘴角微微上扬，许下承诺：“等任务完成，我便请求皇帝，让狮鹫送我们回落日城堡。依这速度，从圣山学院飞到落日城堡，估计也就一天时间。这样一来，除去完成任务必须的时间，我们还能在落日城堡好好休息上几日。” 森?赫尔金听后，眼中闪烁着期待的光芒，连连点头。

越往北飞，初春的寒意愈发凛冽。尽管天空晴朗，但高空的冷风依旧刺骨。坐在狮鹫上，寒意从四面八方袭来，好在他们身着特质的皮甲，面甲也能挡住大部分寒风。赫尔瑞?日耀和森?赫尔金两人紧紧依偎在一起，相互汲取着温暖。赫尔瑞?日耀还不时施展魔法屏障，将两人笼罩其中，抵御着寒冷。

随着飞行的深入，地面的景色逐渐发生变化。原本绿意盎然的大地渐渐被大面积的戈壁所取代，茫茫戈壁，黄沙漫天，狂风呼啸着卷起沙尘，形成一道道黄色的沙浪。在阳光的照耀下，沙粒闪烁着细碎的光芒，如同一片金色的海洋。远处，连绵的山丘此起彼伏，像是大地沉睡的巨兽，静静地卧在那里。这些山丘有的陡峭险峻，山体表面布满了被风雨侵蚀的痕迹，像是岁月刻下的皱纹；有的圆润柔和，在阳光的照耀下，明暗交错，勾勒出独特的轮廓。山上稀疏地生长着一些耐旱植物，它们顽强地扎根在贫瘠的土地上，为这片荒芜的大地增添了一抹生机。偶尔还能看到几匹野马在戈壁上奔腾，它们的身影在风沙中若隐若现，充满了自由与不羁的气息。

一连飞了 8 天，在这漫长的旅途中，赫尔瑞?日耀和森?赫尔金经历了高空的严寒、变幻的地貌，心中对目的地的期待也愈发强烈。终于，在第八天的中午，他们远远望见了沙海御敌军团的驻地——帝国西北第一大军事堡垒钢岩城。

就见一座巍峨的军事堡垒矗立在茫茫戈壁之上，宛如一座钢铁铸就的巨人，散发着令人胆寒的威严。堡垒整体呈正方形，边长超过千米，巨大的城墙由厚实的黑色巨石砌成，每一块石头都有两人多高，数人合抱粗细，严丝合缝地拼接在一起，仿佛连子弹都难以穿透。城墙上每隔一段距离便设有一座高耸的了望塔，塔顶的哨兵们目光如炬，时刻警惕着远方的动静。了望塔之间，巨大的投石车和弩炮整齐排列，炮口和弩箭直指天际，仿佛在诉说着这座堡垒的赫赫战功。

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堡垒的四个角上，分别建有一座巨大的角楼，角楼内设有强大的魔法防御装置，一旦启动，便能形成一道坚不可摧的魔法屏障，抵御来自敌人的魔法攻击。堡垒的大门更是令人震撼，两扇巨大的铁门足有五米多高，三米多厚，门上镶嵌着锋利的尖刺，仿佛是一头头沉睡的猛兽，随时准备给敌人致命一击。

走进堡垒内部，宽阔的街道纵横交错，井然有序。街道两旁，是一排排整齐的营房，营房内设施齐全，干净整洁，为近 3 万职业军人和近 7 万辅助人员提供了舒适的居住环境。在堡垒的中心，是一座宏伟的指挥大楼，大楼高耸入云，楼顶飘扬着帝国的旗帜，在狂风中猎猎作响。

赫尔瑞?日耀和森?赫尔金见到了沙海御敌军团的军团长——阿尔伯特。阿尔伯特身材高大魁梧，肩宽背厚，一身笔挺的军装衬托出他坚毅的气质。他的脸庞线条硬朗，岁月在他脸上刻下了深深的皱纹，深邃的眼眸中透露出久经沙场的沉稳与睿智。阿尔伯特的头发已经有些花白，但 他依然精神矍铄，腰杆挺得笔直，举手投足间都散发着标准军人的风范。

赫尔瑞?日耀根据帝国军方提供的情报显示：阿尔伯特是个极其守旧的人，始终遵循着老一辈军人传承下来的战术和理念。在他心中，传统的军事策略经过了时间的考验，是最为可靠的。他对新式武器和战术的接受度较低，认为那些未经实战检验的东西充满了风险。

然而，阿尔伯特也是个念旧情的人。他对待麾下的士兵如同自己的亲人一般，记得每一个士兵的名字和事迹。对于曾经并肩作战的战友，他更是情深义重。若是有战友遇到困难，他定会毫不犹豫地伸出援手，哪怕为此违背一些规定，他也在所不惜。在他的带领下，沙海御敌军团犹如一把坚不可摧的利刃，牢牢地守护着帝国的西北边疆，抵御着雷尔斯帝国的威胁。

赫尔瑞?日耀快步上前，身姿挺拔，脸上带着一丝疲惫却难掩眼中的坚定。他恭敬地向阿尔伯特行了一个标准的军礼，随后从怀中取出一份密封的卷轴，双手递上，说道：“阿尔伯特军团长，我奉血皇陛下旨意而来。” 他的声音清晰而有力，在空旷的指挥中心回荡。

阿尔伯特接过卷轴，小心翼翼地打开，仔细阅读着上面的内容。他的眼神中并没有透露出一丝惊讶，因为日前军部根据皇帝陛下的旨意已发来详细指令。看完后，他将卷轴放在桌上，目光重新落在赫尔瑞?日耀身上，说道：“殿下，此次任务责任重大，关系到帝国的安危。” 他的声音低沉而沉稳，带着一种久经沙场的威严。

赫尔瑞?日耀微微点头，神情严肃地说道：“正是如此，时间紧迫，我只有一天半的时间带人赶到指定地点。此次任务需要在军团中挑选精锐，秘密潜入雷尔斯帝国境内，于金沙部落附近设伏。还望军团长能予以配合。”