现如今的白水村，基本上都依附着小竹庄过活，乡亲们不缺活干，以前说不上媳妇的穷汉们，只要是不懒的，这会儿都开始张罗着找媒婆说亲了。

不过区区一年多的时间，白水村俨然已经成了十里八乡最富裕的村子，小竹庄的大名，更是传遍了整个扬州。

若非有着盛紘这个扬州通判庇佑，只怕早已被人围上来分而食之。

逛了一圈，看着井然有序的各个区域，长柏不由得有些叹为观止。

虽然还停留在最原始的手工业阶段，但合理的规划，已然有了几分流水线的意思，运转起来显得有序且快捷，各人各司其职，配合颇为默契。

“这便是子厚庄上独有的脱粒机？”长柏看着面前码放在谷仓一角的脱粒机，眼中满是好奇。

王重笑着道：“不错，这便是脱粒机，以齿轮带动转轴运转，使滚筒滚动，滚筒上的这些“触手”，便可形成类似于捶打的效果，使稻穗上的谷粒脱落，省却不少力气。”

说着王重还让长柏坐上去感受一番，可惜现在不是农忙时节，不然的话，还能让长柏现场体会一遍收稻的乐趣。

脱粒机旁边就是风车，不过风车却非小竹庄独有，而是早在多年前便已出现，只不过普及的程度不算特别高，而且风车的打造颇要手艺，寻常木匠未必会做。

长柏常年读书，虽去过庄子上，也跟着盛紘和自家庄上的庄户们学过农桑之事，但却从来没有这般细致的接触过农事，唯独在王重这边，才真正在现实中看到书本上没有的那些东西。

“此物只能用于稻谷？”长柏有些好奇的问。

王重道：“也可以用于脱麦！”

长柏恍然道：“难怪父亲对此物如此推崇，甚至还专程为此写了折子，上奏官家！”

“此物若能推广，天下百姓，将大大受益！”

长柏转身看着王重，躬身拱手，语气诚恳的道：“柏替天下百姓，谢过子厚！”

“此物非我首创，我不过是根据其特性加以修缮，提升其性能而已。”王重谦虚的道。

“这便是子厚所说的格物？”长柏问道。

王重道：“世间万事万物的存在和发展都有其规律，上古时期，我人族先辈，自荒野中走出，从捕猎为生渐至刀耕火种，直至如今，万事万物，皆在进步。

大学里说，致知在格物，物格而后知至，则诚以为然否？”

长柏一愣，看着笑脸盈盈的王重，再度拱手道：“请子厚赐教！”

王重道：“于重看来，所谓圣人之道，不外乎百姓日用尔！”

“圣人之道！百姓日用！”长柏双目圆瞪，瞳孔骤缩，十分惊讶。

“不知在则诚眼中，何为圣人？”王重问道。

长柏回过神来，想了想，说道：“如至圣先师一般传道天下，教育万民者，可称圣贤！”

王重看着面前的几个脱粒机，看着堆在角落里的几架风车，又看了看满仓的稻米，转身往外走，出了库房，一路向外，直至走到田坎边上才停了下来。

王重指着连绵成片，阡陌纵横的农田，问道：“在则诚眼中，这些是什么？”

长柏循着王重所指的方向看了过去，说道：“是连绵成片的田地，是金黄灿烂的稻米！”

乡试于八月举行，而今乃是八月下旬，未至九月，距离秋粮收割，尚有些时日，但田里的稻谷长势已经颇为喜人，稻穗逐渐由干瘪转向饱满，眼色也由青绿渐渐转为金黄。

“在我看来，这些是老百姓们的性命！”

王重道：“寻常黔首百姓，家中不过薄田几亩，若是年景不错，风调雨顺时，家里人口少的，种的粮食倒是勉强还能果腹，可那些人口多的，便只能从乡绅富户初租赁田地来种。

诸般赋税、丁役、劳、一大家子人一整年的吃穿用度，全赖地里的产出维持，可若是遇上荒年，干旱、蝗虫、洪水，大家富户家中尚有余粮食，可寻常百姓家，却只能卖儿卖女，亦或者自卖为奴为仆，生死皆在让人掌中。”

长柏听了，深以为然的点头道：“不错，这些田地稻米，确实是百姓性命！”

“吾等日夜苦读，以求科举入仕，将来好为官做宰，为朝廷治理天下，若是将来，则诚被外放至地方，则诚可有想过，当如何施政？才可使百姓富足，是府库充盈？”

“想来也不外乎是与民休息，鼓励农桑，疏通水利这些！”

“知晓自己将来可能要治理地方，便预想着如何施政，如何牧民，如此也是格物。”

王重这般解释，让长柏豁然开朗，恍然道：“原来如此！”

王重又问：“若是将来，有人能找出亩产千斤，使百姓不必再为裹腹而烦忧，则诚觉得，此人堪称圣人否？”

“亩产千斤？”长柏差点没被王重吓一跳：“若是如此，此人自然能称圣人！”

王重抬首望天，俯首视地，似是有感而发，极为感慨的道：“为天地立心！”

继而抬眼望着身前阡陌纵横的田地，看了看身后小竹山旁的养殖场，油坊，继续道：“为生民立命！”

然后看向长柏：“为往圣继绝学！为万世开太平！”

“此生若能完成此志，便不枉来这世上走一遭！”

长柏已经被震撼的说不出话来。