“竟少了这么多？”

若只是几十万两的银子，那也就罢了，可一年少个几十万，几年下来，就到了百万，多年累积，总数早已超过千万。

饶是在六宫之主的位置上坐了三十多年的曹皇后，看到王重统计出来的数据和图表，也忍不住为之动容。

“启禀大娘娘，嘉佑六年之前，盐铁司每年的盐课都是有数的，盐税纵有起伏，顶天也就是几十万两银子，先帝在位时，我朝同辽国，西夏修好多年，边境已有近二十年未起战事，纵偶有天灾，也不过是疥癣之疾，纵使是受民间私盐影响，可盐税也绝不至于年年减少这么多，请大娘娘明察。”

“自皇佑二年至嘉佑六年，不过二十年的时间，盐税竟少了三百万两！这么多的钱都哪里去了？”

“彻查，此事必须彻查！”

此刻的曹皇后，宛若盛怒的母老虎，激动的高声咆哮着。

“大娘娘所言甚是！”身为皇帝的赵宗全，却犹如臣子一般，给曹太后躬身行礼道：“盐税乃是朝廷基石，决不可姑息！”

“王重！”

“微臣在！”

曹太后却话音一变，忽然说道：“你是盐铁副使，你觉得此事该交给谁去查？”

王重倒是还好，可站在龙椅边上，躬身面朝着帘子后头的赵宗全却身子一僵，似是感受到了那自帘子后头射出来，正在自己身上打量的目光。

“朝廷自有法度，而且微臣如今身为盐铁副使，更该避嫌。”王重不卑不亢的朗声答道。

顿了片刻，曹皇后的声音再度响起：“皇帝怎么看？”

赵宗全拱手道：“王副使说的不无道理，朝廷既有法度，那便依法度行事便可。”

曹太后似乎对赵宗全的回答颇为满意：“不知韩大相公有何高见？”

列于文臣之首的韩章走至殿中，躬身拱手礼道：“回大娘娘！盐务之事，涉及国本，当由大理寺、刑部、御史台三司会审，以正视听。”

“既有章程，那就依章程办就是了！”

赵宗全冲帘子后头拱了拱手，坐回到龙椅之上，目光扫过阶下群臣，心中却不知作何感想。

身为皇帝，却如同臣子一般，头顶上坐着一个太上皇，朝中诸事，皆要问过曹太后才能决定，刚开始的时候，曹太后还会问一问他这个皇帝的意见，可近些时候，这情况却发生了变化。

<div class="contentadv"> 王重退回朝列之中，曹太后又点了齐衡出来，问了问清查逆王余党的进度。

待得朝会散去，出了大殿，顾二急匆匆的追了上来，拉着王重在廊下等着桓王到了，三人才一块儿往外走。

“今日过后，弹劾子厚的折子，怕是又要堆积成山了！”顾二摇着头感慨道。

“子厚不必担心。”桓王道：“盐务糜烂，父皇早有整治之意，奈何先前局势未稳，南境又出了乱子，这才压了下来，如今战事平定，时局也逐渐稳定了下来，是时候该整治盐务了。”

王重却道：“只怕这事儿没那么简单。”

桓王面色颇为凝重的点头道：“盐税乃是朝廷每年税收最重要的一项，不管再难，也必须彻查。”

······

没几日，齐衡就带着衙役跑到顾家四房五房家里，将顾二的两个堂兄，顾廷狄和顾廷炳五花大绑抓到了开封府衙，关进了大牢。

这一下子就捅了马蜂窝了，不过这群马蜂不是针对齐衡，而是针对顾二的。

好在顾偃开虽然病重，但意识还清醒着，只是不能走路，说话也正常。

又半个月，清查逆王余党一案渐渐落下帷幕，刑部那边，也派人到了盐铁司，将历年的账册、卷宗悉数调走，开始调查盐税案，御史台和大理寺从旁监督，只是这案子牵涉太广，一时半会儿是查不清的。

只是盐铁司被查，王重倒是暂时闲了下来，眼瞅着明兰的肚子也一日日大了起来，王重就拉着明兰，带着王茜儿，淑兰一家子跑到城外庄子上小住起来。

明兰还特意让翠微回了趟盛家，让盛老太太领着长栋还有卫恕意到庄子上会合。

中秋将至，板栗也差不多快熟了，庄上的小山上有几十颗栗子树，一大清早，天才刚亮，王茜儿和王旭、长栋几人就准备好了，扛着竹竿，带着钳子、背着篓子径直去了栗树林里，待到日上三竿之际，才一人背着一篓子带壳的板栗回来。

板栗尚未熟透，外壳还没有裂开，但个头已经长的差不多了，里头的果肉也十分水嫩，果皮多是浅黄和白色，是生吃最好吃的时候。

若是庄户们，自然不会这个时候去打板栗，因为这些尚未熟透的嫩板栗不易储存，放上几日就坏了，板栗对寻常百姓而言，是可以当做口粮的东西，怎么舍得这么浪费。

王重则带着明兰和老太太，跑到湖边，一人拿着一根鱼竿，钓起了鱼。

王李氏和淑兰还有卫恕意三人，则钻进了厨房，又是做糕点，又是交流厨艺的。

没有勾心斗角，也没有尔虞我诈，日子过的惬意又自在。

王重在庄子上一住就是七日，需要上衙了，便一大清早骑马赶回城里，下衙后又赶回来，直到中秋节的前一日，才拉着一大家子人回到城里。